門外不停有人探頭探腦，說笑聲不斷。

「錦香，你家出了神童啦。」一個十六七歲明艷照人的丫鬟笑嘻嘻跨進門道。

三郎君的院子，不相干的人怎能窺視？錦香拉著臉，在丫鬟仆婦們的跟隨下氣勢沖沖要來驅趕探頭探腦的丫鬟仆婦們，不提防被這丫鬟劈面一句話說得頓住了腳。

「暖冬！」她喊著這丫鬟的名字，帶幾分警告道：「可不許亂開玩笑。」

府里能稱為神童，能出的神童，只有郎君們。什么時候一個小小的三等丫鬟可以稱為神童了，傳進夫人耳里，別說被人譏笑的丫鬟，說的人也脫不了責罰。

暖冬收了笑謔，正了正神色，道：「快讓我見見你家的小廚娘。」

院門口一片亂糟糟，房里小菊哭泣不肯回去：「暖冬姐姐一定會折磨死我的，她有的是手段折磨我。」

「學做菜不是為了十郎君嗎？為主子好，為她分憂，為什么要折磨你？」小閑道：「你和她分說明白不就行了。」

再說，並不是以後不能學。

半大丫鬟跑來道：「小閑妹妹，暖冬姐姐來了，和錦香姐姐說話呢。錦香姐姐讓你過去。」

小閑應了一聲起身，小菊死死拉住小閑的衣袖：「暖冬會挑拔錦香對付你的。」

一等大丫鬟的權力，沒人比她更清楚了。

「說什么呢。」小閑撥開小菊的手，對丫鬟道：「你陪她坐會兒，我去去就來。」

轉過走廊，來到廂房，還沒進門，蹬蹬蹬跑進來一個頭戴棉帽，身著錦袍的小孩，一見小閑便氣鼓鼓道：「你不肯給我熬粥啦？」

順著走廊跑得氣喘吁吁的小廝仆婦亂哄哄道：「郎君快回去吧，夫人催得急呢。」

葉標沒理會這些下人，仰起小臉，憤憤道：「我要跟娘親說，我要自己搬出來住，我要你給我當廚娘。」

小閑笑了，道：「哪里是我不願熬粥給你吃，這不是身邊有個人，使喚起來方便嘛。」

葉標瞪大眼，道：「我和哥哥住一起，使喚你也方便吧？」

小閑笑笑沒說話。

跟著的仆婦哄道：「十郎君先回去，待三郎君回來，把小閑指給十郎君。」

這話葉標愛聽，轉身蹬蹬蹬跑了。

屋里錦香暖冬面面相覷。

小閑邁步進門，行完禮抬起頭，不免多打量暖冬兩眼，府里的大丫鬟氣質都不俗，錦香如是，暖冬也如是。

暖冬也在打量小閑，半晌，含笑開口：「聽說你一手好廚藝，特別是熬得好粥？」

小閑也含笑道：「哪里，只是跟著娘親學了幾個菜，粥嘛，要熬並不難，也不用加別的，只用米的清香就可以。」

說了用的三樣米，怎樣的比例，兩個丫鬟聽得直點頭，對視一眼，道：「果然簡單。」

仆婦在廊下道：「錦香姑娘，夫人指來學廚的人來了。」

這是夫人派來的人，錦香不敢怠慢，忙站起來，暖冬同樣如此。

派來的丫鬟原在陳氏廚房里做事，算是小閑的舊相識了，兩人相視一笑，丫鬟行禮道：「美心見過錦香姐姐，見過暖冬姐姐，見過小閑妹妹。」

三人還了禮，暖冬問道：「夫人可曾吩咐，你以後撥到十郎君院里？」

若是撥到葉標院里，對待自然不同。

美心便笑道：「是，夫人說了，以後專司為十郎君做菜熬粥。」

葉標只吃小閑做的菜，她師從小閑，以後自然離不了她。想到這里，心里不免有些小小得意，能得十郎君看重，可說前途一片光明。

暖冬親熱地迎了上去，牽了美心的手，走到小閑面前，道：「可麻煩你了。」

「說哪里話，」小閑笑道：「不過是份內事。」

錦香喚小丫鬟進來：「去看看廚房可有點心，擺上來吧。」