林如海看著黛玉猶豫的表情，嘆了一口氣，心中已有了計較。

林如海疼愛地為黛玉擦去眼淚，問道：「玉兒，你可還記得你小時候，父親常帶你去的沈家么？」

黛玉點點頭，她自然是記得的，還在揚州時，她便與沈家的三小姐沈明芷十分要好，只是後來她去了京城，如今與明芷也三年未見了，也不知她現在怎么樣了。

林如海笑道：「你幼時便愛去沈家頑，如今在京城呆了三年，回來了也要與昔日的好友多多來往，方才不會生疏。我已給沈家下了帖子，三日後便登門拜訪。」

黛玉乖巧地稱是，要見到昔日的閨閣好友，她心里也是十分歡喜的，可她總覺得父親這次去拜訪沈家應該有其他的用意。只是父親既然不說，自然有他的道理。

黛玉的猜想沒錯，林如海此次攜黛玉去沈家並非單純的拜訪之意，而是為了另一樁事。

林如海如今最大的擔憂便是自己過世後，黛玉無人照拂，縱然有個兄長，卻畢竟不是女性長輩，諸事不便。

世人常說，喪婦長女在五不娶之列。「喪婦長女，無教戒也。」一般的世家大族，在聘媳時，是不會考慮沒有女性長輩教導的姑娘家的。未出閣的小姐，若無母親長嫂教導，便不通禮儀規矩，不懂掌管中饋，不會應酬交際，若是娶進家里，如何能當好一家主母？

林如海將黛玉托付給賈家，也是希望賈母能在這些事上提點黛玉一二，這樣說來，黛玉也不算是沒有女性長輩教導的小姐，往後說親事時能更方便一些。

如今的林如海不打算將黛玉托付給賈家了，自然要做另一番打算。

現任的揚州知府沈筠，品性純直厚道，與他是多年的交情了，他們少時便是同窗，情誼深厚，如今又同在揚州為官，常有來往。若他過世了，看在兩人的交情上，沈筠少不得要照拂黛玉一二的。

如今沈家的主母便是出身高門大族，說話行事細心周到，舉止做派落落大方，在揚州城內素有賢名。

故而，林如海想帶著黛玉去沈家認干親。看在他們兩家的交情上，讓黛玉認了沈夫人為干娘，也可充作女性長輩教導之意。

其時揚州城有認干親的風俗，必定是兩家的交情匪淺，便由小兒女們認了干親。這干親也不是隨便認的，若是認了干親，便也可算得正經長輩了，亦有教養之責。

只盼沈家念在昔日情分上能應下此事……林如海微微一嘆。

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自入冬來，天兒漸漸轉冷了，只是揚州本不比京城寒冷，如今仍有許多人穿著秋衫，而黛玉素來體弱怕冷，仍是穿了件淺杏色浣花雲緞薄襖。

雪雁正在妝奩里給黛玉挑選釵環，黛玉看了看，不在意地道：「便用那支和田玉的如意釵吧。」

「那個太素了些，老爺說了，今日是去作客，姑娘打扮得鮮亮些才好呢。」雪雁搖搖頭，挑了個金玉攢珠並蒂海棠修翅釵，斜斜地插在黛玉的發髻上，又拿了銅鏡照著後面給黛玉看，「姑娘，這支釵子如何？」