顏伯辛見醫博士神色緊張，心中頓時騰起不好預感。果不其然，醫博士輕蹙起眉，顯出擔憂與疑惑來：「此脈象甚怪，像是大病遷延不愈的久耗之脈，弱得嚇人。如此狀況，換旁人大約早不行了，然賀蘭先生平日里卻瞧不出半點毛病，且還能若無其事撐著，當真不是尋常修為能夠達到的。」

「能治愈嗎？」顏伯辛聽完他疑惑說辭，直奔重點。

醫博士略遲疑，回道：「賀蘭先生精通醫術，照今日這脈象看，他對此症應當也是無計可施，某在醫學上的造詣遠不及賀蘭先生……」說罷搖搖頭：「實在無能為力。」

顏伯辛面色瞬間沉下去：「他何時會醒？」

醫博士正要回話，里邊庶仆沖出來道：「醒了醒了，賀蘭先生醒了！」

顏伯辛二話不說撩袍入內，醫博士站在門外不敢進去造次，只拉過庶仆，寫了個方子給他：「此方制成葯丸，可救急用，哪怕賀蘭先生不打算用某的方子，你們備著也以防外一。」

庶仆點點頭，趕緊拿了那方子去抓葯；醫博士則提了葯箱，腳步匆促地往醫署去了。

顏伯辛在賀蘭欽榻前坐下，伸手扶他坐起來。

賀蘭欽雖然一副病容，但一雙眼卻不混沌晦暗，神智也是十分清醒，聲音略啞語調但格外平和：「顏刺史受驚了。」

「是被嚇了一嚇。」顏伯辛沉重地抿了抿唇角，「先生可清楚自己的狀況嗎？到了這地步難道還要硬撐著？」

賀蘭欽不再打算瞞他，微頷首道：「正因為清楚才撐著，如果不清楚，大概早就後知後覺地死了。」他談及生死也是慣有的波瀾不驚模樣，仿佛是在談無關緊要的人與事。

「吳王可知道此事？」

「早晚會知道，並不急於這一時。」他若無其事地講完，「請顏刺史幫我取個葯。」偏頭看向屏風外：「在公案旁的匣子里。」

顏伯辛起身將葯瓶取來，又給他倒了水遞過去：「先生這樣撐了多久？」

拔開瓶塞是分外濃烈的葯味，顏伯辛聞著都皺了皺眉，他隱約回憶起來，往常賀蘭欽都用檀木香，想必是用來遮蓋這葯味？

「大約近十年。」賀蘭欽服完葯，將小瓶子收進了袖中。他往常都隨身帶著，這幾日因太過忙碌，且也不出門，就索性放在了匣子里，沒料一時病發竟然來不及找葯便昏了過去。他抬頭叮囑顏伯辛：「此事不要聲張。」

顏伯辛口風一向嚴實，考慮到暴露賀蘭欽的軟肋可能對李淳一產生不利，便更不會隨便亂說：「某會嚴囑醫博士與府里的人。此事在這之前可有旁人知曉嗎？」

「宗亭知道。」賀蘭欽緩緩閉上眼，面色在一點點恢復。

顏伯辛驟蹙眉：「他為何知道？」

「鼻子靈得很，初次見我就嗅出了端倪，後來又掐著此事當籌碼，要我與他聯手。年紀輕輕，實在是人精。」賀蘭欽閉著眼直言不諱評價宗亭：「有他這樣的人盯著，吳王將來的路興許會好走些，等局勢再穩些，我也該退了。關中也好、山東也罷，於我而言都不太宜居，我還是得回到南方去。」

賀蘭欽言語里完全是功成身退托付後輩之意，顏伯辛卻並不樂觀：「人心善變，宗相公之心也未必始終如一，就如先帝與皇夫原先聯手結盟，後來卻也分道揚鑣。朝廷里總該有先生這樣的人支撐著，先生不能養好身體再回朝嗎？」

「顏刺史所見不過是表象，這兩人牽扯多年，都是難得的死心眼。」他說著睨一眼枕邊的烏鴉，「就如這黑禽，若兩情相悅，便終此一生對伴侶執著忠貞，與先帝皇夫純粹的結盟畢竟不同。我哪怕繼續撐著留下輔佐，也不過是強弩之末，又何必再浪費精力呢？」

他看得通透、也深知進退之道，像最後給忠告似的，又與顏伯辛道：「若說吳王將來要面臨的憂慮，除去外患，剩下的極有可能是山東。如今元家倒了，山東勢力必然要重組，顏崔兩家也會獲益良多，譬如齊州府都督這個位置便很可能要歸顏刺史所有。倘你表現出不合時宜的野心勃勃，就會引得帝王猜忌及憂慮，那樣對朝局和你轄下百姓都無益處。因此，該收斂時要收斂，為人臣也得有本分，身為齊州父母官更得有體恤百姓之心——」

賀蘭欽說著忽然止住，為緩解症狀偏頭暗吸了一口氣，沒有繼續說下去。

說到這份上已經足夠。明看是給顏伯辛忠告，實際則是盡可能地幫李淳一掃除後患。顏伯辛沉默聽完在榻旁靜坐了會兒，心中也有了思索，他忽然偏頭看向門外，熾烈日光盤踞在地上緩慢移動，恣意蟬鳴反而襯出這夏日午後可怖的清凈。

此時的延英殿內，宗正卿等人正同李淳一奏明登基大典的籌備事宜。宗正卿道：「司天台已將日子選了，請殿下過目。」禮部侍郎又道：「大典所用衣冠今日也將送來，也請殿下先試，倘若不合適還得盡快退回去修改。」

「知道了。」

將作監又問：「先帝及主父的陵寢工事將要收尾，太女陵寢的工事才剛剛開始，葬期是要安排在一塊，還是分開？」

「分開，讓司天台擇日子。」早一步走的人，還是先入土為安吧。

「喏。」