最近王韶之在家里有些食不知味，上回受了刺激，讓他覺得自己的竇妙有點兒保不住，興許要被人搶了。

可竇余祐偏又不准他貿然去提親，他現在就像熱鍋上的螞蟻。

看丫環端著盤子出來，一瞧上面，六樣菜都只動了一點點，蔡氏的眉頭就皺了起來，還說要考舉人，連書院都不曾去，如今飯也不好好吃，哪里有精力念書呢？她這弟弟恐是遇到什么事兒了。

蔡氏想一想，推開門。

王韶之回頭一看，原是自己大嫂。

他六歲時父母便去世了，大哥一手把自己養大，後來娶了蔡氏，長嫂如母，平常都是她照顧自己的。

故而他對蔡氏很尊敬，連忙起來行禮。

「休泰，你怎么不吃飯？我看著有好幾日了，要是平常，你這胃口，六樣菜，四樣都得光了。」

王韶之臉上有些發紅，訕訕道：「天氣熱，胃口不大好。」

蔡氏瞥一眼他屋里的冰鼎。

王家富可敵國，這夏日冰塊從早到晚的滿著，屋里哪里有一點兒熱氣？

她坐下來。

瞧著不像要走的樣子，王韶之訥訥道：「大嫂莫擔心，過幾日就好了。」

「過幾日也還是大熱天呢。」

王韶之找不到話說了。

蔡氏道：「上回你去白河游玩，回來就這個樣子，可是因竇二姑娘？」

她開門見山。

王韶之臉更紅了：「大嫂。」

她是女人家，不比相公王韶應大大咧咧，弟弟在想什么都不知道，每回到家，只讓王韶之別那么用功，說王家有他就行，只叫弟弟歡歡喜喜的過著日子就好，可哪里知道王韶之的心思。

他啊，從小就看上那竇二姑娘了。

自打在揚州，蔡氏就瞧出來了，每回出門，他一個小屁孩還知道照鏡子，選件漂亮衣服穿，又知道送東西，這不是藏著心思是什么。

剛才她也問過家里隨從了，去白河時，其中一只游舫就是給竇家姑娘坐的。

「休泰，你要是真想娶二姑娘，我與你哥哥商量一下，咱們過兩日就去提親。」蔡氏做事不含糊。

她這潑辣今兒，才能把整個王家打理得井井有條。

不然，王家就兩個大男人，父母都不在了，誰來管內務？還有那些鋪子田產，龐大的雇農雇工，都是她照應的。

王韶之沒想到她會這么說，半響道：「只怕竇家不肯。」他知道竇余祐的意思，他們竇家簪纓世族，他們王家世代從商，原就不是一處的，像他娶個小家碧玉就罷了，可竇妙，不太容易。

他心里清楚，所以沒有急著真去提親。

蔡氏眉頭皺了皺，難怪這小子飯也不吃，感情他也知道，提親不太管用。

「自古父母之命媒妁之言，休泰，你既然知道娶不成，不若就算了。」蔡氏伸手拍拍他肩膀，「咱們王家，讓你娶個美人兒算不得什么事兒，你要幾個，大嫂都能給你尋來。」

天下美人兒多得是，雖然竇妙漂亮，可也不是沒有了，只好些姑娘家境貧寒，無人知而已。

王韶之搖頭：「大嫂，我也不瞞你，我就喜歡她一個，別的再好我也不要。」

不然他何必那么辛苦去考秀才呢。

他是為那幾年的感情，不是只為她那張臉。

蔡氏看著他：「那你是打定主意了，不願娶別的姑娘？」

「不願。」

「真是個傻孩子。」蔡氏似笑非笑，「我問你，你要娶二姑娘，她可願意？別費盡心思一頭扎進去，錢花了，人累了，最後一廂情願，不說你大哥，我這做嫂子的也心疼。」

王韶之不說，面上有些猶豫。

這下蔡氏真笑出來了：「你也說竇家不肯，那就只能從二姑娘身上著手。你要沒個確定，怎么使勁兒呢？要是二姑娘肯，便是叫我這大嫂費盡心力，也得讓你們有情人終成眷屬，可要她不肯，你這不是傻子？」

王韶之被她說得有些意動，半響道：「我覺得她應是肯的。」

「哦？」蔡氏一拍桌子，「如此，那該好好合計合計，不過你最好還是弄清楚些。休泰，這事兒拖不得，二姑娘也十四了罷，你再晚一些，萬一她定了人家，到時父母同意了，可不好反悔，便是她隨你私奔……」

「私奔？」王韶之叫起來，「那不行，以後叫她怎么做人？」

蔡氏噗的一笑，自小看著長大的弟弟竟有幾分古板。