如今正是草木蓬勃的時節,楊柳葉可以攤燒餅,枸杞頭可以燒湯，榆樹葉做蒸糕或者涼拌都十分可口。

今日江城太守要來店里辦個品茶的小宴,這類小宴席並不如何正式,所以只派人來提前指定了一道干蒸鴨，其余菜式便說隨掌廚的意。

因此槐大特意大早上起來，去雞鴨房新買回一批肥大的鴨子。四郎幾個回到有味齋時，槐大正在後院里料理鴨子,弄得院子里到處吊著一只只血糊糊白森森的鴨子。

看到他們提著籃子走了進來,槐大一邊收拾凝固的鴨血一邊說道：「太守家的下人特意指名了，做干蒸鴨只能用蘇州來的婁門鴨。」

四郎撥弄著那些吊在樹梢間的鴨子，點頭道：「婁門鴨體型大，肉質好,是麻鴨中最好的一個品種。羽毛華美的高郵鴨多是養來專門下蛋的，吃起來便總覺得少了點滋味。紹鴨叫聲雖大，肉質卻不甚美，而且實在小了些，也不合用。」

這么說著，四郎就疾步走到綠皮水缸邊，把小水采來的青蒿倒進去洗凈，然後瀝干凈放入鍋內，加一瓢水煮。水才剛冒泡泡，一股濃濃的清香就在有味齋內悠來盪去，滌去了槐大殺鴨子時積聚的血腥之氣。

四郎將剛采下來的榆錢洗凈，加入白糖，味道鮮嫩脆甜，別具風味。想到二哥喜吃咸食，四郎又放入鹽、秋油，五辣醋、蔥花、芫荽等作料，清拌了一盤。

可是不論四郎怎么巧手烹調，小水就是偏著臉不肯吃這種生拌的榆錢，非要坐在一旁巴巴等著吃蒿團。於是四郎提前體會到了父母遇到自家包子明明生病卻還要挑食的心情了。

為了讓小水不挑食，四郎將榆錢洗凈切碎，加些蝦仁、豬肉丁，與煮出來的鴨油調勻後包在餃子里，用小圓籠蒸熟上桌。這么調制一番，好說歹說，並且許諾吃完一盤榆錢，就可以吃兩個蒿團，小水還是不聽話，扭著身子撒嬌。

再怎么懂事乖巧，小水只是個天生天養的小妖怪而已，凡間小兒會有的怪毛病，它是一個不缺，有時甚至還要變本加厲。

四郎好話說盡，見小水還是不聽話，外間的槐二又過來說客人催促上菜，不由得有些焦頭爛額。

一直在一旁吃鴨油蒸餃的二哥見狀長腿一邁，幾步就走到四郎跟前，幫他拭去方才匆忙間抹到臉上的面粉。然後二哥似乎有些不耐煩的說道：「外面不是有客人嗎？你先出去招呼，這里放著我來。」

四郎的確很忙，沒時間一直和小水磨蹭，於是就把混熟後越來越膽大的小水扔給了二哥。

小水：/(tot)/~~嗚嗚嗚窩再也不敢挑食了。

店里來了幾個年輕書生。其中一個四郎也是認得的，就是羅嬸娘的兒子，小名叫做保住，進學前花了幾十個銅板請街坊上的落魄秀才劉青雲給起了個文縐縐的書名，喚作羅書謀。

四郎端著他們點的菜出去的時候，羅書謀和幾個書生正在高談闊論目前的天下大勢。各個都擺出一副打天下舍我其誰的國士派頭。

一個說皇帝還沒有死，南邊朝廷里，鄭家異軍突起，居然收服了中原一些流民，江城還是應該維護正統。馬上就有書生反駁他，說當今得位本來就不正，聽說前太子並沒有死，反而流落到了西北的陸閥之中，陸閥一直在西北抗擊犬戎守衛國土，雖然名聲不顯，但是實力不可小覷。

有的說如今朝廷腐敗，朝中妖孽橫行，陸閥只堪為將，況且前太子雲雲不知真假。不如支持兵強馬壯，而且有皇後太子在手的宇文閥，不過聽說最近宇文閥閥主似乎身體抱恙，不得不暫緩南下的步伐。

這些書生都是寒門學子，讀書人在亂世不比武將建功立業的機會大。加上如今朝廷停了科舉，他們要想出人頭地，唯有被割據一方的太守或手握重兵的將軍看中收為幕僚，方有些微可能。

