第122章 壓歲果1(1 / 2)

妖怪食肆 三無齋主人 2945 字 2023-02-14

山中無歲月,唯有漫無邊際的雪花溫柔的飄落下來。

凡人都在自家暖烘烘的屋子里忙碌著年節的事情,誰會到山道口的有味齋里來呢?

有味齋的確沒有了往年人來人往的熱鬧景象,但是也並不冷落。店里日日都有幾個客人。這些客人從大山里面走出來,有的穿著奇怪的夏日單衣,有的又把自己從頭到腳裹得嚴嚴實實的,有的帶著大斗笠,一看就是不太好親近的,極陰沉的客人。

當然,有時也有普通一點的客人,比如從遠近鄉鎮村落里慕名而來,定制壓歲果的山民。

山里人窮,但再窮,過年節時家家也要互相走動走動,大人間的人情往來暫且不談,總得給小孩子帶點禮物吧,可是山民大多買不起好點心,就把面捏成各種玩意兒,蒸熟了當禮物。因為用的是不愛壞的江米面,小孩子能夠一直從臘月玩到除夕,到正月初一的時候,才可以拿出來吃掉。

因此,所謂的壓歲果,其實就是一種以油面糖蜜捏出來的面塑,不過這種面塑不僅好看有趣致,蒸好後就成了能食用的糖果子,實在是集玩具和美食於一體的年節食品,深受附近小兒的歡迎。還發展出來一種名為「斗果子」的游戲。若是誰沒有一個壓歲果在手上,玩耍的時候就會被別的孩子排擠。

因為所用的材料都很普通,因此四郎定的價格也不貴。

據說這種壓歲果和壓歲錢一樣,還有保平安的功能——如果有惡鬼妖魔或傳說中的「年」獸去傷害孩子時,孩子可以用得到的壓歲錢去賄賂這些惡鬼,讓隨身攜帶的面塑作為自己的替身。因為面塑代替小孩被惡魔吃掉,所以又叫壓歲果,可以壓住邪祟。壓歲錢和壓歲果合起來,就能讓家里的小孩平平安安度過一歲。

這些也都是下里巴人的鄉野怪談而已。

不過,山民們卻或多或少都願意相信這些毫無根據的說法。

盡管山里的孩子養得糙,但是父母對兒女的愛,和大戶人家里頭也沒什么分別。想要自己兒女平平安安的心,也和那些大人物是一樣的。

這過年過節的,山民再是節儉,也肯花上幾個大錢,讓路過有味齋的街坊順便給自己小兒帶些壓歲果回去,權當是哄孩子玩吧。

當然,也有人家是自己做的。但自己做出來,不論外形、味道還是儲存時間,總不如有味齋里出來的壓歲果好。也有人來有味齋詢問制法,四郎並不藏私,有問必答,但是這些人回去照著一做,總還是差著點味道。

進了臘月,光顧有味齋的客人除了些一個銅板一個銅板扣著用的山民,再有就是從山里冬獵回來的貴族子弟。按照當時的習俗,大戶人家要從秋末就開始准備圍獵,打來的獵物都是為了臘月里的臘祭。

這一日是臘月二十六,四郎正在廚房里准備做壓歲果的各種材料。灶台上林林總總依次放了十幾個瓦盆。每個盆子里都是一種顏色的水,是做壓歲果時染色用的,都是天然的燃料,紅小豆煮出來的紅色,黑芸豆煮出來的墨色,或者花瓣汁子里壓出來的顏色。

江米面、粳米面都是上半月間二哥就幫忙磨好的,此時只用取出來,加水和好蒸熟,然後趁熱拌入各種蜂蜜,制好軟硬合適的甜面團後,四郎和山豬精就將其揉成各種形狀。

你別看山豬精長得五大三粗,但是人家的手可真夠巧的,從顏色各異的面團上揪下那么一小團面,拿在手里揉揉捏捏,有的就成了仙桃,有的成了朵花。要單說做面塑的手上功夫,四郎也比不過山豬精。

四郎站在旁邊看山豬精變戲法一樣捏面塑,看了好一陣子才轉身去靠牆的櫥櫃里翻找起來。

前些日子閑來無事,二哥也願意陪著四郎胡鬧,就親自砍竹子拉風箱,給四郎打了幾件制面塑的工具,像用竹筒做的圓撥子、扁撥子,用鐵片砸成的各種小剪子等等。四郎有了可手的工具,干起活來就方便多了。

