很快便到周老夫人生辰，竇妙等人畫的畫一早就裱好了，已經送往周家。

眾人打扮好，在上房匯合。

今次是很隆重的聚會，因周家顯赫，交往的全是皇親貴族，雖說他們以往也去過，可絕沒有這次齊全。

故而竇妙看一眼竇慧跟竇琳，這二人都穿上了最好的裙衫，再瞄一眼自己，也是一樣。

畢竟是大壽，她也由著張氏打扮了。

老夫人瞧一眼竇妙，微微點了點頭。

果然這孫女兒生得最好，原先她常很隨意，瞧著與另外兩個相差不大，可今日這般精心，就能看出很大的區別了。

說起來，何元禎是有眼光。

這樣漂亮的姑娘，年輕公子沒有不喜歡的。

倒不知今日一去，會引來多少目光呢？

不過兩家結親，多看家世，便是竇妙漂亮，想娶的人未必就多，怕只怕被哪位皇親國戚看中，千方百計弄去了做側室。

她想到這兒，倒有些擔心。

臨走時，便把張氏叫了來：「還是遮掩些為好，遇到些個好色的，引來災禍。」

張氏心中一凜，回頭忙忙得給竇妙把臉上粉擦去，首飾又去了幾樣，才上下打量她一眼，這樣清麗些好，別添艷色了。原本竇家家世也不差，並不怕女兒出色，可夾在那些人家中間，真是不夠瞧的。

可她又不想女兒被埋沒了，看老夫人與趙氏的樣子，竇家與何家結親算是打水漂，故而這次很是重要，張氏想一想，咬咬牙又給竇妙上了些胭脂。

真叫人想起「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」呢。

竇妙哭笑不得。

一眾人坐了轎子前往周家。

門口車水馬龍，他們下來一看，轎子都排成隊了，可見來的人家有多少！到底是皇後娘家，真正是氣派。

張氏叮囑竇妙：「莫四處亂跑，跟著你大堂姐。」

雖然張氏對大房一直都有意見，可竇慧這氣度，她還是承認的，她這女兒有時候便很不成熟。

竇妙暗地里嘆口氣，真當她是孩子，其實她門兒清，什么不知道？

只從來不習慣這些。

實在是累人。

她乖乖得跟著竇慧。

竇琳白她一眼：「你自己都不會走路了？」

「是啊，我就愛跟著堂姐。」做跟屁蟲，有時候更容易，什么都不要操心。

竇琳哼了一聲。

她們隨引路的奴婢們進去，只見好大一個園子里，竟然有那么多姑娘，竇妙暗地里一數，得有二十來個，還不包括年紀更小的，她算的是妙齡女子。

竇慧道：「好些都認識，但也有些不認識，咱們不熟悉的，便不多說了。」

不說就不錯。

那二人點點頭。

夫人們也聚在一起。

周老夫人見到老夫人，笑得臉上皺紋都開花，哎呀一聲：「可把我想死了，老妹妹，總算聚一回，咱們這把老骨頭，也不知以後還能見幾次。」

「大壽的日子，看你說的，咱們都是長命百歲的人。」老夫人道。

眾人都笑起來。

好些人都捧著周老夫人，說她身體健康。

老夫人道：「我幾個孫女兒畫的畫，你可喜歡？」

「喜歡的不得了。」周老夫人笑眯眯，當即就叫人把那四副畫拿出來給別人欣賞，「我這老妹妹的孫女兒，一個個都是萬里挑一的。」

眾人都圍上去看。

只見那幾幅畫確實工整，梅花傲雪，蘭花清幽，菊花繁盛，青竹挺拔，各有各的韻味，夫人們順著周老夫人，誇贊的話沒少說。

她們常聚會的，哪里不知道周老夫人的意思，這是在幫竇老夫人。

不過竇家在京都也算有根底的，她們也有些了解，慢慢就與趙氏，張氏攀上了話頭。

見她們閑聊，周老夫人叫人收起畫，唯獨拿了竇妙的，與老夫人道：「你們家妙妙畫功了得，竹子畫得傳神，當初一拿出來，他們紛紛誇贊，這回當著太多人的面，那些夫人也不好專挑一個誇。」

老夫人心里有數：「妙妙是很聰慧。」

周老夫人收起畫，笑道：「要是我，得留上一年半呢，不願這么早嫁她出去。」

老夫人一怔。

這話有些突兀，她瞧了周老夫人一眼。