此話一出，顧昭哪里還不明白杜桐娘的意思。世人若談婚論嫁，講究父母之命、媒妁之言，自己無父無母，能在這件事上做主的只有老師和舅家，若其中有一方借此挾制他，囿於孝道，他也無法反對。

其實杜桐娘也不是無的放矢，去年顧昭連中三次案首後，就有好些人上門打聽，要給顧昭拉媒保纖，杜桐娘一律推說自己不能做主，心里也生了憂慮。

她不欲再說這些事弄得顧昭不自在，打定主意要給寇夫人寫信，請她好好給顧昭掌眼，見顧昭目露疲色，忙催道：「你累了一天，快去歇著吧。」

顧昭方站起身，一開門，緊貼著門板的一只尖耳朵露出來，謝小蠻抻長著脖子，正聚精會神地聽壁腳，頓時唬了一跳。

顧昭哭笑不得地把她拎起來：「我剛回來你就作怪，桐姨還說你越來越乖了，看來都是哄我的。」

哪有，本喵明明很乖的，謝小蠻把腦袋扭過去，心想有私房話都不讓我聽，哼，桐姨真偏心。又想到顧黑這小屁孩都到談婚論嫁的時候了，復把腦袋轉回來，上上下下打量顧昭，發現他竟比去年又高了一大截。

顧昭一路拎著她走回自己的屋子，因家里的地方早擴大了幾倍不止，顧昭也不住在以前那間狹小的里間里，而是單僻了一個院子。兩個小丫頭子守在門前，見他走過來，忙道：「大郎回來了，」又對謝小蠻道，「熱水已備好了，貓小娘子可要洗沐？」

謝小蠻剛准備跳下來去浴房，誰知顧昭笑道：「正好，以前你的澡都是我給你洗的，也不用勞動別人了。」

若是以前，謝小蠻自然是坦然受之。鏟屎官伺候喵主子，天經地義。可是她乍然想到顧昭在世人眼里已經不算是個孩子了，說來略有不妥。於是慢條斯理地走到浴房里，顧昭還沒邁進來，伸爪子啪一下關了門。

把人拒之門外後，她這才跳進木盆里，舒舒服服地泡了個熱水澡。爬起來在鋪好的軟巾上滾了兩圈，一邊滾一邊琢磨今晚怎么辦。

顧昭不在家的時候，謝小蠻都睡在他的床上。以前他還小，謝小蠻拿他當個人形抱枕，也沒什么，可是現在……想來想去，謝小蠻決定還是去杜桐娘給自己准備的單獨一間寢房，左右她自個睡也習慣了，有朝一日顧昭娶妻生子，自己更不能再與他同眠。

拿定了主意，謝小蠻滿意非常，覺得自己真是一派長輩風范。哪知顧昭左等右等等她不來，隨手披了件外袍尋過來，見這小沒良心的竟然已經躺在被窩里闔眼了，挑起朗眉：「不教我給你洗澡也便罷了，竟還偷溜了出來，饅頭，你是不是嫌我了？」

沒有沒有，胖貓兒趕緊搖尾巴。

「那你跟我去睡覺。」顧昭探身過來抱她，謝小蠻伸爪子抓住被褥不放，我這是為你好啊顧黑！

「松手。」顧昭沉下聲音，他正在變聲的時候，孩提時尚帶著奶音的稚嫩聲音褪去，雖然還是嗓音清亮亮的少年，已然可以聽出一分低沉。

不知道為什么，謝小蠻一聽他這般說話，渾身就是一抖，趕緊老實地松開爪子，眨巴著眼睛一臉無辜地看著顧昭，生怕他打自己的貓屁股。

顧昭勾唇一笑：「這才乖。」在灰貓腦袋上揉了兩下，見那兩只尖耳朵情不自禁地抖了抖，愈發輕柔地給謝小蠻順起了毛。

雖說謝小蠻如今的擼貓官都可以從城北排到城南了，被顧昭這么揉著，身體還是不由自主地放松下來，軟趴趴地巴在他胸前，然後就被顧昭塞進了被窩里。

好吧好吧，睡一起就睡一起，反正本喵也沒便宜可占。灰貓懶洋洋地把自己呈大字狀攤開，說實話，還是這張床睡著舒服，畢竟她已經習慣了。

趕了一天的路，很快，顧昭熟睡。秋天夜涼，以往謝小蠻獨個睡的時候，因為她不喜歡丫鬟陪床，都是讓人在被窩里放上一個湯婆子。顧昭既然回家，自然不必再如此。

少年的身體熱烘烘的，雖然貓咪的體溫比人高，還是讓睡在里邊的謝小蠻下意識往外面挪了挪，一挪二挪，直挪得與顧昭挨在一起，才心滿意足地巴住他的手指睡得熟了。

這一晚謝小蠻做了一個光怪陸離的夢，夢中她一下子變人了人，一下子又變成了貓。偏變人的時候長了張貓臉，變貓的時候竟然是人臉。她急得不行，生怕顧昭不認識自己了，正想開口喊他，喵喵直叫著就醒了過來。

睜開眼睛，天光大亮，顧昭背對她坐著，身上只穿著里衣，好像在發呆。謝小蠻有點奇怪，拿爪子戳了戳顧昭的腰，他像被嚇了一跳似的轉過身，視線落在灰貓身上，不知怎么的透著微妙。

怎么了？謝小蠻愈發茫然。

「饅頭？」顧昭叫了她一聲。

「喵~」灰貓蹲在被子上，乖巧地回應。

顧昭垂下眼簾，須臾又笑了起來：「罷了，想必是做了個怪夢。」謝小蠻沒聽到這句低語，被顧昭抱起來洗臉漱口，一如過去。

收拾完了去用飯，曾敏行早起來了，坐在桌旁興致勃勃：「阿昭，說好了你要帶我出去玩的，我可一直盼著呢。」

顧昭想到杜桐娘說今天下面的管事要來拜見他，伸手一指謝小蠻：「我不得閑，就讓饅頭帶你去吧，保准你大開眼界。」