找到自己的工具包,四郎拿出一個小木梳,在揉好的面團上一壓一挑,一會兒做成一條小魚,一會兒又做好一只蝴蝶。不說栩栩如生,巧奪天工,卻也像模像樣,憨態可掬。

槐二在旁邊負責把他們兩個人做的面塑上蒸籠里蒸熟。江米面蒸熟後本身就發亮,再加上蜂蜜以及特制的和面水,簡直是半透明的淡彩玉雕。

「胡老板,胡老板。」外面忽然響起少年人清脆的呼喚聲。

四郎揭開簾子一看,門外站著位年方弱冠,容貌清秀的俊俏公子,身邊跟著一個有些黑的小男孩。兩個人看著都十分眼熟,只是四郎一時想不起究竟是誰。

「趙水生,我跟你說過多少遍了?壓歲果必須在過了除夕之後才能吃,下回再偷偷吃掉,我就把你送回老爺身邊,還叫你做你的三少爺,娶你的小媳婦去。」那個年紀略大的俊俏公子聲色俱厲的說道。

旁邊的小男孩似乎被這話嚇到了,有些害怕的抓住他的衣襟,偎依到他身旁。

聽了這幾句對話,四郎便想起來了:這不是趙家的嫡少爺,趙端嗎?幾個月不見,他換下了華服,又消瘦了一些,所以四郎才一時沒認出來。而他旁邊那個看上去十分依賴他的小男孩,應該就是趙端公子傳說中的救命恩人吧?唔,原來這孩子叫水生啊。水生和水鬼還挺般配嘛。

四郎在心里暗笑,口里只說:「兩位客官快請進,要來點什么?」

趙端對著四郎行了一禮,未語先笑道:「聽說有味齋里的壓歲果,色香味都與尋常賣的甚是不同,連多少大戶人家都做不出來這個味道。我爹叫我出來給家里的弟弟妹妹買一些回去,而且務必跟胡老板討要一個秘方,回去也好叫廚子做來。」

「哎,要說什么秘方,我可沒有。不過做面果子的竅門倒有一些。若是為了能保存長久,就不要加白糖和豬油,可以在面里和些蜂蜜。再一個,捏面塑的時候,不要蒸熟之後再上色,最好是用有顏料的水來和面,再分別蒸熟,這樣面本身就帶色,比捏好了再上色可好看得多。至於味道嘛,也不過是尋常面果子的做法,沒什么出奇的。」四郎很坦然地說著,隨手擺出一排形態各異的壓歲果供兩位客人選擇。

趙端掃一眼,取了一個玉娃娃模樣的壓歲果遞給水生,並且再次惡狠狠的低聲威脅他:「這回再找不見,或者忍不住自己吃掉,我就再不管你了。」

水生癟癟嘴沒敢吱聲,小心翼翼接過壓歲果後,又裂開腮幫子笑出了一口小白牙。

「傻瓜。」趙端嫌棄的罵了一句,把他頭上歪斜的風帽正了正。「回了寺廟之後,你要機靈一點,最好能討得幾個大和尚的喜歡,收你做弟子。老爺如果派人叫你回去,你就說算命的說你命里帶煞。聽明白了沒?」

水生仔細護住手里的面塑,連連點頭。

旁邊有個背著包袱的來白橋鎮走親戚的母親抱著自家小兒坐在店里歇腳。那個小孩看到水生手里的壓歲果,也哭著要。

「要要要,不就是糯米做的糖果子嗎?家里做的你不吃,非要幾個大錢花出去你才舒服。」罵歸罵,母親最終還是扣出一個銅板,買了最小的壓歲果塞給兒子。

「花錢消災。真是蠢貨,不過幾個銅板……」趙端低聲嘀咕著,然後他就笑著對著那個村婦點點頭,拉著水生走出有味齋。

「嘖嘖,真是大戶人家里正經公子哥的教養。」那村婦目送著二人走出有味齋後,不住和兒子誇趙端。

四郎聽了,笑著搖搖頭回廚房去了。

後廚里彌散著一股說不出來的香甜味道,剛才做的那幾籠壓歲果已經全部蒸制完成。蒸出來的面塑並沒有變形,反而更加瑩潤可愛,簡直可以媲美牙雕玉刻。

連殿下看了,都不由得贊賞不已,還自己動手,用白江米面加椴樹蜜捏了一只胖乎乎圓滾滾的小狐狸,捧在手里把玩不止。這時候的殿下,就好像是得到新玩具的小男孩一樣,居然叫四郎覺出幾分可愛來。不過,四郎可不敢把這個新發現說出口。

看到殿下做出來的小狐狸,妖怪們都大受啟發,紛紛圍在灶台周圍,要動手給自己做壓歲果。

昨天是臘月二十五,白橋鎮里有豬的人家殺了豬,沒豬的也要買肉,因為豬肉是過年必備的食材。有味齋沒有養豬,四郎就囑咐槐大去山下的小鎮里買一些新殺好的豬肉回來,還特意說要買四個豬蹄,好做罐兒蹄。

罐兒蹄做起來並不難,關鍵只在一個火候上。是把豬蹄,秋油,冰糖,肉桂,八角,蔥段,姜片一起放入壇子內,加清水漫過壇子口。因為罐兒蹄要在火上烹制大半個白天,所以最好事先在壇子表面糊上一層耐火泥,以免壇子在制作過程中被燒裂。