沈夫人聞得消息，匆忙趕來了明琴的院子。

暖閣內室中，黛玉雙眼通紅，一旁有媽媽柔聲勸解著。明琴的臉上淚痕未干，臉色略顯蒼白，正是受了驚嚇所致。

沈夫人忙過去摟了黛玉道：「玉兒，你沒事罷？」

畢竟黛玉是來沈府作客，還是她特意去接了來的，林錦齊臨行前多次托她好好照顧黛玉，若是黛玉有個不妥，她真不知要如何向林錦齊交代了。

「我無事，干娘去看看二姐姐罷。」黛玉輕聲地道。

沈夫人略放下了心，又朝著一旁地明琴皺眉問道：「二丫頭，究竟發生了什么？那二人可有動手動腳的？」

明琴一張蒼白的小臉素麗之極，她將當時的情況簡單說了一遍，又有些不確定地道：「其中一人，他言及自己的名字喚作周晟。」

「周晟？」沈夫人臉色一變。

宣平郡主與周大人之獨子周晟？她原先只以為是兩個膽大包天的賊盜之人，竟然摸到了她沈府的後院來了，卻實在不曾料到，這膽大包天的盜賊會是揚州城里的名門貴公子。

沈夫人不敢置信，又問了後來趕過去的劉媽媽，劉媽媽是沈夫人的陪房，跟著沈夫人出席宴會時也是見過周晟的。她點了點頭，有些為難地道：「確實是周家公子。」

「好個宣平郡主，平時是怎么教養兒子的，偏生教他做了個輕浮浪盪子！」確定了人後，沈夫人心中大怒，忍不住啐了一口。

此事可大可小，若鬧大了，恐會毀及兩個女孩兒的名譽，所以當下之策，還是要迅速壓下此事，以免流言傳出。沈夫人氣憤過後，也漸漸冷靜了下來，心中有些狐疑，又朝著明琴問道：「他如何尋到你院子里來了？莫非……你們竟是認識？」

好歹周晟也是名門出身，總不可能平白無故地便闖入人家的後宅內院之中。

明琴面色一白，連忙搖頭道：「女兒實在不知。他說曾在上元節見過女兒一面，可女兒確實不認識他。」

沈夫人面色不虞，沉聲問道：「只是見過一面？再沒有別的了？」

她看著明琴妍姿艷質的面龐，心中不免有些疑竇。若只是有過一面之緣，那周晟何苦巴巴地尋了來？不僅引開了沈家的護院，甚至用計支使了明琴身旁的媽媽，可見其用心良苦。

這句問話當即讓明琴變了臉色，她從塌上直起身來，朝著沈夫人便跪了下去：「母親明鑒，女兒自幼由母親教養長大。母親教導女兒，姑娘家要端庄驕矜、修身自持，女兒雖然愚笨，卻也時時刻刻謹記在心，以此自勉，不敢有背，女兒與周公子實是素不相識，更無任何瓜葛。」

黛玉見事情發展至此，正欲開口為明琴說幾句話，沈夫人卻摸了摸她的頭發道：「玉兒，你先下去，我與你二姐姐說些話兒。」

黛玉擔憂地看了一眼明琴，只得先行告退了。