謝小蠻的預感果然在幾日後成了真，遠在北方與北夷交戰的蕭昀起兵，稱蕭曈乃謀逆聖上的亂臣賊子，又雲聖人早已被蕭曈逼迫自戕，而今自己正是要除逆賊，正朝綱。

其時北夷軍隊早已被蕭昀打敗，他之所以沒有班師回朝，防的就是蕭曈趁機奪取他的兵權。當下烽煙再起，天下大亂。

不提朝中之事，蕭昀留在城內的親族眷屬都遭了殃。他與蕭曈乃是同父的兄弟，父族自然無恙，可母族溫家當即被以謀逆之罪滿門抄斬。更倒霉的是他的妻族，還沒把女兒嫁出去，雖然並無滅門之禍，也被盡數幽禁起來，不日流放嶺南。

包括他素日的親信、臣僚、好友……要么被治罪，要么也是風聲鶴唳，生怕天降橫禍。短短半個月，城內的刑場上，鮮血已是干了又濕，濕了又干。

謝小蠻從未有如此一刻意識到，蕭曈再也不是自己認識的那個人了。或許他所做的並沒有，蕭昀既然起兵，想必也做好了那些人會被牽累的准備。可是謝小蠻沒辦法接受，她雖然在這個皇權至上的年代生活了十余年，骨子里其實還是格格不入。

唯一該慶幸的大概是顧昭身為蕭昀的至交，並沒有被牽連。程家也因為早就回鄉守孝了，躲過此劫。可是謝小蠻也覺得，日子愈發難過起來。

顧昭不再將朝中之事事事都告知她，她徹底恢復了人身後，也不能再隨意出門打探消息。戰事愈發激烈之時，顧昭甚至讓杜桐娘將她拘在家中，不許出門。謝小蠻倒不是對此有什么意見，可是這些舉動太反常了，她深知顧昭功高震主，雖然最後投靠了蕭曈，可焉知蕭曈會不會對他有所懷疑？

這個讓人驚心的猜測教她寢食難安，在那一晚江庭忽然登門後，達到了頂峰。

謝小蠻和江庭認識了十余年，江庭從未登過顧家的門，可他一來就是語出驚人：「東西可都收拾好了？」

謝小蠻還有些茫然，一旁的杜桐娘肅容道：「已收拾好了，是不是今晚出發？」

「出發？」謝小蠻瞪大眼睛，「去哪？」

江庭斜睨了她一眼：「這就是饅頭吧，這倒是咱們第一次見面。」

謝小蠻大吃一驚，怎么江陰險竟知道自己的身份？！她想到幾年前顧昭就和江庭有了生意上的來往，此時江庭又說出這種話，難道……他是來接自己和杜桐娘離開城的？

正如謝小蠻猜測的那樣，江庭一行人避人耳目而來，便是要接她們二人離開此地。

「事態緊急，已不能再拖了。」杜桐娘草草解釋了幾句，「小蠻，你也不用擔心，其他人都有安置呢。」

大長公主是皇親，自無性命之憂。曾敏行和蔡月瑩是後族，就算是為了做臉，蕭曈也不會對曾家如何。展還星遠在軍中，程家也已回鄉守孝了。剩下同福巷的街坊鄰居都是普通百姓，皇位之爭，和他們一點關系都沒有。

可是，她抬起頭：「那阿昭呢？」

顧昭自然是不能走的，他能悄悄地送走親眷，但他自己一步也不能離開。事情已經到了這一步了嗎？謝小蠻茫然地想，顧昭既然這么做，看來蕭曈已是信不過他，要對他出手了。

杜桐娘強忍著心中痛意，她又何嘗不知，此次一別，說不定就是天人永隔。二十幾年前的那一幕又浮現在她眼前，她緊咬著牙關，抓住謝小蠻的胳膊：「只有我們離開了，他方才不會有掛礙。難道，你要做他的拖累嗎！」

