見林昭如此言辭，楚氏又去看林槐，林槐嘆了口氣，「兒子都知道的道理，你便不必問我了。」

楚氏只覺口中咽了黃連一般苦，奈何這苦卻是當年便埋下的引子，如今除了受著亦別無他法，她一時又想到程蘊之當初那話，當真是一語成讖，只可惜當初未能狠心和薄家大房撕破臉皮將婚事改回來，否則今日也不必這般苦悶！

薄林兩家各有苦楚時，薄若幽正在城中尋匠人，往新宅中種花。

新宅上一任主人還是七八年前在此住過，同樣是因獲罪被抄沒，後宅內雖有內府統管著，卻疏於打理，如今屋閣修葺後煥然一新，宅中景致卻頗為蕭條，尤其如今入初秋時節，更顯凋敗，衙門無事，薄若幽便動了裝點庭院的心思。

如此忙碌著，又日日往武昭侯府去探望霍輕鴻，本有些懨懨的他，如今倒有了精神，只是人還是不願開口，這日薄若幽在他施針後送來程蘊之新制的香葯丸點燃，見他靠在榻上發怔，忍不住嘆氣，「侯爺離京月余，世子怎還不願開口？」

霍輕鴻抬眸看她，唇角又緊抿著不語，薄若幽上前來，「侯爺如今在西南禁黃金膏，來信時頗為掛念世子，世子這幾日卻得了些精神，不如往西南去信，讓侯爺安心？」

霍輕鴻又抬眸看她，眉頭微蹙，似乎不耐煩聽她這話，薄若幽搖了搖頭，「世子到底還是孩子心性——」

「怎是孩子心性了」霍輕鴻頗為不服。

薄若幽好整以暇看著他，「世子這三月來過的頗為苦悶，一是因中毒不適，二是因此前毒發之時對侯爺說了誅心之言，後來心覺慚愧，無顏面對侯爺，可對？」

霍輕鴻欲言又止，薄若幽卻也不與他爭辯，徑直道：「世子年長我兩歲，又是男子，若當真心有怨懟，便當對侯爺直言——」

「我沒有——」

「無論有沒有，世子是侯爺最疼愛的兄弟，莫說只是一時說錯了話，便是世子做錯了事，他對世子也是回護多過苛責，這一點世子比我明白。」

霍輕鴻咬了咬牙，「我當然明白，無需你說。」

薄若幽牽唇，卻又很快面露肅然，「的確無需我說，世子心底明白，卻拗著性子罷了，只是如今侯爺在西南脫不開身，身側又危機四伏，世子在京中又整日愁容滿面，實在叫旁人看的焦心……」

他眉眼間生出急色，「大哥在西南有不順嗎？」

薄若幽攤手，「我不知，我已多日未收到侯爺書信了，只是聽聞西南氏族官吏卷進來不少，甚至還有盜匪勾連其中，而黃金膏又是巨富的買賣，可想而知有多少人不喜侯爺去肅查，但有鋌而走險者，侯爺再多威名，只怕也壓不住。」

霍輕鴻站起身子來，「大哥在戰場上都無人可敵，在西南又怎會被牽制住？」

薄若幽本已打算離開，聞言卻忍不住轉身，「那夜侯爺在長公主府受了傷，長公主忽而病發，拿發簪刺侯爺，侯爺彼時扶著長公主，本可躲避，卻未敢放手，便生生挨了一下。」

霍輕鴻聽得一陣驚悸，仿佛沒想過霍危樓會因此受傷，薄若幽語聲微緩，「侯爺再如何無可匹敵，也終究是血肉之軀，親近之人的明刀會傷到他，魑魅魍魎的暗箭亦有可趁之機，至於朝野內外，世子應當比我一介女子更知道他多的難處。」

霍輕鴻眼瞳微顫，雖不覺薄若幽神色如何迫人，可就是那雙陳述事實一般的烏瞳，令他心底慚愧轟然涌上，一時面上青紅交加，頗難自處。

薄若幽輕嘆了一聲，「好生歇著吧，明日再來看世子。」

她說完便走，霍輕鴻片刻抬眸，卻只看到她溫婉筆挺的背影徐徐遠去。

如今搬入新宅，距離武昭侯府只有一炷香的路程，上了馬車，薄若幽便掰著指頭算起來，的確有十二日未得霍危樓的書信了，她一顆心不免懸了起來。

馬車徐徐歸家，待至家門外，薄若幽卻見到了吳襄的身影，吳襄正在門外徘徊，回頭見她馬車回來，立刻面色微松，「幸好你們回來了，我還怕走錯地方了！」

吳襄還是頭次過來，薄若幽扶了程蘊之下馬車方才問：「捕頭怎來了？」

吳襄將腰間佩刀一握，「有案子。」

聞言便是程蘊之神色都是微變，薄若幽將吳襄請進府門，一邊令周良取來驗屍器具一邊聽他說案情，吳襄道：「案發在城外庵堂，死的是個在庵堂代發修行的女尼，看起來已死了多日……」