定國夫人沒好氣地道：「因為你以後會老，會躺在床上動不得，那時候誰來照拂你？身邊一個親人都沒有，全仗著下人去伺候？遲早把你的銀子都卷跑了，你就不怕這種慘淡收場？」

「若是這問題，可不簡單？我明天就去找個人生個孩子，生一大堆，等我老了，他們不就可以養我了嗎？」七姑娘笑著說。

定國夫人朝她腦殼給了幾巴掌，長嘆一聲，「我老了，管不得你了，湯陽這孩子是好的，你們若是能在一起，那就在一起吧，若不能，我還是得繼續給你說親，不管你願意不願意，這家業你稀罕我不稀罕，吃多吃少，不都是那樣過嗎？女人這輩子得有一個人寵著才完整，你爹對我好了一輩子，我至今想起，都十分慶幸能嫁給他，娘也盼著你能有一個像你爹那樣的男人疼著愛著呵護著，那么娘就算死了，也瞑目了。」

七姑娘伏在她的身上摟著她的頸脖，鼻音有些重，「娘，咱爹是獨一無二的，世間上再尋不到像他那樣的人了，我不會隨意將就，找個男人就嫁了，至於我和湯陽，如今雖說沒了怨恨，但要回頭卻也沒有必要，您就讓女兒任性這一輩子，好嗎？下輩子我什么都聽您的。」

定國夫人聽了這番話，鼻子酸楚得很，也知道她是個倔強的，說不動，難道還能真的捆著她上花轎不成？

「罷了，你自己喜歡吧，不催你了，往後不必躲著我，得空就多些回來，娘如今老了，若還是一年回來一次，怕沒幾面可見的。」

「掌嘴！」七姑娘朝著她的臉輕輕地就打了兩下，看著她，「不能胡說。」

看著女兒美麗的臉，老夫人真是百思不得其解，這么個漂亮的人兒，怎么除了湯陽之外，就沒遇上個好男人呢？

母女兩人牽手回去，七姑娘道：「我過兩天就走，把淮州的分店開了之後，就回來陪您兩個月，好么？」

「真的？可不許騙我。」

「發誓，若不回來陪足您倆月，叫我這輩子嫁不出去！」

定國夫人感覺自己的心臟有些受不住，氣道：「你還是不要回來的好，回來就知道氣我。」

「不氣，不氣了，走，回房給您洗腳，捏腳趾可好？」七姑娘諂媚道。

「捏肩揉頭，我這手有些疼，給我塗葯酒。」

「好貪心的老太太！」

笑聲遠遠地傳了開去，在回廊下面的槐樹下，默默地走出了一道身影，是去而復返的湯陽，他只是想躲起來，多看她幾眼，並不是有心偷聽。

眸色黯然，看著母女的背影，他也慢慢地走了，心頭有些東西，歡喜又難受。

她還活著，就比什么都好。