宣平郡主正與黛玉說話，一旁還坐著一位珠翠環繞的夫人，見狀便朝著沈夫人笑道：「你快瞧瞧，郡主怕是看上了你家新認的干閨女了，稀罕得跟什么似的。」

這位夫人正是揚州宣慰使司副使李大人家的太太，與沈夫人關系頗好，兩家又往來甚密，此時李夫人便笑著湊趣兒。

宣平郡主假意嗔道：「你可別說這話，你卻是有女兒的人，又哪里懂得我心里的稀罕？」說完，又朝著李夫人身邊的女孩子招手道，「歆姐兒，快過來。有段日子未見了，倒瞧著更長高了些。」

李夫人身旁坐著個十多歲的女孩兒，穿著一件緋羅色綉長枝花卉的對襟褙子，腰間系一塊纏絲玲瓏玉佩，明眸皓齒，儀態端方。此時聽到了宣平郡主喚她，便立起身來，緩步走過去行了一禮笑道：「見過郡主娘娘。」

宣平郡主攜了她坐下，口中道：「你們當真是有福氣的，家里的女兒一個個出落得這般標致，又知禮又懂事的，哪像我家，只有個不成器的哥兒，成日里盡知道胡鬧。」

兩個女孩兒坐至了一處，因從前不曾見過，模樣兒有些拘束。李夫人見了，笑著朝自家女兒道：「文歆，這是你林家的妹妹，還不快些見過。」

李文歆起身與黛玉見了禮，黛玉也忙站了起來，回禮道：「李姐姐。」

沈夫人笑道：「你們小姑娘家的，正該多親近親近才是，往後也可時常一塊兒頑笑做伴，都是一家姊妹，不必拘束。」

黛玉口中稱是，李文歆年紀稍長些，便笑著先與黛玉說起了話兒。

「聽聞妹妹五六歲時便離家去了京城居住，至如今才回揚州，既知曉京城之地土風貌，亦有一路上的所見所聞。而我自出生起便長在揚州，未曾去過別地，恐不及妹妹見多識廣，妹妹若是知道幾樁奇聞軼事，正該說給我聽聽。」

黛玉忙道：「若論起見識，姐姐長我幾歲，知道見聞自然更多些，又何必自謙。」

兩人這般客氣了幾句，才開始交談起來，黛玉撿了幾樁京城的時興事兒說了，李文歆含笑聽著，間或也說上幾句。

說話間到了午膳時分，各府夫人按品級依序坐了一桌，各府的小姐們也坐了一桌，由身邊伺候的丫鬟挾箸夾菜，飲了幾杯溫酒，又說上幾句吉利討喜話。

吃過午膳，沈夫人又道：「今日請了一班戲子來唱戲，倒不是咱們以往聽的那些，是揚州城里如今最炙手可熱的一班，聽說有個花旦唱的極好，才帶動了整個戲班子的名氣。我想著，我們也正該聽聽，看看有什么新鮮之處。」