周晟咬了咬牙，也不再提起此事，反而遷怒了孫家道：「這戶人家當真忘恩負義，我去找人把這男的打一頓！」

林錦齊失笑。如今的沈家為了此事焦頭爛額，一心擔憂女兒的名聲，對孫家人咬牙切齒卻無可奈何。周晟倒是不管那么多，先把孫定恆打一頓出了氣再說。

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林錦齊回到府中，已是確定了孫家的用心，也不欲一個好好的女兒家被糟蹋了。回到家中，便簡單將此事說與黛玉聽了，只說自己無意聽到了他們母子的對話，又撿了幾句「要打要罵都是使得的」這類的話說。

黛玉嘆道：「那孫家果真忘恩負義。憑明華姐姐這樣的人兒，能嫁到孫家已是他們的福氣，竟還這么不知道珍惜。」

林錦齊搖了搖頭道：「瞧他們家那模樣，恐怕連公主嫁進去都討不了好，那孫夫人只當自己兒子是天底下第一的人物呢，憑誰都配不上她家兒子。」

「如今只怕沈府為了名聲著想，最後還是要將女兒嫁給孫家。我倒有一個主意，你可去沈府一趟，說與沈夫人聽。」林錦齊又低聲在黛玉耳邊囑咐了一回，說了主意。

黛玉回揚州後便經常與明芷往來，又去了沈府一回，便同明芷說起了此事。

「……可巧那孫家就住在我哥哥堂伯家的隔壁，哥哥便聽到了這些話。想那孫家實在猖狂，話里話外的竟絲毫不將明華姐姐放在眼里。」

明芷聽了，又急又氣，她的性子一向沖動，當下便拉著黛玉的手要去找沈夫人。

此時，沈夫人正將明華叫到了自己院子里，同她說些知心的話，又見她這些日子以來瘦了不少，心中十分疼惜，說道：「可憐我的華兒，都是我與你父親識人不清，如今竟將你推至如此地步。」

明華抹淚道：「母親別這樣說，這都是天意，也是我福薄，注定要遇到這么個婆家。」

沈夫人將她摟進懷里，心痛道：「傻孩子，這都是傻話，誰竟料得到孫家人那么不成樣子呢？原先也算是個世家大族，我總想著就算如今沒落了，也不致成了這樣。況那孫定恆你父親也是見過的，模樣兒也斯文俊秀，年輕輕的便考了個秀才，也不是沒有前程的。孫家如今沒落了，若將你風光大嫁進孫家，料想孫家必定感念在心，能善待與你，可誰竟料得到？誰竟料得到？」

後面的話沈夫人沒有明說，可明華心里卻十分清楚。

此事事關她終生，若說她不後悔難過，那是假的，可事情已經到了如此地步，她心中縱使再委屈不甘，可她一個未出閣的姑娘家，又能做些什么？