聽著周川兄妹拌嘴，小閑唇邊含笑。柳洵和她說話，那叫一個客氣，哪里像周家兄妹那樣無拘無束，想說什么就說什么的樣子？

樂氏笑吟吟聽著，並不阻止。

八娘悄聲對小閑道：「十四哥一直喜歡逗十一娘，偏生十一娘小心眼……」

「誰小心眼呢！」

八娘本想向小閑解釋一下，沒想到十一娘耳尖。她窘得滿臉通紅道：「沒。」

十一娘大聲道：「你怎么能背後嚼舌根呢。」

說這話時，她眼眶紅了，眼淚在眼眶中滾來滾去。她難得有個朋友，姐姐怎么可以在她的朋友面前說她的壞話呢。

小閑忙攬過十一娘的肩頭，道：「我們十一娘人最好了，這些天我一直念叨著，想約了十一娘去玩呢。」

十一娘道：「真的？」

小閑點頭，道：「過些天天氣暖和了，我們去曲池泛船，可好？」

早就聽過曲池的大名了。曲池位於京城東南方，一半在城內，一半在城外，景色迷人，空氣清新，是春日踏春的好去處。小閑在盧國公府聽葉歡說起過，小妮子吵著要葉啟帶她去玩呢。

果然，一聽說去曲池玩，十一娘馬上高興起來，轉頭對葉啟道：「三郎可聽到了，小閑要去曲池泛船呢。」

樂氏母女都笑了起來，猶以周川的笑聲最大。小閑臉一紅，推了推她，道：「你怎么能這樣？」

十一娘洋洋得意道：「這事三郎答應了，那便成了。要是十四哥答應，還不一定成呢。」

周川的笑聲嘎然而止，黑了臉道：「怎么我答應了就不一定成？我什么時候說話不算數？」

眼看兩人又要吵起來，葉啟向小閑使個眼色，裝作解手的樣子，踱出門去。

大概過了五息，小閑笑問八娘：「外面翠綠翠綠的是什么啊，好像開花了？」

這時節，開花還早呢。八娘順著小閑指的方向一看，道：「是榆樹，發了芽兒。」

小閑笑道：「是嗎？我看看去。」

八娘好生疑惑，誰沒見過榆樹？看小閑款款走出去，起身想跟去，樂氏向她使了個眼色，她便停住了腳步。樂氏眼睛看向她坐的矮榻，她只好一頭霧水回矮榻上坐下。

繞過廂房，院子里有幾株高大的榆樹，葉啟站在榆樹下，對走過來的小閑微笑。

「你特地約我在這里見面？」小閑問。

葉啟笑著搖了搖頭，道：「不是，周十四昨晚給我送信，你今兒會來。」

想必樂氏認為兩人見面不容易，特地給他們找機會吧。這也是為什么葉啟約她出來，會在榆樹下說話的緣故了。從吃茶的宴息室望出去，剛好瞧見這幾株榆樹。既是樂氏牽線搭橋，自然應該光明磊落，於小閑閨名無損才好。

葉啟從袖子里掏了兩張折得四四方方的紙遞過來。小閑奇道：「這是什么？」

「東市兩間鋪面的地契，掌櫃伙計都是熟手，你不用管，每個月只管收利錢就是了。」葉啟笑道：「給你零花的。」

小閑接過地契，心里暖暖的，父親俸祿微薄，他應該知道吧？這是生怕她缺錢使嗎？

「本來想過兩天去你家，再拿給你的。」葉啟見小閑臉色微凝，以為她不高興，解釋道：「我想，手里寬裕些總是好的。」

小閑點了點頭，道：「謝謝你。」

葉啟笑著打趣道：「要謝的話，以身相許便是。」

小閑橫了他一眼，也笑起來。

榆樹透過來的陽光照在小閑的臉上，肌膚透明似的，葉啟看呆了。

樂氏端坐上首，看似在看眼前兒女拌嘴，眼角余光卻一直在榆樹下兩人身上睃巡。她讓周川把葉啟約來，可不想小閑吃虧。好在，葉啟舉止落落大方，並沒有不雅的行為。

小閑似乎感覺到了樂氏的目光，回頭望，樂氏朝她笑了笑。

「回屋去吧，義母不放心呢。」小閑道。

葉啟哼了一聲，道：「虧她想得出來。」

要做點什么，也不會在她眼皮子底下啊。再說，他對小閑那么敬重，又會做出什么了？把他看成什么人了！

話雖如此說，還是隨小閑進屋。

八娘鋪了紙，在擬邀請去曲池泛船的人名，難得出去玩一趟，自然要把幾個談得來的朋友邀上。

十一娘在大口吃茶，和周川拌嘴，沒贏不說，說得她口干，這會兒嗓子眼快冒火了。

「他就會欺負我，以後我一定欺負他兒子。」十一娘對小閑道。

小閑問：「十四哥開始議親了嗎？」

周川咳了兩聲，干笑道：「別聽她胡說。」又嚇唬十一娘道：「你若胡說八道，我讓娘親把你嫁得遠遠的，一年也回不了京城一次，看你還作怪不。」