小閑鋪一張墊子在台階，懶洋洋地曬太陽。

一顆木球骨碌碌滾了過來。木球上紅色的漆在陽光下閃著耀眼的光，這是新做的呢。

小閑撿起來，在手里把玩。眼前人影幢幢，不知以前一起打球爬山的閨蜜們，過得可順遂？閑暇時有沒有想起她？

「喂——」張揚的童聲打斷了小閑的思緒。

一個八九歲的瘦弱男孩站在面前，擋住了腳邊的陽光。

小閑站起來，行禮：「見過十郎君。」

葉標伸出手：「把球還我。」

原來是他的。

葉標拿了球轉身走了兩步，想起什么，又回頭道：「你是那個給我熬粥的丫頭嗎？」

小閑應了聲是。

「別人熬的粥不好吃，以後不許生病了。」

小閑一怔，如果沒有趙嬤嬤照顧，一個小小的風寒不知能不能挺過來呢，誰願意生病啊。

「聽見沒有？」想是沒有得到小閑的回答，葉標很不高興，語氣加重。

「十郎！」一個小姑娘站在遠處朝葉標招手：「我們去找三郎玩吧。」

小姑娘身披大紅斗蓬，頸間一條白色狐狸毛領更襯得她肌膚粉嘟嘟的。

葉標瞟了她一眼，扭過臉看著小閑，顯然她沒一碗粥重要。

見葉標沒有理她，小姑娘並不生氣，一步步走過來，去拉葉標的手，道：「我們去找三郎玩，讓他帶我們去打獵。」

小閑只好行禮道：「見過麗蓉郡主。」

麗蓉看也沒看小閑，手被葉標甩脫，又去抓，道：「走吧。」

葉標再次甩開麗蓉的手，道：「我不去文秀館。」

四郎說，再過兩年，他也要去文秀館上學，那里的先生講課都聽不懂，他可不去想去。

在小丫鬟面前一再被落面子，麗蓉惱了，大聲道：「我不跟你玩了。」

葉標撇嘴，道：「我才不跟你玩呢。」抱了球跑開了。

麗蓉一張小紅漲得通紅，大聲道：「我告訴娘親去，我，我，以後不來你們府了。」

真是小孩子。小閑重新坐下，直到日頭快移到天空正中，才起身去熬粥。身體雖然沒好利索，熬一鍋粥還是辦得到的。

兩三個仆婦在水槽邊洗魚洗肉，見小閑走近，紛紛讓開，一人笑道：「姑娘先來。」

小閑含笑道了謝，倒了泡米的水。

「姑娘有什么吩咐盡管說。」又一人討好地道。

自從病後重新進廚房，這些人或是不停打量自己，或是刻意討好，卻不知為什么。

看著小爐子跳動的火焰，不知不覺，腦子里又浮現前兩天做的夢，小菊在哪兒呢？照趙嬤嬤所說，她應該還活著才是，卻不知身在何處？

鼻中聞到香味兒，小閑眼珠子動了動，眼前一個碟上，兩個煎得焦黃的羊頭簽。

廚房里專司做點心的朱九娘笑盈盈站在身邊，柔道：「嘗嘗。」

這朱九娘一向不怎么理她，這會兒怎么這樣熱情？小閑站起來，推辭道：「這是為夫人准備的，我怎么敢用？」

朱九娘笑道：「我多做了幾個，不妨事的。」

周圍人來人往，並沒有人面有異色，倒覺得朱九娘這樣做理所應當一般。

「小閑姐姐，你可吃煎茶？我這里還有一盞。」一個小丫鬟手里拿著一個托盤，托盤上果然放著一盞煎茶。