這些人中，當然也有胸懷大志，真正想要輔佐明君開創萬世基業的，不過這一類型畢竟是少數。大多數的書生還是為了榮華富貴而來。

還有一些經歷過北方糧荒瘟疫以及汴京之亂的讀書人，深深明白什么叫亂離人不如太平犬，竟然連榮華富貴都不敢奢求，只是，想要在這亂世中為家人求一個避難所罷了。

荒誕不經的美夢自然人人都做得，倘若說起志向，吃不飽穿不暖的平民寒士哪里敢奢談什么志向？

昨日這群書生聽說趙太守帶著趙府的公子要來有味齋舉辦小宴，便特意跑過來想要在太守或者太守公子面前露個臉，以此求個進身之階。因為關系到日後的前程，眾書生各執一詞唇槍舌戰，吵的不可開交，簡直像是一百只鴨子在大堂里亂叫。

大堂里有些客人被他們吵得不耐煩，這時候看到四郎四郎端著一個托盤，里面只裝著香油拌疙瘩絲，榆錢炒肉片，煨竹筍幾個素菜，余者還有一碗紅燒肥腸。

有些促狹的閑漢就故意問這些書生：你們這么多人怎么才點這幾個小菜，莫不是吃飯時還要背一段子曰詩雲，然後讓來讓去才肯動嘴么。只是讓來讓去只怕還是不夠。

一直眼觀六路耳聽八方的羅書謀趕忙站起身來，先對著四郎行了一個禮，方才文縐縐地說：「我家里世代耕讀，沒有過過奢侈生活。然自祖父以來，便安於淡泊，蔬食菜羹，只要清潔干凈就夠了。」

書生們囊中羞澀，所以點的都是些時下的小菜，菜品不多，擺上桌難免看著寒磣。被閑漢打趣，雖然可以自我安慰「夏蟲不可語冰」，心中到底尷尬。此時聽了這話紛紛表示羅兄高見，我們不是吃不起好飯菜，我們是不屑為之，然後就由相互攻擊立馬轉變為互相吹捧。

四郎在旁邊聽得一頭霧水，只覺得這些書生十分逗趣。一道好好的煨竹筍要給起個名叫「傍林鮮」，紅燒肥腸要叫「一片柔腸」，不知道是不是又在心里偷偷意淫哪家的好女兒。吃個榆錢炒肉片前還要念「杯盤粉粥春光冷，池館榆錢夜雨新」之類的詩句。當然，這些都算是雅癖，雖然吃飯前來這么一出的確折騰了些，人家書生自己樂意，旁人也管不著。

可是有些書生卻像是眼睛有毛病似的，每取一個自己覺得很貼切的名字或者作出一句好詩，都要往樓上看去，偏偏又不肯光明正大的看，要把眼珠子斜著往上頭瞟。這番作態自然都是為了樓上雅間里的趙太守了。

店門口來了一位白衣公子，正是周謙之周公子。人比人氣死人，這位周公子不只受到冉將軍重用，在趙太守這一邊也混得是風生水起。

因為趙太守愛茶，這幾日新茶上市，便特意邀請了周公子一同品茶。

周謙之身邊帶著上次見過的黃衫少年，他在店里掃視一圈，沒有看到想見的人，便目不斜視的上了二樓。把幾個站起身行禮行了一半的讀書人晾在那里。

面對這種人生贏家，大堂里的書生們都有些憤憤不平。羅書謀指著一道清拌杞菊苗，大聲說：「杞菊，征物也，有少差尤不可用，然則君子小人，豈容不辨哉!」這話越發佶屈聱牙了，說白了就是把周公子比作小人，把他自己比作君子而已。

話音才落，樓上雅間的門吱呀一聲打開了。里面出來一個青衣小仆蹬蹬蹬往樓下跑。

雖然羅書謀極力掩飾，到底修為不到家，臉上還是露出幾分期待之色。周圍幾個書生在心里暗罵他陰險，同時後悔自己怎么沒想到踩著周謙之上位的好方法。

結果那個小仆卻不是來請羅公子上座的。只見他迅速跑到四郎旁邊，脆生生說道：「我們老爺叫上一道龍井蝦仁，一道干蒸鴨。鴨子要用訂好的婁門鴨。其余的菜色叫店家看著做。老爺今日請了貴客品茶，菜品務必不要與茶妨克。」這一大通話一絲不錯的傳完，小仆仿佛松了一口氣，轉頭對著那群書生說話時口氣就不怎么好了：「老爺叫你們小點聲。也是讀過聖賢書的，成日里吵吵嚷嚷成何體統！」