顧昭又一次暗中回到了城，這倒不是他膽大包天、自作主張，而是小皇帝下密旨召他回來的。

謝小蠻敏感地意識到有什么變故發生了，但顧昭表現出一副若無其事的模樣，雖然趕回來的當天晚上就馬不停蹄地進了宮，面對謝小蠻的詢問時，依舊裝傻充愣。

哼，你不說，本喵還不會自己去看嗎。

憤憤然的謝小蠻立刻付諸行動，於是顧昭就在行宮那金碧輝煌的藻井上，看到了一只探頭探腦的胖貓兒。

他心下又好笑又好氣，面上依舊不動聲色。謝小蠻並沒有隱藏自己，就在她又一次拿尖爪子不小心劃到房梁時，下方的小皇帝蕭曜總算察覺到了她的存在。

「饅頭。」蕭曜習以為常地招了招手，胖貓兒就哧溜一聲竄下來，穩穩當當地落在了小皇帝的懷里。

坐在小皇帝下首的顧昭不易察覺地一蹙眉，然後就見到那只胖貓兒挑釁地朝他吐了吐舌頭，顧昭只覺得自己額角的青筋跳得更厲害了。

蕭曜沒注意到謝小蠻在弄鬼，開口繼續方才的話題：「顧卿昨晚也去看過楚王了，你覺得這是何人所為？」

「臣愚鈍，」顧昭不接他這個茬，「楚王的身體已然無力回天，而今最要緊的不是查明何人偷襲他，而是該如何善後。」

謝小蠻敏銳地捕捉到了幾個關鍵詞，一開始還有些迷糊，又聽了一會兒後，不由大吃一驚。

原來楚王領兵去剿滅燕王，經過快一年的圍殲，燕王終於伏誅。誰知他卻在最後關頭被一支冷不丁襲來的暗箭所傷，那箭上淬有劇.毒，雖說性命是保住了，卻全身癱瘓，再也無法如常人一般。

要謝小蠻說，這事還能是誰干的，鐵定是晉王啊！

楚王一廢，晉王自此就能在朝中一家獨大。小皇帝想必也是如此推測，所以才匆匆把顧昭召回來，又壓住楚王癱瘓的消息不讓風聲走漏出去。只是這事瞞得了一時瞞不了一世，等到燕王的人頭被呈回來時，此事也必得公之於眾。

小皇帝如今也是頭疼的緊，他固然極為討厭驕橫無禮的楚王，也不希望楚王就這么徹底垮台。否則兩王相爭的平衡局面被打破，一旦晉王覺得時機成熟，倒霉的就該是他了。

好在晉王雖然勢大，也還沒到一手遮天的地步。文臣姑且不論，最要緊的兵權如今一分為四，小部分在忠於皇帝的將領手中，大部分被兩王瓜分。

之前楚王一系元氣大傷，部分兵權被顧昭給掌了去。原本燕王伏誅後，剩下的第四份兵權正可讓楚王順勢收攏，他既然廢了，依小皇帝的意思，楚王還有兒子，交給他的兒子未嘗不可。

顧昭聽罷，面上只是一笑。

小皇帝原還有些惴惴，因為他此舉一看就是不信任顧昭，不想讓顧昭坐大。楚王的勢力帝黨是插不進去的，只有顧昭憑借在荊湖路的經營，才有分一杯羹的實力。

又見顧昭並未有絲毫不滿，言語間恭謹依舊。比起早就對他不客氣的楚王和日益驕橫的晉王來，蕭曜又不由為自己的這個決定猶疑。顧卿一向忠心耿耿，況且他的表妹是自己的皇後，日後又要做自己的姐夫，和早就不安分的楚王之子比起來，豈不是值得信任多了？

只是話已經說出去了，也不能改弦更張。只好又補救似的對著顧昭噓寒問暖了一會兒，方才讓人走了。

顧昭一辭出去，胖貓兒在小皇帝懷里扭了扭，趁著小皇帝看奏章的功夫，不聲不響地溜了出去。

走到宮門外，一輛不起眼的清油馬車在那里等著，謝小蠻撞開車簾跳進去，然後就被顧昭掐住兩只前爪，像抱小孩一樣抱了起來。

「走，回家。」

「喵~」胖貓兒湊過去，親昵地在少年臉上蹭了蹭。嗯，這家伙再過幾個月就滿十八歲了，雖說古人是二十及冠，在謝小蠻眼里，也不再算是少年人。

沒過幾天，燕王的人頭被送到行宮，楚王重傷的消息也傳了出來。朝中一片人心浮動，顧昭倒是老神在在的。還特意去拜訪了新婚的曾敏行和蔡月瑩，私底下和曾敏行聊了會兒天，聽說曾家六郎回去之後，就對妻子愈發溫柔體貼了。

