前面是一條分岔路。

此地距離虢北有近千里之遙了,站在這分叉口上，往右手邊，可去大啟皇都，往左手邊,去的，是「新興之境」，覆滅之後又漸漸興盛起來的南溟。

據說最近大啟朝廷對南溟遺民不再如先前那么仇視，甚至開始默許「新興之境」的存在,容納幸存下來而又願意回歸家園的南溟遺民，大啟朝廷甚至特地委任官員管理新興之境，而被委任的官員，正職的擔任者一般都是正統的大啟官員出身，然而身邊的副手，卻一定會是南溟遺民。

開始的時候，大家以為這只是個陷阱，是朝廷為了消滅遺民而施的一個新花招，但是，許多念舊的南溟遺民，年紀垂老，格外地想念故土，便紛紛地返回家鄉，就算是死，也要死在故土上，然而令他們意外的是，眼前看到的，卻是極為興旺繁盛的新「南溟」，已經有很多南溟的百姓居住其中，雖然還混雜著一些大啟人，可是雙方相處的十分融洽，並無不睦。

消息逐漸散開，許許多多的南溟遺民聽聞這個消息，先是淺淺地試探，而後，是大批的遺民開始往新興之境遷居，原本被廢棄宛如鬼城的南溟故都，也逐漸地開始恢復舊日面貌，廢墟上建造出一座座地新房子。

起初的唏噓少了，而歡聲笑語逐漸多了起來。

所安排的官員的能耐也逐漸顯露了出來，南溟遺民多半心靈手巧，擅長各種精巧兵器的打造，另有一部分人，卻在葯物上有出色造詣。

官員們根據具體情況，進行詳細調查，最後在新都上設置了一個兵器司，跟新醫館。

這是兩個極為敏感的部門，從最初的艱難摸索，頂著各種非議，到逐漸成形，然後形成規模……有許多人付出了超乎想象的代價。

而自從默許南溟興建舊都開始，朝堂上就已經風起雲涌。

原本有很多人默不作聲，然而南溟是滅於大啟之手，若是容他們東山再起，豈不又是大啟的一大隱患？上回有一個傅清明，這一次……人人都說傅大將軍人在虢北，但是暗中卻有人開始傳出流言，說是傅大將軍已經被「奸人所害」，「死於非命」，而在這個節骨眼上容許南溟「死灰復燃」，這其中的干系……可想而知。

對於許多人來說，這就好像在自己的身旁養著一條隨時會咬人的毒蛇。

但是，身為皇族中人，朝廷中除去傅大將軍後最能一手遮天的禎王爺，卻異常堅決地擋下了來自四面八方的大部分非議。

沒有人知道禎王爺到底在想什么，為什么會默許南溟坐大。

幸好，漸漸復興的南溟，並沒有產生什么不良影響，朝中幾名大臣暗中派了不少探子前往，卻也找不到有什么不妥之處：所到之處人人安居樂業，就像是個世外桃源一般。

岔路的旁邊，有個小茶館，南來北往的客商閑著無事，自然要說些五湖四海的趣事。

有人便說道：「可曾聽說？如今新興之都之所以如此了得，是禎王爺一手推行的……南溟本來是大啟的心頭大患，如今卻又來扶植，知道是為了什么嗎？」

「我聽說，禎王爺年少之時，跟一個南溟的女子相愛過，那女子深愛禎王爺，甚至為了他而殉情，我自皇都來，有人說，是禎王爺念著那女子，故而才想扶植南溟……」

「這這……說的好聽點是情深，說得不好聽點，這豈不是『紅顏禍水』么？萬一容南溟坐大……」

「咦，話不可這么說，此一時彼一時，我也聽說，當初滅掉南溟，是因先皇被奸人挑撥……如今禎王爺不過是代先皇贖罪而已，何況南溟的人其實不難相處，我來來回回新興之境幾遭了，他們價錢公道，商品又優質，……而且姑娘們美貌而熱情哦……」

「哈哈哈……」幾人一起大笑，從憂國憂民的國事開始轉向風月，果然是風月□□最讓人放松了。

其中有一人說著說著，目光一轉，看到旁邊的桌上，那桌邊坐著一人，身形魁梧，衣著簡朴，背對著這一桌子的人，最令人吃驚的是，在他的腿邊上，蹲著一只極大的狗，那狗的爪子大概有人的少年人的巴掌大，委實驚人。

那商人被那只狗的雙眼一盯，竟有些害怕：「哪里來的大狗？」

另一個商人看了一眼，說道：「喲，居然是虢北的斗犬！沒想到居然能翻山越嶺出現在這里。」

「何為斗犬？」

「可別小看這種斗犬，它們性子烈且凶猛，放在山林，能搏獅虎的……」

「瞧您說的，我哪敢小看它，它這么蹲著，快趕上我站著了，是它小看我才是真的……」

「哈哈哈……」大家伙兒又笑起來。

傅清明聽他們說完，在桌上丟下一角銀子，便站起身，「將軍」一聲不吭地也跟著站起來，兩人便往那岔路口上去。

走到岔路上，傅清明欲往回皇都的路上走，「將軍」卻低低地嗚了聲，走到往「新興之境」的那條路。

傅清明站住腳，用疑惑地眼神看「將軍」，向它招招手，想讓它過來。

「將軍」默默地看了他一會兒，然後往那條路上一甩頭，似乎是示意他跟著它走。

傅清明皺了皺眉，只好走過去，抓住「將軍」的頸毛，連拖帶拉把他拽回來。

茶攤上的幾個客人都驚呆了，不知道這一人一狗在演什么啞劇，然而這還沒完，當那身材高大的男人把斗犬拉到去大啟京城的路之時，那狗忽然以迅雷不及掩耳之勢轉回來，瘋狂地跑向另一條路。

而那男人站住腳，似乎氣得渾身發抖，然而過了會兒後，還是也跟著沖向了去「新興之境」那條路。

而那只斗犬也並沒有如開始時候跑的那么快，只是距離男人四五步的距離，居然在回頭盯著男人，一直看到他跟了過來，才滿意地昂頭又繼續往前走。

茶攤上眾位客人齊齊目送一人一狗一起往「新興之境」的路上走去，捏在掌心的茶都忘了喝。

隔了會兒，幾個人才又開始紛紛說笑：

「奇特……」

「有意思……」

有人恍然：「原來是南溟的人……」

他身側一位後知後覺地也恍然：「怪不得那么奇怪，那條狗倒是聽話，咦，要是我們行商的養上這么一條狗，這來往走路，也不用請保鏢了。」

「說起來最近天下倒是太平了許多，以前咱們哪敢就隨意這么走呢……啊，還是禎王爺的功勞。」

有人點頭附和：「但是，天下雖然太平，卻有個地方不是很太平，怎么，你們都沒聽說？最近皇上不是要張羅著另立新皇後了嗎？」

「對了，先前的皇後似乎是得病身亡了，新皇後是哪家大臣的？」