周若蘭懊悔道：「我們應該留下來，幫食火雞殺掉那條大蜈蚣。」

江上雲嘆了口氣，道：「你當我不想？可惜我們無能為力，那五毒天蜈，乃是靈體期魔獸，比狼王不知厲害多少倍，一口劇毒真元噴過來，靈體期以下武者，當場化作膿血，且會御風飛行，來去無蹤，大群食火雞都留不下它，我們也是白白送死。」

周若蘭聞言黯然，幽幽道：「希望火姐沒事，她雖然愛惡作劇，卻是個好人……不，是只好鳥。」

江上雲道：「別想了，生死有命，有緣自會再相見，走吧，趁天色尚早，再采些葯草。」

說罷，徑自仗劍前行，披荊斬棘。

白貓亦跟在兩人身後，朝迷林深處走去。

……

迷林深處，溫泉溪谷。

嚴冬季節，谷中仍有溫泉汩汩涌動，匯聚成一條蜿蜒溪流，熱氣彌漫，融化了積雪。溪谷周邊溫暖如春，草木繁盛，鳥獸翔集，是一處狩獵勝地。

溪谷入口附近，此時聚集了一群天道宗外門弟子，正在圍攻一頭魔獸。

一名艷麗少女站在山坡上，負手而立，狀似督戰。

少女身後，站著三位聚氣八重外門弟子，一個背著雙刀，一個手里擺弄柳葉飛刀，還有一個扛著狼牙棒的大塊頭，形同侍衛。

參與圍攻魔獸的少年，都有聚氣六重以上修為，五人聯手，卻還奈何不得那頭魔獸。

那魔獸貌似瓢蟲，卻足足有一張八仙桌那么龐大，渾身覆蓋厚厚的金色甲殼，堅硬尤勝鐵鎧。

叮叮當當！

刀劍斬在金甲巨蟲身上，濺起無數火星，卻沒能破壞那堅硬的甲殼。

「這怪物太硬了，砍不動啊！」一名手持長刀的少年，看到刀刃崩出豁口，滿臉無奈。

「這金甲巨蟲的防御力，比起鑌鐵煉體術圓滿還要強上一籌，尋常刀劍根本無法破防，恐怕得請胡師姐出手，以下品靈器龍紋劍之鋒利，方可刺穿甲殼，給這怪物致命一擊。」說話的少年，回頭望向高踞山坡之上的艷麗少女，眼中流露出仰慕之色。

旁邊一名持劍少年不悅道：「別在那里東張西望，胡師姐帶我等來到溫泉溪谷，獵殺金甲巨蟲，本就是一場試煉，通過試煉者方有資格加入鴻門，怎么可能親自出手，替我們解決金甲巨蟲，那樣的話，試煉還有何意義。」

「雖說是試煉，可也太難了，讓我獨自與兩頭霧狼搏斗，眉毛也不皺一下，可這金甲巨蟲太特么硬了，我聚氣八重修為，實力在外門弟子當中也是排的上號的，全力一刀都無法破防，連刀口都崩了，其它兄弟也不比我強多少，沒有哪個能夠破防，這怎么打？」

「說的是啊！」另一個持槍少年，瞅了瞅被那金甲撞彎的槍頭，苦笑搖頭，「看來我是沒指望過關了，今次鴻門試煉，大概只有劉勝、令狐英和張猛三位師兄能夠過關，畢竟他們都已經打通任脈，聚氣九重修為，與聚氣八重看似只差一重，實為天壤之別，至於我等，坦率地說，不過是『陪太子讀書』罷了。」

持刀少年道：「不錯，劉勝師兄人稱『雙刀太保』，最近剛剛擊敗擅使雙劍的趙峰，奪了他外門十大高手第七位的頭銜，令狐師兄極少與人對決，名頭並不響亮，但了解他的人都知道，他是外門第一暗器高手，柳葉飛刀，例不虛發，刀刀奪命，至於張猛師兄，就更不用說了，天生神力，且是煉體高手，聽說他已經將鑌鐵煉體術修煉到第九層圓滿，手中那支玄鐵狼牙棒重達千斤，尋常聚氣期武者舉起此棒都困難，張猛師兄卻是單手握持，輕松自如，可想而知，張猛師兄，雙臂至少有兩千斤力道。」

持劍少年聞言，眼中浮現不忿之色，厲聲道：「習武之人，全憑一口志氣支撐，他強任他強，與你我何干？唯有自身強大，方能成為人上之人！參加鴻門試煉的機會只此一次，若能脫穎而出，被胡師姐看中，引薦入門，將來便可享受尋常外門弟子想象不到的資源，得到鴻門內部諸位師兄師姐指點，修為自是一日千里，若是與人發生沖突，亦有同門撐腰，誰敢不服？這種生活才是我想要的，豈能在這即將實現夢想的關鍵時刻畏難退縮！」

持刀少年哂笑一聲，道：「廢話！這里誰不想加入鴻門，成為天道宗的人上人，可惜，我們必須面對殘酷的現實，打不過就是打不過，實際差距不是光靠野心就能彌補的，如若不然，你倒是殺死這只金甲巨蟲給我看啊。」

持劍少年被他這話一激，頓時面皮漲紅，憑著一股血氣之勇，慷慨陳詞：「武道修行，與天爭命，便是要在生死搏殺中尋求突破！今日便教爾等無膽鼠輩見識一下，真正的武者，如何於死中求生，磨練武道意志！」

話音方落，他大吼一聲，仗劍徑直沖向金甲巨蟲。