侍從們眼觀鼻鼻觀心大氣不敢出，霍輕鴻已上了馬車，此時掀簾朝外看了一眼，又忙將簾絡放下，像喝了醋似的一陣牙酸。

霍危樓見好就收，又在她面頰上吻了下才返身上馬車，薄若幽強自穩著心神只做無事發生之狀，待進了府門，方才去撫自己發燙的耳廓。

這些日子薄若幽睡得好，極少做夢，第二日一早醒來，便往衙門里去，吳襄將園中柳青幾人捉拿回來，可審問了一夜只差用刑了，也未問出什么來，眾人對於洵會被害感到驚奇，甚至不覺得園內有誰與他生出了生死之仇。

薄若幽聽來只覺古怪，「莫非是在進入百鳥園之前結下的仇怨？」

這也不無可能，吳襄嘆氣道：「已經派人去他早前的戲園查了，要花上幾分功夫，不過，倒是知道了一件事，扮血雀的江行，與他乃是同一個畫舫出來的，不僅如此，柳青和另外兩人，他們一共五人，早年間都是一個師父手底下教出來的，只是那老師父的家班倒了，他們幾個便各自入畫舫戲樓等地，後來陰差陽錯被南安郡王看中入了百鳥園。」

戲文在大周盛行，自然也有許多戲班在坊間討生活，有些聲望的老師父一輩子醉心於此，膝下會養許多小徒弟，只是要在此道之上有些成就，皆是要天分氣運皆不凡之人才可，因而養一百個徒弟，也不定能出個名利雙收的角兒。

而那些唱不成台柱子的，便大都在畫舫戲樓之中做配，此時若有貴人願意將其買下供養，他們大都不會拒絕，也沒有拒絕的權力。

吳襄道：「那老師父是潮州人，從東邊一路到了京城，潮州本地雜戲里有一種禽戲，便是將飛禽走獸活人化，加之許多雜耍戲法，唱演起來又熱鬧又惟妙惟肖，南安郡王樂於豢養鳥獸，也因如此，他們師兄弟竟然又聚集到了一處。」

薄若幽眉頭擰起，「既有這等糾葛在先，會否有何舊仇？」

問至此處，吳襄語氣也深長起來，「你別說，他們幾個如今皆過雙十之齡，最年長的，已經二十有五，可那戲班子是七八年前便散了的，這中間數年，他們大都不在一處，關系早已淡薄，且在戲園之內，幾乎無人知道此事，好似他們故意隱瞞。」

早年不如何親厚的師兄弟，如今在同一處又有爭寵之故，不提起也不算什么，可如果刻意隱瞞，倒有些古怪了，要打聽多年前的舊事，的確要花許多功夫，薄若幽也不著急，只與吳襄提起那鳥雀被殺之事。

「血雀被吊死在桂樹上，於洵也是被吊死，身上還披著血雀羽毛所制的羽衣，這二者何其相似，凶手好似在懲罰，又好似在祭奠，又或者，只是故弄玄虛叫人害怕，總之，叫人覺得那被類似的血雀不是平白無故出現，既是如此，被釘死釘死的血雀，也像在昭示什么。」

吳襄點頭道：「你放心，我留夠了人手，不僅如此，還讓侯煬幾個換了衣裳，扮做采買的粗使下人日日往園中跑，我就不信了，凶手當真還能再殺人。至於那棺材釘，我派人去城中查問過，是十分常見的釘子，京城中各家棺材鋪都會打。」

薄若幽心道如此已經十分周全，便只盼能從查問舊事之中找出線索來，見衙門無事，便告辭往侯府去，霍危樓如今仍在養傷，且那傷口表面雖結痂，內里卻總有反復之勢，她放心不下，只得日日去探望方才安心。

吳襄用了人手去查畫舫，從畫舫中卻未得江行與於洵有舊仇，而再要往前追溯，卻難查到當年舊事，老師父的家班散了之後，人也下落不明，時隔多年，又本就是在坊間四處流走的戲班子，實在是難尋蹤跡，吳襄扣了柳青幾人三日，實在無果，便將人放了回去。

