兩天了，朱九娘夜里睡不安穩，白天又提心吊膽，總覺得下一刻汪嬤嬤就會凶神惡煞出現在面前，粗壯的仆婦會把她捆起來，活活打死。

「朱九娘，你是不是有什么心事？」一個在廚房掌勺的廚娘關切地道。

朱九娘吃了一驚，差點驚叫，總算及時捂住嘴。

「夜里涼，凍醒了。」她定了定神掩飾道。

凍醒了？廚娘狐疑道：「前兒發了炭，沒人給你送來嗎？」

府里一向不會刻薄下人，她們是夫人的使喚人，在廚房又有些臉面，夫人一向優待，雖然沒有銀霜炭，送來的炭也是上等的，燒起來又旺，又耐燒，還沒有味兒。

「送來了。」朱九娘含糊道。

廚娘更不明白了：「那你還凍醒？」

誰讓你這么多事？朱九娘恨不得捂住她的嘴，好在這時，身後有人道：「朱姐姐，你在這兒啊，叫我好找。」

有人解圍了。朱九娘大喜，轉頭一看，臉色倏變，猶如見鬼。

小閑笑得很親切，一只手拿著兩個油紙包，香氣兒從油紙包里透出來，一只手抱著一個酒壺，不用說，那里盛著酒。

有酒有肉。

幾個路過的人停下腳步，一人笑道：「小閑今兒請客？」

其他人也跟著笑，有人還附和道：「今兒是什么日子啊。」

什么日子也不是，朱九娘想拔腿跑路，只是不知為什么，腿軟軟的挪不動。

「是這樣的，」小閑大大方方笑道：「我們廚房里，就是朱姐姐做的點心好，我想著，多門手藝多條路，所以想求朱姐姐教我做幾樣點心，指不定什么時候就能用上了呢。」

「原來這樣啊，你這是拜師酒嗎？」有人打趣道。

原來這樣啊，朱九娘心道，一顆心放回肚子里。

小閑卻認真道：「哪里敢說拜師酒，不過是請托的誠意，若是朱姐姐肯了，我少不得拿出這個月的例銀，整治一桌酒席出來，才好拜師。請嬤嬤們看在我一片誠心份上，幫我說句話吧。」

又一人咦了一聲，道：「你不是拜趙嬤嬤為師嗎？」

便有不少人點頭，每天下午，趙嬤嬤時常在廚房里忙碌，身邊只有小閑，可是有許多人看見的。有親眼見的人說，趙嬤嬤每次都教小閑這小丫鬟一個菜。

小閑垂下頭，道：「蒙嬤嬤青眼，得以給嬤嬤打打下手。說到拜嬤嬤為師，我們廚房里，有天份的人比我多得多，哪里就輪到我了呢。」

這話大家都愛聽，便有人對朱九娘道：「難得小閑想學手藝，快去吧。」

那件事，她應該不知道的吧？朱九娘想著，和小閑一前一後去了她平時居住的耳房。

房間比小閑居住的稍大一些，中間用布隔開，朱九娘住里間，外間一張矮幾，兩只矮榻，再沒有其他物事。這間房住了兩人，打雜的小丫鬟夜里把矮幾矮榻移開，鋪上墊子，便是一張床了。

油紙包打開，一包是切得細細的豬頭肉，一包是兩個肥肥的鵝腿。酒是上好的瓊漿酒，倒在杯子里，滿室皆香。

酒香勾起朱九娘的酒癮，她咽了口口水，跪坐下來，想吃，又拿不定主意的樣子。

小閑道：「我特地托十郎君的伴當買的酒，就是為了孝敬姐姐的，還請姐姐不要嫌棄。」

朱九娘顧不得去想十郎君的小廝才多大，怎么就能單獨出府去打酒，小閑又怎么使得動十郎君的小廝，直往鼻孔里鑽的酒香讓她迫不及待仰脖子把面前的酒一口飲了。

真是香啊，果然不負瓊漿之名。

「姐姐最近與什么人來往？」小閑又給滿了一杯。

朱九娘大口啃鵝腿，含糊道：「沒有啊。」

一張嘴又要吃肉又要吃酒，哪里有空說話。

「沒和孫大娘走動嗎？」小閑又滿了一杯，酒壺里的酒不多了。

朱九娘啃完一只鵝腿，又吃一杯酒，顧不得去擦嘴邊的油嘖，又拿起一只鵝腿，啃了一口，邊咀嚼邊道：「孫大娘不是去漿洗房嗎？我怎么會和她走動。」