柳慎剛開始上衙，幾個月積下來的文案堆積如山。他又是個做事認真的，一早說好晚上不回來吃飯。柳洵卻是去拜師，並沒有說什么時候回來，想來先生沒留他吃晚飯，所以這會兒到家。

青柳神色間不免慌亂，奔出去阻攔。

葉啟淡定起身，對小閑說一聲：「我走了。」幾個起落，直接越過牆頭去了。

原來他身手敏捷，基本不用爬牆。

小閑微微出神間，青柳的聲音傳了過來：「大郎君可用膳了沒有？要不要讓廚加兩個菜？」

柳詢不疑有他，道：「妹妹還沒用膳嗎？」

袖袖奔過去把梯子斜放在牆角，小跑著來到小閑身後，虛扶了小閑往外走。

「哥哥回來了？」小閑笑靨如花道。

柳洵見了小閑，那笑便從眼底止不住的漫延開來，揚了揚手里一個牛紙包，寵溺地道：「我為妹妹帶了單籠金乳酥，妹妹快趁熱吃吧。」

小閑道了謝，把柳洵讓進堂屋坐下，道：「哥哥去拜訪洪老先生可順利？」

洪老先生洪鋒，少年得志，二十五剛歲中了舉子，把一輩子子的好運氣都用完了。從此屢試不第，考了二十年也沒考中進士。只好開了家私墊謀生，十余年下來，倒也略有名聲。

他教學嚴謹，又因曾中過舉，有豐富的考試經驗，寒門出身的童生大多以拜他為師為榮。十余年來，他的私墊確也出過幾個秀才，不免名聲漸響。

只是他揀生十分嚴格，首重人品。柳洵很是擔心他嫌棄柳慎曾經罷官充軍，不肯收留，所以輾轉托了朋友杜大海說項，今天一同前去。

其實看到他的笑容，小閑便知道洪鋒肯定收下這個學生了。

果然，柳洵笑道：「洪老先生考校了我的功課，讓我做一篇時文，然後便答應我明天去上學了。」

小閑聽了自然歡喜，笑道：「恭喜哥哥。」讓袖袖：「讓廚房添兩個菜，一壺酒，為哥哥賀。」想了想，又道：「派個人去跟父親說一聲，請父親早一點回家。」

回家幾天，小閑除了每天早晚的晨昏定省之外，從沒見到柳慎。早晚請安時，柳慎說是女兒大了，男女大防要緊，沒讓她進屋，就在門外行個福禮，然後回後院。

至於吃飯，除了第一餐的團圓飯之外，一直是各吃各的，每人兩個菜，飯管夠，生活十分儉仆。

柳洵喊了新來的門子福哥兒去請柳慎，和小閑說起洪老先生：「為人十分端正，授課也嚴……」

小閑笑微微地聽著，想像接下來他所要經歷的頭懸梁錐刺股的生活，便有些心疼。

柳洵興致卻很高。

天暗下來時，福哥兒回來了，回道：「阿郎說，大郎既已拜洪老先生為師，還是早點歇了，明天第一天進學，早點上私墊。為父公務沒有辦完，你們先用膳吧，別等了。」

竟是不肯早一點回來。

柳洵眼中閃過一絲失望，強笑道：「父親說得是。」

小閑很不以為然，一味讀書只能讀死書，有什么好的。她側頭問袖袖：「晚膳可備好了？」

袖袖去看了，回道：「早備好了。娘子，現在傳膳嗎？」

柳洵知道小閑在盧國公府過慣了奢侈的生活，不由羞愧地道：「妹妹受委屈了。」

在這里起碼性命有保障，不用天天提心吊膽，擔心小命不保，已比在陳氏跟前好多了。小閑笑道：「有什么委屈的。」

兄妹倆吃過飯，柳洵因有父親的囑咐，不敢多呆，馬上回房，關燈睡覺。小閑只是搖頭，父親實在是太過迂闊了，帶得哥哥也呆板起來。

回到房里，袖袖悄聲道：「翠玉要怎么處置？」

她一想起翠玉像沒有見過男人似的，看著葉啟流口水就覺得惡心，也不看看自己是什么東西，三郎君是她能覬覦的嗎？

小閑道：「發賣出去吧。」

倒不是她沒有容人之量，也不是吃醋，這樣一個連自己是什么身份都擺不正的丫鬟，沒有必要留在身邊，就是調/教她，也是浪費時間而已。

袖袖應了，道：「今兒天晚，明早叫了人牙子來。」

柳慎靠俸祿養活一家人，除了必須拿的炭敬之外，別的一分不拿。柳家又沒有別的進益，日子自然過得緊巴巴。現在小閑回來，添了好幾口人，更是捉襟見肘。以柳慎的性子，自然不肯要了女兒的體已貼補。

小閑想了半晌，輕輕嘆了口氣，道：「不必添人了，你們辛苦些兒，我們好好過日子吧。」

袖袖應了聲是，握了小閑的手，道：「柳家人口簡單。我和青柳都很喜歡，姐姐不用擔心。」

小閑點了點頭。

快二更了，小閑已經朦朧睡去，卻仿佛聽得前後院相隔的兒門兒響了一聲，她嚇了一跳，半點睡意也無。