因為賈母一口認定是林府把她女兒虐待死了，打完林家奴才也不解恨，賈母命賈赦立馬帶人奔赴蘇州城，定要查清賈敏去世的真因。她認為她的懷疑是有理由的，她家閨女之前的信上就說她婆婆氣她耍手段要開始給她立規矩，雖然後來知道只是立了一天的規矩，但也說明，敏兒與婆婆關系變壞，很可能，她婆婆暗地里使了什么手段害死了她的敏兒呢。
由於對自家大兒子實在是放不下心，賈母又請了娘家侄子史鼎隨行，這位心思通透辦事靈活，可比她那個平庸昏聵的長子強多了。史鼎也確實很機智，到了蘇州城，他讓賈赦直接去林府，他暗地里走訪蘇州城，他還去拜訪了交情甚好的在蘇州任職的同年。
最後，史鼎疑惑了，他來之前，他姑母信誓旦旦的說他表妹是被林家害死的，可是這段時間他得來的消息，都表明了他表妹是怎樣一個令別人家媳婦們都羨慕嫉妒的存在。史鼎只好確信，他姑母多慮了，冤枉人林家了。
史鼎前後走訪用了將近半個月，如今整個喪事都快結束了，他也不好再去林府。於是，等到賈赦送完妹妹下了土，兩人在回去的半道上會合就回京城了。
額，說句掏心窩子的話，這兩人對賈敏都沒有什么深切的感情。史鼎是賈敏的外姓表兄，礙於禮教大防，打從記事起，兩人就沒見過幾次面。賈赦眼里，這位妹妹更喜歡假正經弟弟，那他干嘛還浪費感情呢····
話說，史鼎回去向姑母報告：「林家是有名的厚道人家，林老太太也很慈祥寬和，表妹在林家是當家太太，且表妹在重病時，林老太太一直是親自悉心照料，表妹夫與表妹那是出了名的伉儷情深，要說林家人害了表妹，全蘇州城都不會有人相信的。」
他覺得他姑母以小人之心度君子之腹了。親近之人誰不知道呢，他那表妹打小就病病歪歪，吃的葯比吃的飯還多的。那時候，要不是有這樣的病弱身體，或許表妹就能成了皇妃了的。可這反駁威嚴姑母的話，他可不能直說。
賈母聽完侄子的話，久久不語，最後干脆打發走侄子和長子，自己一個人躺在長榻上閉目沉思。或許她真的多想了？想錯了？敏兒是真的自己病死的····
賈母又回想那時說親時見過的林家親家母形象，嗯，確實是一位吃齋念佛的隨和人，應不會有什么毒辣的手段·····
打開了一個缺口，其他的回憶也像脫了籠一樣，又讓賈母想起了許多的往事。那時，賈敏由於身體不佳落了選，賈母又氣又羞，只想趕緊把這個給她丟了大臉的姑娘嫁出去。
幸好那時賈代善還在，他比賈母疼愛嫡女疼得更加純粹，為嫡女挑選夫婿時也更加用心。正好那一年也是大比之年，少年英才今科探花林如海很快就進入了他的視線。
林如海出自書香世族鍾鳴鼎食之家，只因父親早亡看著才勢弱了一些，但他家資豐厚，不用擔心閨女嫁過去衣食生活上會吃苦。他又是獨子，且又只有一個寡母，沒有什么小姑子小叔子的來多事，也沒有大家庭的繁瑣讓身子不好的嫡女去勞煩。
還有一層考量就是，以賈代善的看人眼光，他發覺林如海此人絕不是久居人下的平庸之輩。不說別的，就看那說話做事的老練就能知道，這位在未來絕對是位能臣。再加上他如今擁有的超高的才識皇帝格外的賞識，賈代善相信，再用些年，這位未來也會成為一位權臣。而這樣的能臣權臣，正好還可以彌補在他之後賈家下一代在朝堂上的缺失。
誰的兒子誰知道，賈代善也自知他的兩個兒子一個比一個的無能廢柴，所以賈代善只能寄期望於孫兒輩，但在孫兒輩能成長起來前的二十年，賈家就只能靠外人來提攜了。所以，賈代善花費大代價為長子娶了清流名臣的嫡女，為次子娶了四大家族中有個出息小子的王家的閨女，而自家的嫡女當然也要嫁個同樣有出息的小子了。
林如海一開始卻是不願意的，林如海的計劃里，是要找一個同是書香門第家的。雖然當時賈家看著比林家權勢更強，可賈家在底蘊深厚的林家面前，就是一暴發戶。
可是賈代善是手握重權的正經榮國公，再心高氣傲的人到了他面前也得好好掂量一二，何況還不是愣頭青的林如海呢。於是，兩下就僵持著了。
直到有一回，林如海應榮國公邀約上門拜訪，巧遇了給父親請安回來的賈敏。於是，自認為不是愣頭青的林如海辦了一件很愣頭青的事，他對賈敏一見鍾情了。
當然，現代人都知道，所謂的一見鍾情，不過就是見色起意。何況人家賈敏那絕對是美女中的戰斗美女，對於生活幾乎堪比關在廟里的和尚的林如海，他不心跳加速口干舌燥才奇怪呢。可當時的林如海不知道啊，他只認為這是上天給的巧遇，讓他能夠知道此佳人絕對是他的命定賢妻····於是，在賈代善又一次旁敲側擊時，滿腦子都是佳人倩影的林如海給了明話，約定了兩家的親事。
賈母想到這，回了神，想到大家都稱贊的才子其實是位愣頭愣腦的傻小子，就覺得好笑至極。這男人啊，甭管在外是多么的精明還是英明，一旦被美色迷了眼也就沒腦子了。他也不想想，堂堂國公府，怎會讓外男隨意進了女眷出入的二門內？就是有特殊情況需要外男進入二門內，仆從怎會不去提前預警清路？這樣大的漏洞，擁有探花郎的頭腦還是想不清楚，只能說，他不上鉤還讓誰上鉤呢？
諷刺一笑後，賈母也收回了亂飛的思緒，又想著，她的女兒是沒了，可老榮國公那精心的思量布局絕不能白費，林如海這顆預備棋子還是不能放棄了，那么，林如海的填房就得是他們賈家安排的人才好呢·····