「秦川，你不好好修煉，跑到這里作甚！」吳長老沒好氣地訓斥道。

「回稟長老，弟子受方冠傑師兄托付，特來松林別院照看一位師妹，保護她免遭暴徒欺辱。」

吳長老打斷他的話，沉下臉道：「秦川，你太讓我失望了！刑堂存在的意義在於捍衛門規，主持公道，絕非權貴手中的工具，方冠傑還沒當上宗主，更沒有權力驅使刑堂執事替他跑腿，你小子，就這么想當方家走狗？為了往上爬，你臉都不要了，談何主持正義，談何賞罰分明！」

秦川頭冒冷汗，低聲下氣道：「吳長老，您聽我解釋，苗毅等人不光要放火燒屋，還要****周師妹，我怕他們把事情鬧大，才出面阻止，並非受誰指使，故意為難他們。」

薛驚鴻冷哼一聲，回頭望向苗毅：「有這回事嗎？」

苗毅自是搖頭否認，滿臉委屈道：「薛師兄，那秦川顛倒黑白，事實並非如他所說。我與眾位師弟路過此地，沒招誰沒惹誰，那周若蘭卻因認出我們是鴻門成員，便出言不遜，還放毒謀害我們，我們氣不過，才圍住屋子，要她出來給受害者解毒。不料秦川半路殺出來，仗著自己是刑堂執事，不分青紅皂白，包庇那歹毒女人，無端打壓我們，還要廢了我的修為，在下所言，字字屬實，在場的鴻門眾位兄弟都能替我作證，還請薛師兄替我主持公道！」

秦川聽他越說越離譜，忍不住辯解：「薛師兄，那苗毅純屬胡說，事實不是這樣的……」

「閉嘴！」一聲怒喝打斷秦川的話，吳長老隨即揮出一記耳光，結結實實抽在他臉上。

秦川捂臉愕然，眼中滿是冤屈，旋即漸漸浮現恍悟之色。

吳長老這記耳光，算是把他徹底打醒了。

此刻他終於明白，吳長老根本不在乎事實真相，嘴上說的正氣凜然，其實心里早就偏向苗毅一黨，更不會為了一個卑微的周若蘭得罪薛大少，自己試圖說明真相，無異於自討苦吃。

看清局勢之後，秦川內心閃過一絲掙扎，旋即做出決斷，馬上轉變風向，裝出滿臉慚愧，低頭向吳長老懺悔。

「長老，薛師兄，弟子知錯了。」

「你且說來聽聽，錯在何處。」吳長老淡淡問他。

「弟子錯在不該被方冠傑利用，不該被周若蘭蒙騙，聽信她一面之詞，冤枉了苗毅師弟，若非長老與薛師兄及時趕到，將我點醒，險些鑄下大錯。弟子萬分後悔，願將功折罪，親手擒下周若蘭，交給鴻門眾位師兄處置，請長老與薛師兄恕罪！」說罷，竟跪在地上，向吳長老一行叩頭謝罪。

吳長老臉上露出一絲笑意，對薛驚鴻道：「此子良知未泯，也算難得，鴻少可否看在老夫的薄面上，給他一次改過自新的機會。」

薛驚鴻淡然一笑：「吳長老開口，薛某當然要給面子，秦川，起來吧，記住你剛才的話，不是我薛驚鴻逼你，是你良知發現，對方冠傑的霸道行徑忍無可忍，自願與他劃清界限，接下來就看你的表現了，表現得好，我可以給你一個加入鴻門平步青雲的機會。」

秦川起身連連作揖，感恩戴德。

薛驚鴻對秦川諂媚的言語不屑一顧，「兩位長老，在此耽擱多時，我爹怕是等急了，咱們這就去拜見他老人家。」隨即騰空而起，飄然離去。

吳法善和胡劍鷗亦緊跟他的腳步，相繼飛離松林別院。

「嘿嘿，秦師兄，苗某沒有看錯人，」苗毅拍拍秦川肩膀，似笑非笑，「你果然是一位識時務的俊傑。」

秦川面皮漲紅，心中羞惱，卻又發作不得。