周圍仿佛有琴音，「錚——錚——」一下，又一下，緩慢有序，又似乎有低吟聲，但聽不清在唱些什么。李淳一跪坐在地上，側過身，只看到紗幔在黑黢黢的夜里隨風鼓動，外邊廡廊里靜得好像一個人也沒有。

長久疲憊與接二連三的打擊，讓她耳中出現了幻聲。風似乎帶進來一些潮濕，月亮也悄然隱進了雲後，鈴鐸聲叮叮作響。

小殿西面的立政殿內，這時已忙作一團。盡管女皇還沒有下旨如何安排皇夫的喪儀，但先前預備好的殮衣白綾等等也都被搬了出來，內侍省忙著將消息傳報下去，幾個尚宮匆匆趕到立政殿著手籌備皇夫身後事。

嚎哭聲不止，卻有序而不嘈亂，一個年長的宮正這時走出殿門，正色道：「主父歸天，諸事都要人定奪，還是要去請陛下的旨，快責人去。」

那內侍面現為難，壓低了聲小心翼翼回道：「陛下先前就在這，主父咽了氣陛下也是一言不發，只往東邊去了。」他說著，神色詭怪地瞥一眼東側：「已去了不少時候了。」

年長宮正猛地一怔：「去了東邊？」她是宮中老人，二十多年前的事多少有數。那邊小殿封了多年，女皇卻在皇夫咽氣之後破天荒去了那里？一時間她也不知要如何是好，只道：「還是要遣個人過去看看，但不要擾到陛下。」頓一頓又問：「東宮去通報了嗎？」

「早去了，還沒有來。」內侍回完，殿內宮人們的哭聲愈發撕心裂肺起來。這時宮正轉過身，乍聽得急促傳報聲來——太女到了！

女皇不管事，這會兒終於來了個能理事的，宮正略是激動地跪下去，仿佛抓住主心骨，一下不再茫然了。李乘風一身黑衣攜凌厲夜風走來，卻理也未理她徑直走入了殿內。宮正抬起頭，剛要站起來，卻聽得里面哭聲瞬止！

李乘風令宮人止哭，殿內便頓時陷入了死寂。太女生性暴戾狠毒，宮人平日里對她就多有懼怕，這時見她渾身上下的凌厲架勢駭人到了極點，遂是連抽噎聲也不敢發出。

榻上皇夫的身體已逐漸變冷，原本瞪著的眼也由宮人抹得合下來，但卻並沒有安詳的松弛感，可見死前掙扎痛苦到了極點。李乘風冷冷看著，心中同樣滋味萬千。

她幼年時總以為天下夫妻都如她父母一樣——是盟友，彼此算得上尊重，關系不咸不淡，也不會過分親昵。直到她看到母親與林希道在一起，才知道母親也會笑，也會面露溫柔、甚至對腹中未出生的孩子也會格外的體貼重視，譬如早早起了名字，親自預備了許許多多的小衣裳……這些柔情優待，她與兄長都沒有享受過。

到那時她才明白天下男女相處並不僅僅像她父母之間那樣。女皇與林希道的相處，看起來甚至更快樂更契合，但這無疑對她父親是不公平的。因此後來林希道突亡，她心中升騰起來的是難言的釋然與喜悅，但轉瞬即逝，因為母親從此以後脾性變得更古怪，甚至更加疏離了她父親。

榻上這個男人，手握重權大半生，手起刀落解決掉林希道，卻仍未能得到女皇的心。他死了，那個人對此都不屑一顧，甚至懶得來操心他的身後事。

酒醒後的李乘風念至此，忽然撩袍在榻前跪了下去，伏跪的姿態將之前心中對他的怨憤全部壓下，轉而騰起來一陣莫名心酸。

她沒有哭，只閉上眼安靜跪著，好像如此便能將他干干凈凈送走，免得他一路受驚不斷回首。

不要再回頭了，也不要再記得這輩子的糟糕事，至此結束就全都忘掉吧。

另一邊，小殿里仍然黑黢黢，女皇的身體也漸漸硬冷了。她像坐化的高人一般巋然不動，詭異到了極點。不知是她被這些事徹底壓塌了，還是至此已無精力再纏綿人間，遂這樣突然地選擇了遠去。

丟下沉重的罪惡軀殼，人的靈魂當真能夠輕盈地走遠嗎？

李淳一終於從地上起身，走到女皇身後跪坐下來，伸出手從後面輕輕抱住了她，至此，才察覺那沒有了體溫的聲音是異常的枯瘦，仿佛難熬歲月將*都消耗盡了。李淳一閉上眼，側臉貼著母親的背，心中說不出是怨恨，還是難過。

緊閉著的眼眶里慢慢有淚流下來，女皇生前甚至沒有抱過她一次，這二十多年間，她們未能面對面坐下來親昵地用一頓飯、談一次天，更沒有分享過喜悅、分擔過彼此內心的沉痛，只有控制與回避，憎惡與虛情。

既然她生前沒有抱過自己，這時候就抱抱她，送她最後一程吧。

李淳一擦掉眼淚站起來，因她現在處於危局，連情緒也得有節制。她本意是進宮陪伴女皇並坦白元信一事，但女皇突然駕崩，眼下甚至只她一人知道這事實，再加上她是違制進的宮，情勢便十分不妙！

她抑住劇烈心跳重新點起燈，女皇枯槁的面容便再次被照亮。李淳一看她兩眼，往後退了兩步，大聲道：「既然陛下身體不適，兒臣告退。」她說著繼續往外走，退到殿外，老內侍對她略躬身，問道：「陛下可還好嗎？」

李淳一回道：「她並未理我。」