十月一號，最高法院的大廈中雖然還處於冷清的范圍中，但各個部門早就已經開始運作，以迎接即將到來的開庭期。十月的第一個星期一，到第二年六月底，是聯邦最高法院每年固定的開庭期，在此期間，最高法院將受理眾多從各州上訴過來的案件，並作出最終的判決。

來到自己夢寐以求的地方，林郁的內心是難以平靜的，他站在最高法院空曠而庄嚴的大廳內，看著一根根古典希臘式立柱所支起的大樓，以及最高法院歷史上最偉大的*官，約翰·馬歇爾的雕塑，心中充滿了敬畏與肅然。

「感覺責任沉重吧？」身後忽然響起一個女聲，林郁回頭，便見到一個穿著職業裝，盤著頭發的女性站在他身後，同樣用帶著敬畏的目光，看著眼前的雕像。見林郁看向自己，她笑了笑，主動伸出手：「你是林對吧？我是琳達，斯圖爾特*官應該跟你說過我。」

琳達是個非常隨性的人，她並不讓人覺得突兀的熱情很快就讓林郁放松了下來，主動加入了她所聊起的話題。兩人一路說笑著前往艾倫辦公室的方向走去。一路上，兩人迎面碰上幾個神色匆匆的人，琳達親切地與他們打招呼，並將林郁介紹給他們，後者只是簡單地問了一聲好，便抱著厚厚的資料走開了。

進入了一扇標有302的房門以後，一道長長的走廊出現在兩人面前，走廊的兩邊，分布了將近十道門。琳達抬手指了指正對走廊的那扇大門：「那是艾倫*官的辦公室。」然後他帶著林郁走向旁邊的那個房間，打開門對他說道，「這里就是你要待的辦公室。」

這是一間長方形的辦公室，窗明幾凈，南面和東面都有窗戶，寬敞明亮，而西面的牆壁上嵌著一閃木質大門，琳達介紹道：「那扇門連通艾倫*官的辦公室，這邊也有，連通的是另一個助理約翰的房間。」

林郁站在窗前，遠處的國會大廈和它前方的巨大廣場盡收眼底，這種寬闊的視野讓他忍不住微笑了起來：「這個房間很不錯。」

「嘿，你還是等看過『調卷池』再說吧！」琳達語氣中帶著顯而易見的調侃，她朝林郁眨了眨眼睛，連帶微笑地抬手指了指隔壁。

調卷池，林郁在法學院的時候就聽過這個大名鼎鼎的詞匯。最高法院每年接收到的調卷令申請就有將近六千，但最高法院每年接受並且處理的案件基本不超過兩百，盡管如此，案件當事人仍舊不會放棄申請調卷令，希望通過最高法院進行最終的裁決。而調卷池，就是堆放這些數量龐大的調卷令的房間。

這是一個巨大的橢圓形房間，琳達帶著林郁進去的時候，里面已經待了好幾個人，他們或趴在書桌上對照著案卷做筆記，或站在格子狀的櫃子前分揀文件。林郁隨著琳達進門的時候，一個人正捧著一大疊文件快步走向門口，猝不及防之下兩人面對面撞了個滿懷。

「噢！該死！我剛整理好的資料！」一陣嘩啦啦的聲音響起，伴隨著一個低聲的詛咒，吸引了所有人的注意，然後，整個房間都陷入了一片詭異的寂靜中。

「非常抱歉！」撞上的一瞬間，林郁有些懵，但看清楚眼前紙張亂飛的情況後他立刻明白過來眼下的狀況是怎么回事了，忙蹲下身幫助那人撿起地上的資料。

琳達在看清楚對方的臉的時候，臉色微妙了一瞬，但接著，她也蹲了下去幫忙，林郁發現她問對方的語氣有些生硬：「哈里，你沒事吧？」

被問話的年輕男人沒有吭聲，他將滿地的資料收拾好後，默不作聲地從兩人手中拿過資料，斜瞥了一眼林郁和琳達，用尖銳的聲音譏諷道：「這里是調卷室，不是參觀的地方，如果作為一個新人連自己本職工作都做不好的話，還是趁早從最高法院滾蛋吧。」說完，他冷哼了一聲，目不斜視地越過兩人離開了。

