門下侍郎長孫順德府邸，後宅書房。

長孫順德和禮部侍郎杜淹兩人身著便服，相對而坐。

兩位高官看著氣色都不太好，臉上都沒半點笑容，還強要做出一副歲月安好，心境舒緩的樣子。

兩人歲數都不小了，杜淹歲數要小上一些。

杜淹字執禮，出身京兆杜氏，關西望族，世代官宦之家。

曾祖杜建仕北魏，輔國將軍，贈豫州刺史，祖父杜皎，北周儀同三司，武都郡太守，贈開府儀同大將軍，遂州刺史。

其父杜徽，前隋懷州長史，豐鄉縣侯。

其母郭氏，出身太原郭氏，豐鄉縣夫人。

杜淹這一枝是京兆杜氏嫡枝，人丁一直不算興旺，興盛的時候算得上是關西名門，可如今卻也只能稱一聲京兆漢姓望族罷了。

從北魏到前隋，走的也是肉眼可見的下坡路。

到了隋末天下大亂的時節，京兆杜氏還鬧起了內訌，就像杜淹和幾個侄兒，各為其主之下，外加政見不同，杜淹還害死了自己的侄兒。

杜淹名聲本就不太好，在開皇年間，這廝伙同韋福嗣幾個隱居邀名，被人告發之後，流放去了江南地區，大業年間遷御史大夫。

王世充當政的時候，杜淹是吏部尚書，投唐後任職禮部侍郎，一直到如今。

可以說這位杜侍郎經歷了隋末到唐初，由亂及治的整個過程，而且在河南最為混亂黑暗的時節，他正身處其間。

所見所聞，比長孫順德這樣先逃回關西的人要深刻的多，所以只一來到長安，便和以長孫順德為首的河南世族走的非常近。

這個群體也很樂意接納他，因為杜淹不但在洛陽做過高官，是半個河南人，而且他出身關西世族，母親那邊又是晉人。

只要稍微對唐初朝廷官僚群體有了解的人就能知道這意味著什么，杜淹的為官資歷和家世，幾乎無可挑剔，先天上就與此時的官場局面非常契合。

用後來的一個名詞來形容，那就是身份正確，讓他可以很容易的在官場之上左右騰挪，而且杜淹還屢居要職，為官資歷上不差旁人什么。

結果就是他在回到長安以後，和長孫順德等人交往頻密，和一些晉人也有來往，家族又在關西，關西人對他也不怎么排斥。

說起來應該是在長安的官場之中如魚得水才是。

可在幾年之間，朝中人事變幻最為劇烈的時期，他卻一直在禮部侍郎位置上沒有動彈過一下，估計連杜淹自己都很難理解自己的處境和狀態。

幾次尋求調任，最終都被別人捷足先登，他也說不上來哪里出了問題，就是次次慢人一步的感覺。

就這么蹉跎了幾年下來，眼瞅著他都奔六十的人了，想要在仕途上更進一步，或者說是恢復當初的官職，都變得越發的渺茫。

…………

室中兩人安坐，茶香隱隱，兩人說著閑話，等烹茶的小娘子和侍候左右的下人們都退了出去。