又過了兩月時間，這艘船終於行駛到了揚州渡口。

渡口風大，林錦齊囑咐黛玉披件披風再出來。兩人棄舟登岸，渡口早有林家的馬車來接，歸去家中，林如海一早得了信，知道他們會在今日到達，早已等候多時。

黛玉先前離家時，林如海雖然因亡妻之故多有傷感，卻畢竟還是身體健朗的。可數年不見，乍然歸家，只見父親形容消瘦，面色憔悴，不由心中悲戚，聲音哽咽，喚道：「父親！」

看見愈發清瘦的女兒，林如海也眼中含淚，伸出手摸了摸她的發髻：「我的玉兒。」

林錦齊見這兩人傷感過甚，微微嘆了一口氣，開口勸解道：「父親妹妹縱是久別重見，也要當心著身子，相見原是喜事，該高興些才好。」

林如海嘆了一口氣，伸手拭去黛玉臉上的眼淚，柔聲道：「我兒長大了，在外祖母家這么多年過得可還好？」

黛玉不願讓父親傷心，便只道：「外祖母一向疼愛我，哪會過得不好呢？」

林如海點點頭，看向黛玉的眼中充滿了疼愛之情。林錦齊卻不願意讓林如海再次將黛玉送回賈家，便對著黛玉道：「妹妹一路舟車勞頓，先下去換了衣裳過來。」

黛玉看著自己一身的風塵仆仆，點點頭，自回房里了。

林如海平復了一下心情，看出來林錦齊是故意將黛玉支走，便溫聲問道：「何事？」

林錦齊撩了衣擺，跪下道：「但求父親一事，不要再把妹妹送回賈家了。」

林如海一驚，問道：「為何？」

「妹妹在賈家過得實在不易。」林錦齊嘆道，「賈家雖是妹妹外祖家，到底也是寄人籬下，多有不便，我見妹妹在賈家多受欺凌。另外……兒子因暈船之故，在賈家小住了三日，這三日下來，心中暗驚，賈家氣象已是不足也。」

林如海聽他之前的一番話，猶在沉吟，聽到這後面一番話時，已是變了臉色，「賈家氣象不足？此話當真？」

他煞費苦心挑選的繼子自然不是尋常之輩，林錦齊這話絕不是胡言亂語，再者，林錦齊原是初入賈府，便能說出此話，可見問題有多么嚴重。