不知道是否是林郁的錯覺，被那個被稱為哈里的年輕男人出去後，調卷室內眾人都送了一口氣，就連琳達的臉色也放松了下。見林郁帶著疑惑的目光看著自己，琳達搖了搖頭，用一言難盡的語氣說道：「等你跟他相處久了，就明白了。好了，我來給你說明一下你的工作吧。當然，我毫不懷疑你對此已經有所了解——你的任務就是在對這些成千的調卷令進行審查和遴選，找出具有爭議性的法律條款，對其的爭議點做出注釋和建議，以確保它在呈送到艾倫*官那里的時候一目了然。」

調卷室內，眾人各自忙碌著手中的案卷，而琳達則小聲地在林郁耳邊介紹他將要承擔的工作，不過半個小時，林郁就已經熟悉了這些流程。為此，琳達欣慰地拍了拍他的肩膀，語重心長地說了一聲：「祝你好運。」

接下來的幾天，林郁一直在調卷池中整理從聯邦各州呈上來的調卷令，跟隨著艾倫的另一位法官助理約翰熟悉手頭的流程，期間，他還見到了同他一起進來最高法院，為首席*官倫斯特做助理的喬伊。

喬伊似乎對於最高法院的工作沒有任何擔心與緊張，反而笑呵呵地摟著林郁的肩膀，高舉起不知道從哪里摸出來的酒杯大聲道：「林，你將有此榮幸，親眼見證我在這里崛起！」說完將杯中的紅酒一飲而盡。林郁還保持著坐在書桌前書寫的姿勢，環顧了一圈，發現周圍眾人都以看神經病的眼神看著自己的方向，就連對面的約翰也露出了匪夷所思的目光，額頭的青筋忍不住跳了跳。

十月五號，聯邦最高法院開庭期正式開始。

一早，媒體記者們就等候在最高法院大樓下面，等待著幾名*官的出場，每年的這一天，*官們都要進行一場類似開場的走秀，九名*官，從最高法院下面的巨大廣場，沿著層層乳白色的階梯往上，一直向最高法院的大廳走去。

九位*官閣下，首席倫斯特走在最前方，其他八名*官分別按照資歷跟在他身後兩側，一眾的老年或是中年人的面龐中，唯一一張年輕而精致的臉瞬間就吸引了眾多記者的注意，不自覺地，閃光燈不斷地偏向這位年輕的*官，攝影師們也有意無意地將這位年輕*官的身姿完全納入自己的鏡頭中。

畢竟，他們的報紙和雜志還是需要讀者量的不是嗎？這位聯邦史上最年輕的*官閣下，光那一張臉就能夠吸引眾多年輕女性的讀者群了——雖然現在他的臉色並不怎么好看。

九人很快達到了階梯頂端。希臘式建築的三角頂部，由拉丁語組成的句子「法律之下的公平與正義」在金色的陽光下熠熠生輝，與九位*官的身影交相呼應著。

艾倫的辦公室內，約翰與林郁，外加一名行政秘書比爾三人西裝革履，挺直了身體並列站在門邊，等候艾倫*官的到來。約翰的臉色明顯有些忐忑，他時不時抬手拉一拉自己的領帶，摸摸自己的鬢角以便讓自己的頭發不至於凌亂，而比爾也小聲細碎的念叨著什么，然後突然轉過頭，死死盯著林郁，問道：「我的穿著有什么問題？哪里有褶皺沒有熨平碼？哪里有污漬嗎？真的沒有？你確定沒有？你再看看，百分之百沒有？」