謝小蠻忍不住問他：「你又威脅曾六郎了？」

「又？」顧昭先是對這個字表達了不滿，繼而一挑眉，「你對別的男人……好像很關心。」

「對啊，」謝小蠻掰著手指頭開始數，「我還關心阿昀，你這個主帥溜號了，也不知他在前線有沒有受影響。還有阿曈，那小子最近升官，忙得很，聽說又瘦了。展帥，不，展大哥也是要關心的。阿捷也是，你可聽說他拜了道華真人為師？還有江陰，」頓了頓，把那個「險」字給吞回去，「你說他膽子大不大，這當口竟然跑到北邊巡視生意去了，」數完之後一攤手，「這些男人我都可關心了。」

顧昭倒是不生氣，施施然地聽完了，把茶盞一放：「以江庭的性子，去北邊只會如魚得水。道華真人醫術高超，又精通周易天衍之數，阿捷從小就喜歡這些，能拜他為師，求之不得。展大哥自有公主殿下操心，阿曈嘛，聽說王妃和側妃正在給他相看人家，阿昀……」想了想，蕭昀好像沒什么說頭，果斷道，「總之我不允許你關心他，」說罷將臉往謝小蠻眼前一湊，「我的臉，不比他們的有吸引力？」

謝小蠻只覺得嘴角直抽抽：「你對自己還真有信心……」

「非也非也，」顧昭一副吊兒郎當的風.流樣，「我是對你的眼光有信心。」

謝小蠻默默地咽下一口老血，又被顧黑套路了，難不成她要說自己沒眼光？深覺自己在智商上和眼前這家伙不是一個段位的，謝小蠻只好轉移話題：「你去看了二娘，覺得……這樁婚事如何？」

蔡月瑩出嫁之後，三朝回門，自然是表現出一副琴瑟和鳴的樣子。況且曾敏行對她確實也很好，曾敏行沒有世家公子的那種紈絝習氣，他性子疏懶，為人溫和，兩人相處了這幾個月，也沒紅過臉。

只是謝小蠻關心蔡月瑩，私心里希望的是她能真正夫妻相得，而非相敬如賓。

顧昭明白她的意思，只道：「師姐和表兄都是至情至性之人，但以真心換真心，天長日久，自見情意，」雖然他也關心蔡月瑩，但覺得謝小蠻這樣總是在意他人的家事不太好，因道，「路是自己選的，日子也是自己過的，你不必太過憂慮。」

「你說的對。」謝小蠻也覺得自己在這上面放了太多的精力，她到底只是個外人，擔心是好，也得適度才是。

只是她這般垂頭喪氣的，顧昭忍不住心疼：「放心，六郎要是干了什么壞事，你直接撲上去撓他就是。」

少女噗嗤一笑：「你還當我是我只貓啊。」言笑間眼波流轉，顧昭不由看的呆了，趕緊找了個話頭平復心口的悸動。

「小蠻，你的容貌和一年前比起來……還是沒有變化。」

這一說就說到了謝小蠻的隱憂上，打從幾年前她第一次恢復人身開始，就頂著這張十六歲時的臉直到如今。都說天底下的女人都希望自己容顏不老，但那是指保養得宜，可不是真的做個永遠十六歲的老妖怪啊。

「我也不知道這是什么原因，對了，」頓了頓，謝小蠻有些猶豫地道，「也不知是不是我的錯覺，我發現白虎……越來越衰弱了。」

說是衰弱也不確切，畢竟白虎一直被精心飼養著，它若是有什么異狀，虎豹房的內侍早就發現了。謝小蠻只是感覺白虎的精氣神好像在慢慢流失，明面上看一切正常，但她心里就是覺得不對勁。

這件事，是連顧昭都沒有辦法的。一切的根源在那塊被白虎吞下去的玉佩上，可是玉佩早就碎了，哪怕是把白虎的肚子剖開，那也找不回來。

她不想說這些煩心事，朝顧昭擠了擠眼睛：「容顏不變很好啊，等以後你老了，我就去找年輕的俏郎君。」顧昭看著她，眼神原本就有些黯，忽然捉住她的手，俯身便吻了上去。

謝小蠻猝不及防被偷襲了個正著，忍不住想，這人到底怎么回事，一言不合就親……

伸出手想推開，猶豫著又沒使勁，就這么暈暈乎乎的，耳邊忽然傳來砰的一聲瓷器碎裂在地的脆響。謝小蠻火速將顧昭一把推開，再一看地毯上，又是一條熱氣騰騰的紅燒魚。

恰巧今晚是顧昭留在家里的最後一晚，第二天一早他就要出發北上，所以一家三口一起吃飯。

飯桌上，謝小蠻埋頭猛吃，顧昭氣定神閑，杜桐娘欲言又止。

謝小蠻在心里拼命懇求桐姨不要在這當口把話挑明，接吻被家長看到什么的，還是連著看到兩次什么的，太羞恥了，太突破她的下限了！

大概是她的祈禱有效，杜桐娘猶豫又猶豫，到底還是什么都沒說。只是她不知道，晚上等她睡下之後杜桐娘特意把顧昭叫到書房，一臉嚴肅地端坐在上首：「阿昭，我知道你一向是個有分寸的孩子。」