「不！」謝小蠻猛地甩開她的手，「我要進宮，我要去見蕭曈！」

她不信蕭曈竟如此狠心，快十年的情誼，難道都是假的不成！

「胡鬧！」一聲斷喝突然傳來，一直未曾現身的顧昭疾步走過來，謝小蠻從未見過他面上有如此沉郁的神色，眼睛里一酸，忍不住就要滴下淚來。

她知道自己留下來是沒有用的，她不甘心，為什么……為什么會變成這樣？時光如水、物是人非，謝小蠻忽然就明白了，再念著過去，已沒有任何意義。

顧昭、蕭昀、蕭曈……他們都已經放下了，一直抓著不放的自己，也到了要接受現實的時候。

她猛地抽了一下鼻子，將淚水逼回了眼眶：「好，我走。」她走到顧昭面前，凝睇著那張面容，仿佛要將其深深刻進心里，「只是若你不能回來見我，上天入地，我也不會放過你！」

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二月十三日，新帝以妄圖謀逆為罪名，將越國公顧昭捉拿下獄。

越國公手中的兵權盡數被剝奪，恐怕不用過多久就會被處斬。一時之間，市井中卻又有了新的流言。道那越國公其實不是別人，乃是憫太子的遺腹子。當年被忠臣顧銘偷偷送出宮，隱姓埋名長在民間，如今被新帝察覺了身份，所以要借故殺掉他這個名正言順的嫡系子孫。

新帝的皇位原本就來的不明不白，流言在有心人的推動下，愈演愈烈，完全遏制不住。原本對越國公謀逆一案的審理只好僵住了，若此時真將他處斬，豈不是坐實了流言？

正在這當口，江淮一帶突然冒出了一支軍隊，勢如破竹，竟向城攻來。那軍隊打著陳家軍的旗號，大部分的年輕人不知舊事，就有當年一些憫太子還在時的老臣猜到，那莫不是憫太子的心腹愛將，陳深所領的陳家軍？

可是那陳深早已被高宗以謀逆之罪，滿門抄斬。當年陳深還在朝中時，端的是位高權重、風光無兩。陳深素來善兵事，麾下軍隊但以其令，莫敢不從。後來陳家一夕間覆亡，當年的陳家軍就此分崩離析。大部分高級將領要么解甲歸田，要么留在朝中，卻是始終不得志。

誰知今日陳家軍竟又重新現世，且與蕭昀的軍隊一道，連連大敗禁軍，朝城合圍而來。

原本蕭曈的皇位坐的就不甚穩，他對軍隊的掌控更是遠不及蕭昀和顧昭。之所以將顧昭下獄，除了聽聞一些關於顧昭身世的消息外，最大的原因還是為了兵權。可他縱拿到虎符，短時間內那些將領肯不肯聽他的話還是兩說呢。更不用說顧昭的勢力大半在荊湖路，此時已盡數被蕭昀收攏。

蕭曈不是蠢人，如今徹底明白了，恐怕顧昭支持的不是自己，一開始就是蕭昀。那支陳家軍的情報也已送到了他案上，其中的一些將領，確實就是當年陳深的部下。而統領整只軍隊的大將不是別人，蕭曈萬萬沒想到，竟是展還星。

草蛇灰線、伏延千里，他原對顧昭的身份並不是很相信，此時也能確定了，展還星恐怕便是陳深的後人罷。而能讓展還星投鼠忌器的，只有顧昭和大長公主二人。

以蕭曈的心性手段，若是旁人，不會有任何猶豫便會借此脅迫。但他一時之間卻猶豫了起來，若真的這么做，顧昭就要必死無疑了。想到此處，蕭曈不由冷笑，以那人的心智，如何料不到自己心中尚存一絲遲疑。

密折上的筆跡一直不曾落下來，蕭曈煩躁地將筆摔下，去大牢見了顧昭。