敦煌古城，落寞已久。

古城至今已逾千年，中原人多數會說敦煌古城是漢時所建，因為從那個時候，中原王朝徹底擁有了河西走廊的控制權，並開始經營西域。

敦煌因盛產甜瓜而被命為瓜州，順勢也成為了大漢王朝進入西域的咽喉要塞，自此派軍常駐於此，那城池自然也便是漢人所建。

可實際上古城早已有之，夏商之時便有部族盤踞於此，有記載的是月氏，烏孫，羌部都曾在此立國。

等到絲綢之路開辟出來之後，這里便漸漸成為了中原王朝的地盤，只要中原王朝強大起來，便不會對此處置之不理。

這里是玉門關外的一塊飛地，同樣也是通往西域的必經之處。

到了前隋，於此設敦煌郡，郡治便在敦煌古城。

古城的環境在河西走廊地帶也屬得天獨厚，它身處黨河之畔，又在敦煌綠洲的腹地，可以放牧牲畜，自給自足。

到了前隋時期，這里已經成為了中原王朝的傳統勢力范圍，只是大隋滅亡的這一段時間里，敦煌，伊吾，鄯善三郡皆已廢棄，士卒逃散，不復為中原之土也。

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程知節等人來到敦煌時已是六月初，這還是緊趕慢趕的結果，看見大片的綠洲出現在眼前，隊伍中的很多人都是喜極而泣，終於算是走到地方了。

這一行人已經沒了什么人模樣，不論是人還是馬匹，駱駝，身上都落著一層厚厚的塵土，人們都被太陽曬的和昆侖奴相仿，也都被風沙吹出了高原紅。

這個時候他們要是回到中原，估計一定會被人們當成異族來對待。

這里和中原相隔是如此的遙遠，也不怪那些商隊來往一次便能賺取暴利，因為那無疑是拿命在拼，而且在河西走廊的地面上值錢的只有酒，瓷器，香料等等等等，人命與之相比根本不值一提。

程知節等人自然不是來做買賣的，他們也不會想著順便去西域旅游一圈，這里其實只是絲綢之路的中段，想要走到終點，估計再得個一年半載的。

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敦煌古城現在的主人是突厥人，射匱可汗的殘部東逃到這里停住了馬蹄，像個禮貌的君子一樣想要得到主人的同意，去到張掖以東生活，嗯，他們也知道敦煌這地方離著西域太近了些，還是不太安全。

所以他們便派人去長安想要征得中原皇帝的允許，可惜的是，他們得到了一個比較糟糕的回復。

只是他們沒有想到的是，這么快就得到了一次回訪。

射匱可汗的子孫們如今走上了處羅可汗的老路，被族人驅趕了出來，狼狽的像被追急了的兔子，稍稍在這里喘口氣，就想著繼續上路尋找安全的洞穴來躲藏。

敦煌古城並非什么好地方，一片片的綠洲散布在河西走廊之上，就像斑紋一般點綴著河西地區，以免它整個變成土黃色。

敦煌這里作為玉門關以西最大的一片綠洲，又是交通要道，自然是各個部族覬覦的對象。

數十年前達頭可汗率軍到過這里，設下葉戶所，東西突厥分裂之後，這里便是西突厥的地盤，直到大隋緩過氣來，一腳便將西突厥人踢出了這里，西突厥人沒敢吭聲，順勢獻上膝蓋，懇求大隋幫助他們對付東邊的同族。

到了大業年間，處羅可汗羽翼漸豐，不願再受大隋驅使，於是射匱可汗看到了機會，在大隋的授意之下一舉擊敗了處羅可汗。

大業七年，處羅可汗東逃入隋，順便親身體驗了一下隋末戰亂的恐怖，最後病死在了洛陽城中。

射匱可汗統治西突厥期間，西突厥的實力有了長足的發展，西域各國紛紛歸附，鐵勒諸部也在向西突厥王帳靠攏，當然了，這種發展的基礎就在於大隋和突厥王庭的衰弱上面。

沒幾年，射匱可汗便飄了起來，他殺死了一些鐵勒部的首領，想要徹底吞並鐵勒，這還不算，他又起兵想要重新統一突厥汗國。

射匱可汗明顯是走了始畢可汗的老路，一場慘敗下來，西突厥又開始了更新換代，射匱可汗病死在了三彌山王帳之中，其弟統葉護可汗繼任。

按照突厥人的習慣，統葉護可汗開始清洗射匱可汗的親信，於是射匱可汗的心腹們紛紛出逃，有的被殺死了，一部分則逃到了鐵勒諸部求得庇護，還有一部分東逃到敦煌地區停下了腳步。