小閑低頭乖巧跟在葉啟身後，走向停在前後院巷弄口的馬車。一路上，丫鬟們都向她行注目禮。郎君們很少帶丫鬟出府，於葉啟來說，這是第一次。

前面岔道口，小菊不知從哪里冒出來，先向葉啟行禮，然後跑上來，拉住小閑的手，誇張地大聲道：「你這是要去哪里？」

小閑微笑道：「送郎君出府。」

路旁幾個丫鬟側耳偷聽，不過是送郎君出府，不是一起外出，她們心里平衡了點，裝作若無其事離開了。

小菊眼珠轉了轉，道：「三郎君要去哪里啊，還得你送。」

又不是遠游，送什么送呢，一定有貓膩。

小閑笑道：「你瞧，郎君走遠了，我再不過去，是要挨罵的。」

兩人停步說話，葉啟快速回頭瞥了一眼，腳步不停，早走出十幾丈遠了。

小菊還真不在乎小閑會不會挨罵，只想打破沙鍋問到底。可是小閑敷衍兩句，忙忙走了。小菊只能望著小閑背影開動腦筋胡猜。

小閑緊走幾步追上葉啟。葉啟放慢腳步，瞥見她走近，才恢復原來的速度。

到馬車旁，小閑小心左瞧右瞧，確定無人，才跨上馬車。

葉啟已在車里坐好，見小閑緊張成這樣，打趣道：「娘親遲早會知道的。而且，你認了親，就不會再做我的丫鬟了。」

小閑苦笑道：「可以不讓夫人知道。」

這就要出府開點心鋪子了嗎？理想來著這么快？

車夫揚起鞭子，馬車緩緩駛動，葉啟靠在大迎枕上，拿錦帕蓋住臉，道：「你換衣裳吧。」

冬天衣裳穿得多，小閑只需更換最外面那件，倒不怕葉啟偷看。

葉啟蓋在臉上的錦帕是白色的，上面畫了一株老梅，薄薄的絹帕隱約能看見他雙眼張開得大大的。裝什么不看，其實全神貫注呢。

瞧見他失望地別過臉去，小閑禁止不住笑出聲來。

葉啟袍袖一拂，干脆把整張臉蓋住了。

鄭國公府與盧國公府隔了兩個坊，不算太遠，馬車行駛半個時辰也就到了。

鄭國公周信祖上跟隨太/祖皇帝起兵征戰，取得天下，封了公爵。傳到他這一代，已經大不如前了。嫡長子平庸，幼子周川人還機靈，就是性子太耿直了些，不適合在朝堂混。好在交了葉啟這個朋友，總算讓他稍微放心。

當周川說葉啟有所求時，周信想都沒想就答應了。這時候賣葉啟一個人情，以後周家便多一份機會，何樂而不為。至於會不會得罪陳氏，那是人家母子的家務事，他自然不會關心。

鄭國公夫人樂氏聽說要認一個婢女當義女，不由大奇，一大早讓丫鬟把新做的衣裳取出來，試了又試。丫鬟們都取笑她：「夫人緊張了呢。」

可不是，既然能讓葉啟如此重視的人物，自然非同一般，她不認真應對，怎么行呢。

周川早等在門房，一見葉啟的馬車到來，馬上接進去。

葉啟先出來，站在車轅上給小閑托著車簾，小閑才從里面款款出來。

周川一見小閑，便笑道：「不過幾天沒見，與以前不同了，又長高了些。」

小閑正是長身體的時候，營養又跟得上，可不是可著勁兒長，就是不長肉，瘦高瘦高的。

小閑要行曲膝禮，周川忙攔住，道：「以後我們兄妹相稱，這些虛頭巴腦的禮就別再行了。」

葉啟也笑道：「以後稱呼他十四就行。」

周川勾過葉啟的肩頭，在他耳邊笑道：「以後，我是不是成了你的大舅子？」

葉啟看了小閑一眼，笑嘻嘻道：「可以這么說。」

小閑瞪了葉啟一眼，臉卻紅了，假裝欣賞四周的景色，不去聽他們胡說。

周信在書房等候，笑容滿面挽著葉啟的手臂說了一會兒話，只是掃了小閑一眼，便端坐受了小閑大禮。

他年輕是曾在風月場中打滾，步入中年才收心養性。小閑年齡幼小，像青澀的果子，雖然長相清秀，卻沒有成熟誘人的風姿。而且這件事，本就是賣了葉啟的人情。既然是葉啟看中的人，他身為長輩，也不便多看。

小閑也只掃了他一眼，便遵葉啟在馬車里的叮囑，跪下磕了三個頭，口稱：「義父。」

待小閑磕完頭，周信離座虛扶，道：「十四娘請起。」

不過是做個樣子，開祠堂稟告祖宗的儀式葉啟沒提，周信估計族里的兄弟不會答應，也就裝糊塗，拿起幾案上早就准備好的禮物，遞給小閑，道：「這是義父一點心意。」

小閑道謝收下。

「你去後院見過義母。」周信吩咐道。

葉啟和周川在前領路，三人穿過重重樓閣。小閑邊走邊看，只覺處處透著大氣古朴，應該也是百余年前留傳下來的古庭院，不由對周川高看了一眼。

來到後院暖閣，只見一群年齡不等的女子簇擁一個中年貴婦，姿色倒是一般，但那種雍容華貴的氣質，卻不是一般人學得來。

果然，葉啟搶先上前行禮，道：「見過伯母。」

樂氏笑道：「快起來，」又向小閑招手，道：「這就是小閑吧，果然長得美若天仙。」