都護府出現在前漢時期。

出於政治和軍事上的雙重需要，西漢設西域都護府，統御西域諸藩國，權力最大的時候，甚至可以隨意任命或者罷免西域國王。

只是因為離著中原太過遙遠，中原王朝的影響力也就到此為止了，設立都護府的事情是時斷時續，並不能就此完成對西域諸國的征服。

隨著中原王朝的更迭，中原王朝的影響力也和潮汐一樣，時漲時落，西域諸國對此也無可奈何。

東邊的中原人時不時就要沖出玉門關，把他們收拾一頓，大家無從抵抗，只能跪下磕頭，可沒過幾年，那邊就又沒了什么動靜。

而且中間還夾雜著匈奴，柔然，突厥等草原部族的興起，也來西域湊熱鬧。

再加上西邊也不安寧，從沙漠戈壁上吹來的煙塵，也時不時的就要波及到西域諸國。

所以說，被中原人稱之為西域的那方天地，好像從誕生的時候開始，就沒有安寧的日子可過，人們你方唱罷我登場，從沒有消停過。

而都護府就是中原王朝在統合西域諸國過程中誕生的產物，中原王朝力量強大的時候，都護府的權力隨之穩固，當中原王朝實力衰弱的時節，都護府也就是擺設，甚至於就此消失不見。

都護府的職能和地方官府肯定不是一個樣子，但又和軍政一體的藩鎮，諸侯不是一個性質。

大概上就處於兩者之間。

他的權威完全來自於背後的中央王朝，大都護之職其實不算什么好職位，可你要想做大都護，還必須就是皇帝的心腹之臣，或者干脆就是皇室中人。

而這些人既然有那樣的身份地位，自然也就不會願意去做什么大都護。

所以這個職位向來難產，東海都護府就是個典型的例子，成立一年多了，眼瞅著東海都護府已經開始運轉，可東海都護府的大都護還不見影。

說起來李年的身份倒是合適，外戚，大將軍，開國公，無論資歷還是身份完全夠用，可他本人肯定是不願意的。

而且劉朝宗這個提議非常突然，時機好像也不對，讓李年心里分外的狐疑。

「這事不應是劉郎中來問俺吧？」

劉朝宗蔫蔫的笑笑，「朝宗不過是個傳話之人，將軍不用想了，這是李都督的意思，平定高句麗之後，朝中必然要設下都護府。

都督覺得將軍可以爭一爭，除了為朝廷分憂之外，怕是也有讓將軍更進一步的意思，俺也不好多問。

都督信得過朝宗，才讓朝宗傳話，將軍有什么話說，盡管說來，俺會如實回報給都督知曉。」

李年訝然道：「郎中和都督是」

劉朝宗點了點頭，「俺是襄陽人氏，大都督治理荊襄時，對劉氏頗為照看，俺離家多年，前些年回鄉省親，到江陵拜見了李都督」

李年可不知道這廝回鄉病了一場，名聲在襄陽也是糟糕至極，後來還是李靖聽聞此事，在荊襄地帶宣揚了一下刺殺朱璨的義士之名。

雖然作用不大，對於李靖來說也是舉手之勞，為的其實也不是給劉朝宗等人正名，而是示恩於荊襄百姓，但卻讓劉朝宗非常感激，劉朝宗回到長安之後，還專門到李靖府上拜謝了一次。

劉朝宗見李年沉默不語，知道他得考量一下，心里估計更不願意。

他最後只是道了一句，「將軍有百戰之功，可旁人未必比將軍差了什么，只是將軍身份不同，為陛下分憂正是份內之事。

而且領上兩任大都護，回朝之後前程未可限量矣。」

李年心中糾結，最後只能笑道：「如今說這些還為時尚早，等俺回去平壤再跟叔父說話也是不遲。」

劉朝宗點頭，這事差不多就是李氏的家事，反正話他已經帶到了，該說的也都說了，最後結果如何與他無關。

眼前他的任務是怎么幫著李大將軍把山林里的高句麗人揪出來，而非是琢磨什么大都護的人選問題。

隔了有半個月，白岩城的唐軍接到了前方捷報，唐軍在彩陽湖畔大破高句麗順奴部主部，殺傷高句麗軍民兩三萬眾，大勝一場。

順便也為今年的戰事劃上了一個句號。

除了要防備高句麗人的反撲或者是零星的偷襲，今年唐軍冬天不會再有大規模的軍事行動了。

到了這個時候，唐軍已把高句麗打的支離破碎，攻破了平壤城，俘虜了高句麗王以及眾多的高句麗貴族。

讓高句麗殘余勢力無法再組織起能跟唐軍正面對抗的大軍，可以說是大致上完成了既定的戰略目標。