孫大娘退了燒，掙扎起床，腳步虛浮出了門，迎面一陣風，只覺寒冷徹骨，不過兩三天功夫，就入冬了。

廚房里忙碌或假裝忙碌的人們看看孫大娘，看看小閑，神態各異。

小閑總算擺脫白菜的困境了，每餐只熬這一鍋粥，菜餚自有別人伺候。不過葉標挑食得緊，時常只吃白粥，肉菜沒有動筷，完好無損撤下來。

一只手伸過來，小爐子上一鍋冒泡的粥呼啦一聲掀翻在地，要不是小閑躲得快，這一鍋滾燙的鍋就澆在她身上了。

「小蹄子！」一只手狠狠扇了過來。

小閑退後兩步，躲了過去。

「你應該感謝我為你解圍，要不然趙嬤嬤受責罰，你也落不了好。」小閑淡淡道。

要不是小閑及時站出來，誰知道陳氏盛怒之下會不會把孫大娘杖斃呢，看看那兩個無辜的丫鬟，這會兒還在床上躺著呢。

孫大娘氣極，上前一步，再次揮手扇來。

小閑還是個半大孩子，怎么打得過她，果斷扭頭就跑。

臘肉不知是有意，還是無意，就擋在門正中，小閑跑不出去。

兩人繞著長長的案板追逃，好幾次孫大娘差點抓住小閑，又被小閑一扭身逃脫，看得同情她的人一身汗。

「不用干活了嗎？」趙嬤嬤不知何時出現在門口。

臘肉悄沒聲息向右跨了一步，讓出一條路。

仆婦們向趙嬤嬤行禮。孫大娘停下腳步，行禮後稟道：「嬤嬤，這小蹄子真是不聽話，我教訓教訓她。」

她病體初愈，一番激烈追趕，腳軟得支撐不住身體，靠在牆邊只是喘氣。

趙嬤嬤道：「你病了，沒人接替你的活計，我讓小閑接替你幾日，現在你回來，接著干你原來的活吧。」

孫大娘大喜，道了謝，轉頭朝小閑不屑地「哼」了一聲。

陳氏坐在食案側邊，葉標坐在食案正中，拿勺子舀了一勺粥，放進嘴里，隨即皺了皺眉，道：「沒有中午的好吃。」

不一樣嗎？陳氏吃了一口，是不同，沒有這兩天的粥香，跟以前的味道一樣。這是，孫氏熬的吧？

趙嬤嬤感覺到陳氏的不解，解釋道：「孫氏病好了，還是由她熬粥。」

咣當一聲，葉標把勺子扔了，嘟嘴道：「我不要。」

陳氏道：「好好兒的，怎么換了人？把十郎當成什么了。」

趙嬤嬤含笑恭順應是。

孫大娘又病了，氣的，晚上也沒吃。

借著夜色掩映，臘肉放輕腳步來到孫大娘的房間。燭光下，見她臉色潮紅，一摸額頭，不燙啊。

孫大娘拍開臘肉的手，道：「我沒病。」

沒病？沒病怎么讓請大夫？臘肉訝異。

孫大娘披被坐起來，恨聲道：「在粥里放一指甲大小的茴香，十郎君因此吃得香，我才得以保了五年的安穩。不知那小蹄子放什么，怎樣迷惑十郎君的，讓他對我辛辛苦苦熬的粥那么嫌棄。」

說到最後，眼眶一紅，眼淚就下來了。

原來你在粥里放茴香，那么肯下本錢，難怪十郎除了你，誰熬的粥也不吃。臘肉恍然，嘴里卻道：「你還不知道呢，小蹄子可是大有來頭的。府里沒了梅姨娘這一號人，多少丫鬟發賣的發賣，死的死，就她毫發無損，還能進我們這院子。」