小菊咚咚咚跑進來，抹了一把臉上的汗，道：「累死了。」

過幾天是梅氏的生辰，連著四五天，盈掬一直帶著仆婦丫鬟們打掃屋子，清理庭院，要不是實在太高，站梯子上還是夠不著，院子里兩株榆樹葉子她還要著人細細擦一遍呢。小閑和小菊幾個小丫鬟更是被她指揮得團團轉，一天下來腰酸背痛。

小閑遞過一盞用井水鎮過的李子蜂蜜汁，是用新上市的李子去核切小塊加牛奶和蜂蜜調制的。小菊倒進嘴里，酸酸甜甜的，極是好吃。

連著吃了三盞，小菊才舒了口氣，從懷里掏出一個油紙包，道：「我這里還有兩個包子，你嘗嘗。」

小閑接了，打開來，拿起一個咬了一口，復又放下。

兩人是好姐妹，小菊並不講究，就著小閑咬過的邊沿接著吃起來。兩人正是長身體的時候，一天只能吃兩餐，佐餐以素菜居多，所以常常肚餓。

柔媚的歌聲傳來，兩人往東廂房方向望了一眼，小菊吐吐舌頭道：「國公爺最喜歡聽姨娘唱曲兒了。」

幽州土話（普通話）跟這里的京話有很大差別，小閑暗中學習，現在根本聽不出什么口音了，梅氏的唱腔雖如黃鸝般婉轉，小閑愣是一個字沒聽懂。

小菊聽得如痴如醉，拉著小閑來到假山後。小閑探頭望去，打開的窗戶里影影綽綽的，梅氏身著幾近透明的翼蟬紗，玲瓏凹凸的身體在燈下纖毫畢現，兩道灼熱的目光隨她邊歌邊舞移動。

盈掬退了出來，一個身著家居常服的男子撲了過去，歌聲像被人拿剪刀剪斷，銷魂盪魂的聲調傳來，小閑不禁臉上一紅，不想看現實版的島國動作片，拉了目瞪口呆的小菊轉身就走。

小閑被搖醒，梆子才敲四下，看清眼前一張塗了厚粉的臉，嚇得整個人噌的坐了起來。

小菊咧開「血盆大口」，道：「我這樣打扮，好不好看？」

真是的，被梅氏刺激到了。小閑二話不說，打水把她臉上的胭脂水粉洗掉，道：「你也想給人當小妾嗎？」

小菊蹙眉想了想，猶豫道：「當小妾也沒什么不好啊，姨娘的衣服很漂亮，首飾都是金的，頭上插三支步搖呢，可好看了。唉，就是夫人厲害了些。」

小閑沒好氣道：「你不是說，府里很多姨娘進門沒多久便被夫人或打死或發賣，不得善終嗎？你也想這樣？」

小菊為難地道：「所以我拿不定主意嘛。」

這丫頭！小閑搖了搖頭，真不知該為她的天真浪漫高興還是擔心。

很快到了梅氏生日正日，一大早她打扮得花枝招展去給陳氏磕頭，丫鬟仆婦們早等在堂屋給她磕頭，小廚房早煮好了長壽面。

梅氏吃著面，臉上掩飾不住的得意之色。

小閑站在人群後面，看著這個十六歲卻嫁作他人婦的少女，說不清心里什么滋味。

梅氏打賞，丫鬟仆婦們謝了賞。

葉德來了，每人再賞兩個銀錁子，可把丫鬟仆婦們樂壞了。出了堂屋，小菊迫不及待問小閑：「你得了多少賞？」

小閑把梅氏的賞拿給小菊看，一個二錢的銀錁子。小菊有些失望，主子好小氣，不過很快又高興起來，好得盧國公賞得多啊。

小閑把賞銀和這個月的月例放在一起，香兒在門口喊道：「小閑，依依找你，快去。」