公元1909年初，安慶革命軍於城外與兩路清軍激戰一晝夜，最終在水師炮艦猛烈的火炮打擊下潰敗……

王世珍遂軍進駐安慶。隨後，清剿殘敵稍做休整，然後奉安徽巡撫朱家寶之命，馬不停蹄率大軍尾隨於革命軍身後予以剿殺。

熊成基所部革命軍遭水師營炮火急襲，而後又在清軍的窮追猛打之下連連向北敗退。等到新光復會突然出兵援助打退清軍追兵，脫離危險再回頭查看之時，不由得心如刀絞，加上收攏的四散新軍後他手上的軍力已不足五千人，主力部隊折損大半不說士氣更是低落到了谷底。想想當初占領安慶之時，革命軍最鼎盛時兵力過四萬的威風場景，不由自主的黯然神傷心痛不已，心中的堅持也不免有所動搖。

如若再加上新光復會久遠的千人部隊，革命軍目前的軍力並不太差，起碼比攻打安慶城時要強得多。有新光復會這支生力軍的加入和保護，革命軍戰士們的士氣稍微有所恢復。盤點手頭底牌，亦有快槍五千枝，土炮兩門且彈葯充足，火力還是非常客觀滴！

拉上范傳甲，和新光復軍帶隊軍官王單東商量了一陣行軍路線，熊成基臨時擬定北上作戰計劃，欲聯合皖北霍山新光復會等革命力量，奪取安徽中部要沖臨時省府合肥，想必剛剛回到安慶的朱家寶不會想到革命軍會來個回馬槍吧！

朱家寶得知潰敗的革命軍被一支突然出現的人馬所救，震驚之余忍不住勃然大怒，立刻調派大軍加入追擊清軍中，由王士珍指揮，務必要將革命軍殘部徹底殲滅！

可就在這時，省內各地狼煙四起，突然冒出一股股戰斗力十分凶悍的土匪山賊，他們襲擾各縣城殺害各地臭名著著的貪官污吏，鬧得人心惶惶紛紛向省府求援。朱家寶沒法，只得從追擊清軍中抽出大量人馬分赴各地出現匪亂的縣城鄉鎮。

在第一線負責清剿革命局余部的王士珍，被突如其來的變故打了個措手不及。雖然明知道這有可能是革命黨的『圍魏救趙』之計，並且發報向巡撫大人訴說其中的疑點。朱家寶何嘗不知道其中有問題，可也有自己的難處。作為安徽巡撫，保境安民有責，不可能冒著『民意洶洶』的風險一心盯著革命軍，最後他還是堅持了自己的意見。

同時，革命黨的動作也提醒了他們，在安徽可不止熊成基革命軍一部革命黨分子，還有極其革命武裝力量。急忙加強安慶周的防務，雖然不知道為什么這股人馬為什么這時才出現，但也給他們提了個醒，小心革命黨殺個回馬槍！

革命軍沒有給清軍調整的時間，他們參過桐城、舒城的包圍圈，一路上大大小小戰斗無數，其展現出來的戰斗力和戰斗意志讓人驚嘆，跟在身後追擊的王士珍部不得不加快腳步追擊，以期望聯合堵在前路的上清軍能夠阻一阻革命軍的前進腳步。