「秦柔抄寫這本書，顯然不是臨時起意，難道她早就存下跟我打賭的心思，還是另有深意……」

他搔搔頭，卻是想不通對方的心思，只是有種說不出的滋味，似乎虧欠了她什么……

……

劍谷一隅，聚集了一些飯後散步的天道宗和靈劍宗核心弟子，正三五成群的閑聊著。

這時，一名隸屬薛系陣營的天道宗核心弟子，匆匆走來，向薛驚鴻傳音入密：「薛師兄，剛收到一個壞消息，江上雲在劍谷之外現身了。」

薛驚鴻臉色大變，不敢置信的反問：「你確定？」

「是我親眼所見，千真萬確。」

「胡劍鷗、莫蒼生和鬼老何在？」

「三位長老音信全無，迄今已達半個多月，沒有人知道他們的下落，既然江上雲平安歸來，三位長老恐怕是凶多吉少……」

「這……這怎么可能！」

薛驚鴻實在想不通，三位靈體期宗師合力追殺一個修為不過辟海中期的內門弟子，還帶著一具專門克制奧義神符的傀儡獸，怎么就能夠失敗呢？

然而，殘酷的現實擺在他面前，由不得他不信：江上雲還活著，胡劍鷗等三人卻消逝在莽莽叢林里，多半是遭了前者的毒手。

「大師兄，接下來怎么辦？」

深吸一口氣，薛驚鴻強作鎮定，擺手道：「你先去吧，我想靜靜。」

那核心弟子點了下頭，轉身離去。

薛驚鴻正六神無主，身後傳來略顯輕佻的笑聲。

「呵呵，飛鴻兄，怎么一個人在這里發呆，莫非有心事？」

薛驚鴻回過神來，轉身望向那負手走來的錦袍青年，強作笑容，拱手道：「有勞趙兄關心，薛某觀摩劍壁，有所感悟，正在深思。」

「如此，倒要恭喜飛鴻兄了。」趙人傑打了個哈哈，隨口問道：「這次來參加試煉的天道宗弟子，可有你弟弟？聽說他是天道宗外門首席弟子，想來如今已經晉升內門弟子，倘若運氣夠好，還是有那么一點希望躋身試煉總積分前十名的。」

薛驚鴻被他無意中揭穿傷疤，臉色愈發陰沉，艱難道：「家門不幸，舍弟遭小人暗算，英年早逝。」

趙人傑惋惜道：「嘖嘖，那真是太遺憾了，飛鴻兄節哀順變。」嘴上說「遺憾」，臉上卻滿不在意，顯然只是客套話，心里根本沒把薛乘風當個人物。

「飛鴻兄，既然令弟不在參加試煉之列，有些話我不妨直說，今次試煉，我靈劍宗弟子包攬總積分前十名，想來沒什么懸念，呵呵，到時候進入劍谷的內門弟子，看不到一張你所熟悉的面孔，可不要失望啊。」

薛驚鴻沒有心思跟他爭論這些，只是敷衍的笑笑，並不反駁。

「趙師兄所言不錯，今年咱們靈劍宗前來參加試煉的內門弟子，水准之高遠勝往屆，過去幾屆我們都能占據七成席位，今年包攬前十自是理所當然。」庄非凡緩緩走來，含笑接著趙人傑的話茬道。

「呵呵，好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭。」方冠傑負手走來，面帶冷笑。

趙人傑眉毛一揚，傲然反問：「方老弟這話，莫非是不服氣？」

「你在那里自吹自擂，自我感覺未免太好了一點，我不過是說句實話，勸你別在做美夢而已。」方冠傑毫不示弱，「往年謎林試煉，我天道宗弟子的確表現不佳，然而今時不同往昔，今年本宗涌現出數位天才，前十名額必將有他們一席之地。」

「聽你這么一說，我倒是有些好奇了，方老弟認為貴宗試煉弟子，有誰稱得上天才，有資格躋身總分前十之列，不妨說出來，讓我等開開眼界。」趙人傑笑容里透出嘲弄的意味。