然而就在他們被放回去的當日，死水一般平靜了幾日的百鳥園忽然再生事端。

黃昏時分，留守的衙差來報，在百鳥園負責馴獸養鳥的匠人宋忠明處發現了與死血雀的棺材釘，而他為了藏匿此物，竟將此物埋藏在了馴養寶馬的料草之中，若非喂馬的小廝發覺，還要被他逃過去，待衙差問話之時，此人更想逃出百鳥園。

有了物證，還想逃，豈非是凶手現行？！

吳襄親自往百鳥園去了一趟，和其他衙差一起將此人捉了回來。

夜幕降臨，燈火昏暗的牢房之中，吳襄正在審問這個年過四十，有一手好馴術的中年男人，他身量與吳襄一般高，有一雙長滿了老繭的手，面上因常年日曬成古銅之色，又因為總與鳥獸相伴，身上有一絲若有若無的膻塵味。

「這包袱是不是你的？你是馴養馬兒的人，草料倉的鑰匙也在你手上，你每日進進出出，草料也大都由你分發看管，你敢說此物是別人的？」

宋忠明抻著一張臉，狹長的眸子斂著，被鐵鏈桎梏住的雙手交握成拳，指節不停地扣緊松開，松開又扣緊，渾身上下更緊綳著弓弦一般，這模樣一看便知隱瞞著什么。

見他不語，吳襄重重一掌拍在了身前桌案上，厲聲喝問，「殺鳥的人是你吧？用棺材釘釘死鳥的是你，用繩子勒死血雀的也是你，你會馴馬，也會馴鳥，聽說你□□鸚哥和海東青的手段極好，想來捉住幾只雀兒也是信手拈來，你先勒死雀兒，就是為了向別人說你要害人了是不是？！」

宋忠明額上溢出冷汗來，卻仍然抿著唇角不發一言，吳襄上前，一把揪起他的領子，死死盯住他，「我問過園子里的人，你和江行關系此前不錯，還為他馴過一只白鸚鵡，你是知道他死的古怪，要為了他報仇是不是？」

「我……我不是……那棺材釘！根本不是我的！」

宋忠明抖抖索索的說完，吳襄卻冷笑一聲，將領子揪的更重，勒的宋忠明喘不過氣，「棺材釘不是你的，那包袱是不是你的？除了你，還有誰敢在你的地方藏東西？！」

「包袱是我，可里頭的東西不是我的！」

吳襄更詫異了，「你是說別人偷了你的包袱？還是說你的確藏了東西，卻藏得不是棺材釘？」

宋忠明咬緊牙關不語，吳襄一把將他摜倒在上了鐐銬的椅子上！

同一時間的百鳥園里，因生過命案，一到晚上，眾人便閉門不出，偌大的園林之中漆黑一片，涼風一來，吹得林木花草簌簌作響，偶爾還有野貓從山石之間躥過，好似鬼影一般駭人。

負責照顧柳青的小廝從他屋子里出來，手中拿著一只食盒，要往廚房的方向去，他手中風燈火光跳躍，明暗不定，夾道兩側的樹梢卻隨風搖動，在地上投下張牙舞爪的影子，他越走越害怕，掌心冷汗淋漓，一顆心更快要從嗓子眼上跳出去！

待走至假山佇立的月湖邊，他在嗚咽的風聲中似聽到了一聲清脆擊打聲，那聲音好似鐵器相撞，又好似石子墜地，突兀的一下，令他瞬間汗毛倒豎。

他腳步一頓，趕忙凝神去聽，可那聲音忽而又消失了，他一顆心咚咚咚跳個不停，再不敢在園中多留，立刻小跑著往廚房去。

無星無月的天穹一片漆黑，待他腳步聲遠去，好似嬰孩啼哭一般的夜風中，低不可聞的冰冷擊打聲又響了起來，在無人看見的假山孔洞里，一只鐵錘舉起落下，再舉起再落下，不多時，血腥味好似要將人吞噬一般彌漫了開來……