榮寰因那日害她遇襲，心中愧疚，原想上萬寶齋搜羅些玩意兒給她，可他知道這個妹妹是見慣寶貝的，思來想去，花了半日功夫，手編了一只靈巧可愛的竹篾蚱蜢，聽說阿凝在藕花亭，便親自送了過去。

結果阿凝看見那蚱蜢，嚇得後退好幾步，一臉花容失色。她撫著砰砰直跳的胸口，皺眉看榮寰。榮寰神色歉然，伸手摸摸頭，又笑道：「我忘記妹妹怕蟲子了。這個不喜歡不打緊，下回我送個更好玩兒的給你。」

阿凝便又忍住恐懼瞧了那蚱蜢幾眼，「很精致的模樣，下回你編點別的花樣兒吧，我一定好好收藏。」

「哎！」榮寰笑呵呵應下，又瞧見阿凝身前的石桌上一只針線笸籮，上面各色絲線一應俱全，笸籮邊是一塊綉了一半的帕子。他好奇地拿起來看看，「妹妹的手愈發巧了，這雙面綉是最難的，妹妹竟綉得這樣好。」

不止阿凝，連錦珠都噗嗤一聲笑起來，「少爺怎么連刺綉都懂呢！」

榮寰年不過十五，雖然長出了一些少年男子的英俊挺拔，但仍有些憨厚稚嫩。五官清俊，性子舒朗干凈，行事頗有章法，下人們都願意跟他親近。他又是根正苗紅的東臨侯嫡子，日後要承爵的，在府中地位可想而知。

榮寰笑道：「經常看見母親給父親做針線，耳濡目染。」

阿凝讓錦珠將針線之物送回銜思閣，她便和榮寰坐在藕花亭上說話。

藕花亭是東臨侯府後花園的一處景點，近處有花藤蔓草，遠處有溪水淙淙，正值金秋時節，溪邊大叢大叢的野菊花，開出了燦爛熱烈的金黃，偶有微風吹過，送來陣陣花香，令人心曠神怡。

「妹妹，你整日在府里待著，也不嫌無聊么？」榮寰道。

「這府里什么都有，為何要出去？」

「說的也是。」榮寰笑著，瞧著阿凝的臉，只覺小小的臉蛋兒嬌滑如剛剝殼的雞蛋，纖細可愛的絨毛在陽光下分毫畢現，一下下讓他心癢起來，伸手想捏一捏，又覺得自己這想法太奇葩了。

他伸出的手最終又撓了下後腦勺，「妹妹生得跟小花兒一樣，該好好護在府里才行。」

阿凝滴溜溜地看他一眼，似嗔似怪的，「哥哥不許這么說。」什么小花兒，她是立志要成為賢良淑惠、端庄嚴明的主母的好嗎？就跟大姐姐那樣。

榮寰被她那小眼神看的，只覺得再沒見過比他妹妹更玉雪可愛的了，哪里有不隨她意的，「不說不說，妹妹想要怎么樣就怎么樣。」

阿凝以手支頤，憂愁道：「不出門原沒什么，但，就是有些想念方鑒樓了。不知近日有沒有新冊子出來。」若是方鑒樓是建在東臨侯府的那該有多好。

方鑒樓位於上京城城北。大齊重文，前朝正德帝鼓勵民間人人讀書習文，並在上京城建了一座收藏各種經史子集的書樓，供百姓看閱，最初名為百閱樓。正德帝的願望固然美好，但不大現實，尋常百姓日日為衣食住行奔波，哪里有空去看書？這樓自建起就門口羅雀。

到了景元這一朝，景元帝將百閱更名為方鑒，每隔一段時間都會命人全國各地搜集書冊民謠，翻新樓中所藏書冊，雖比不得四書五經的正統，但也別有趣味，倒吸引了一些閑暇時間頗多的貴府子弟前去閱看。

阿凝是個小書迷，過去她隔月就要去一次的。這個月因遇襲事件，她便沒出門。

榮寰寬慰道：「前幾日我才去看過，並沒什么有趣的。以後若有好書，我就帶你去。」

阿凝笑著點點頭。

榮寰又道：「你若是不願意出門，我就抄來給你看。」

阿凝笑出聲來，「這倒不必。」這哥哥對自己的疼愛，比起大姐姐來也不差了。

想起大姐姐，阿凝又斂了笑意，「上回墨哥哥來看我，大姐姐卻沒來。不曉得她如何了。」

榮寰道，「靖北王府忙得很，想必大姐姐沒得空。」見阿凝還是不開心，他又湊上去解釋道：「你想啊，咱們東臨侯府已經算是人丁簡單的了，可娘親還不是整日里忙得團團轉。靖北王府可比咱們府里人多多了，靖北王妃如今都不管事兒的，全由大姐姐做主的。大姐姐沒空來看你也情有可原嘛。要不下回，我讓她多給咱們阿凝送些寶貝什么的。」

阿凝覷他一眼，「大姐姐總送我東西，姐夫會不會不開心啊。」

榮寰嘿嘿笑兩聲，「姐夫巴不得呢，怎么會不開心。」他當然不能告訴阿凝，靖北王世子寧知書如今是上京城出了名的疼妻子。榮宓進門已經四年，遲遲未有所出，靖北王世子卻潔身自好，只守著她一個人。二人琴瑟和鳴，鶼鰈情深，又都是那樣出眾的人物，不知羨煞多少人。

榮寰憐惜阿凝不能出門，便挑了外頭好些趣事兒說與她聽。待說到這段日子皇上患了急症，遲遲不好，太醫院上上下下急得團團轉時，他忽然看了看四周，見丫頭們都站的遠，這才放低了聲音，「哎，我聽小道消息說，這次皇上之所以會生病，是被那七皇子給氣的。說是前些日子，七皇子在別院里慶生，請了幾位王爺去他別院里聽戲，沒想到一場慶生宴卻暗藏殺機，四皇子差點命喪黃泉，五皇子也受了傷。皇上知道後，震怒非常，把七皇子禁了足，說是聽候發落，第二日就病倒了。」

當今景元帝膝下年長的皇子原本該有七位，前四位都是十幾年前寵冠後宮的前皇後所出，景元二十一年鳳傾宮一場大火，前皇後連同一到三皇子都不幸葬身火海。余下的皇子中，五皇子趙琮是繼皇後文氏所出，六皇子趙玹是榮貴妃所出，七皇子趙玠是姚淑妃所出。皇後文氏纏綿病榻多年，六宮由貴淑二妃共同掌管，其中後來入宮的姚淑妃近些年尤其得寵些，七皇子也最得皇上喜歡。姚淑妃是文後的表妹，當初也是文皇後引薦入宮，二人向來互相扶持，倒是榮貴妃，近年來微顯弱勢。

至於前皇後留下的四皇子，卻是皇族里的異數。他自小畫藝出眾，多年來在外雲游寫生，年紀輕輕已是當今最有名的畫藝大師。據說他一畫萬金，賣畫所得銀兩都盡數贈給了窮苦百姓，雅致謙和，淡泊名利，君子之名享譽天下。

阿凝聽到皇家秘事，好奇心便被勾了出來，嘆息道：「四皇子在外多年，才回京就被害，真是可憐。」