日暮時分，天道宗一間食堂，眾多弟子圍桌而坐，三五知己推杯換盞，借著酒興高談闊論，很是熱鬧，

「苗師兄，好久不見，聽說年前你回天道要塞探親，幾時回來的？」

「月初剛回來。」

「快來坐下，一起喝幾杯，在座的都是鴻門兄弟，久聞苗師兄是薛大少手下大將，對您仰慕已久，這頓酒，就算我們替苗師兄接風洗塵了。」

「呵呵，鄭師弟很懂事嘛，那我就給你這個面子。」

「對了，苗師兄，還有一事請教，最近宗門里傳的紛紛揚揚，說是天道要塞四大家族中的煉器江家，跟薛統領一家鬧翻，那江家小少爺江上雲，更是膽大包天，竟然主動挑戰薛乘風，兩人還訂下生死契約，此事是否屬實？」

「的確有這么回事，當日江家大比上發生的風波，我曾親眼見證，江家從老到小，都是一群頭腦發熱的蠢貨，竟然對統領大人不敬，我看江家，是注定要敗落了。」苗師兄喝了口酒，冷冷斷言。

「苗師兄言之有理，那江上雲我是知道的，出了名的廢物，書呆子，就憑他那點三腳貓的本事，還敢挑戰外門第一高手薛二少，真不知他是讀書太多燒壞了腦子，還是活的不耐煩了。」酒桌上，一個外門弟子不屑哂笑。

鄭師弟輕輕搖頭，正色道：「雷師弟，你可別拿老眼光看人，江上雲從前的確是個不值一提的廢物，不過這半年來，他的修為突飛猛進，名氣也是直線上升，曾當眾擊敗外門十大高手中排名第七的趙峰和排名第六的柳晉，已然取代神秘失蹤的秋楓，躋身外門第五高手，實力不容小覷。」

雷師弟聞言，不以為然地笑笑：「我承認那江上雲的確有兩下子，不過他的崛起全建立在江家不惜代價投資和透支未來潛力的基礎上，不值得自豪。」

「雷師弟此話怎講？」有人好奇地問。

「呵呵，這江上雲，短短半年，從廢柴一躍成為外門數得著的高手，全賴修煉《龍象伏魔功》，然而修煉這門功法，並不容易，若想速成，必須搭配價格非常昂貴的極品煉體膏，沒有江家不惜血本的投資，他哪來足夠的極品煉體膏？此外，《龍象伏魔功》乃是一部殘卷，只在聚氣期有點用處，到了辟海期，就沒有後續功法，而煉體功法不比尋常內功，會以獨特的方式改造渾身經脈筋骨，使之與此種功法匹配，換言之，一個武者這輩子只能選修一門煉體功法，倘若改修其它煉體功法，會導致體內經脈錯亂，走火入魔，正因為這個限制，本宗有志於煉體的弟子，明知道龍象伏魔功勝過鑌鐵煉體術，卻大多選擇後者，為的就是後者體系更完整，到了辟海期，可以修煉後續功法青銅煉體術，而龍象伏魔功就到此為止，後繼乏力，所以說，修煉龍象伏魔功者，都是鼠目寸光，急功近利之輩，如那江上雲，為了一時之快，自斷後路，別看他現在威風，等到大家都晉升辟海期，他就會被我等超越，變得黯然失色。」雷師弟淡笑道。他本身主修鑌鐵煉體術，對煉體之道了解頗深，所做分析合情合理，引得眾人一片贊同。

這時，鄭師弟又開口道：「可我聽說，那江上雲不光精通龍象伏魔功，對拔劍術和迷蹤步也頗有心得，曾在江家大比擂台上，先後越級擊敗多名辟海期武者，最後更是在與薛二少的對決中，出乎意料的勝出，苗師兄，你是江家大比的親歷者，那江上雲，真的打敗了薛二少？」

苗師兄把玩著酒杯，淡淡道：「此事不能說全是謠傳，江上雲的確僥幸勝了薛二少半招，不過你若曾親眼觀戰，就會明白，薛二少的實力遠在江上雲之上，不光修為高達辟海四重，所修地階上品功法『青魔功』更是威力恐怖，之所以陰溝翻船，純屬太過輕敵，如果雙方再戰一場，我看好薛二少知恥而後勇，十招之內，擊斃江上雲，諸位師弟，可願跟我打賭？明日就是薛、江二人決斗之期，倘若江上雲獲勝，我願以十賠一。」