前往泥澤村的路上,江上雲還在琢磨五人小隊神秘失蹤一事。
「以常理推測,不外乎兩種可能,要么蜥蜴人盜匪中有辟海期首領,甚至靈體期族長帶隊,要么那支小隊誤闖雲夢澤深處禁區,遭遇了其他厲害魔獸,倒未必是死於蜥蜴人之手。」
沼澤地區魔物眾多,比蜥蜴人厲害十倍百倍的怪物比比皆是,只是極少離開自己的地盤,若是人類擅自闖入,被其虐殺也不意外。
「喵嗚——」
耳畔突然傳來一聲熟悉的貓叫,促使江上雲回過神來。
停下腳步,循聲望去,卻見一只胖乎乎圓滾滾的大貓,正仰躺在雪地上曬太陽。
一身雪白絨毛毫無雜色,連翹起的胡須都如銀絲一般,幾乎與雪地融為一體,眯著琥珀色眸子,一臉愜意的樣子。
「喲!貓兄,又見面了,別來無恙。」江上雲沖那白貓含笑揮手。
當初去獄門堡查案途中,他曾與這只猞猁有過一面之緣。
因其又白又胖,像只小肥豬,當時便留下極深的印象,此番再次邂逅,一眼便認了出來。
白貓顯然也認出他了,微微頷首算作打招呼,竟似聽得懂人類語言。
江上雲仔細端詳他片刻,笑道:「原來不是貓兄,而是貓姐。」
白貓一躍而起,晃動豐滿的身軀,踩著曼妙的步伐,徑直走到他跟前,甩了甩渾似一個白絨線球的短尾巴,眸子里流露出垂詢之色。
「我去泥澤村做任務,你呢?」
感覺這只白貓與眾不同,頗有靈性,江上雲一邊走路,一邊隨意跟她閑聊起來。
白貓打了個大大的哈欠,露出無聊的神態,陡然縱身一躍,跳到他肩頭,尋了個舒服的位置,慵懶得趴下。
江上雲身軀一顫,險些栽倒。
白貓看似個頭不大,分量可不輕,與小豬相比也不遜色,若非他煉體有成,還真有點扛不住。
白貓在他耳畔吐出一口溫熱的氣流,隨即喵嗚一聲,似乎在對他說悄悄話。
江上雲自然不懂貓語,被她弄得耳朵癢癢的,不由吃吃發笑。
白貓眼中亦浮現笑意,親昵地在他臉上蹭了蹭。
「貓姐,不知你從何而來,要往何處去,你我兩度雪中邂逅,也算有緣,今後便叫你……」沉吟一聲,江上雲接著道:「『叫你『雪緣』好了,有個名字,方便稱呼。」
白貓無聲微笑,側頭親親他的臉頰,似乎對「雪緣」這個名字很滿意。
一人一貓,在雪地上結伴而行。
直至黃昏,遠遠望見泥澤村的炊煙。
小村與世隔絕,座落在沼澤內部,一座高出地表十余尺的月牙形小島上。
距離沼澤岸邊有千丈之遙,夏季須乘木筏來往,冬日水面凍結,可以直接走過去。
江上雲帶著白貓「雪緣」,橫穿冰封的沼澤,走近小村。
村口清冷蕭條,只有一個滿臉泥污的短發少年,穿著一件皮襖,雙手揮舞鐵鎬,奮力砸向冰面,嘭的一聲,濺起大片冰渣。
少年身旁,有一只木桶,盛了半桶水,還有一尾尺許長的活魚,在桶中游來游去。
「喵嗚……」