林錦齊帶了一份芙蓉栗子糕回家，心里還在琢磨余大人給他指點的文章錯漏，余大人任職翰林院侍讀，可以說對科舉之道頗有了解。打個比方，這就像是現代經驗豐富的老師幫忙畫了考題重點，比自己悶頭研究肯定要有用得多。
回到家中，林錦齊先過去了黛玉的院子，命人將糕點擺盤。黛玉笑著拈起一塊，小咬了一口：「好吃。」
「你喜歡就好。」林錦齊摸了摸她的頭發，「今兒一起用晚膳罷，就擺在你的院子里。」
黛玉自然點頭應是，兄妹二人用完了午膳，如今乃是初春，天兒暗得早，院子里月色皎然，林錦齊忽起了興致，命人搬了梯子過來，又取來了幾件冬日的大氅給黛玉裹上，黛玉尚有些疑惑，不明白他這些舉動的意思。
林錦齊朝她眨了眨眼，牽著她的手，兩人一道順著梯子爬上了屋頂，鄉間的別庄屋頂都是平坦而寬闊的，林錦齊只簡陋的在地上鋪了一層軟毯，與黛玉一同坐了下來。
黛玉的小臉被夜風吹得有些泛紅，她是頭次坐在屋頂上，不禁覺得有些新奇，看了看四周的景致。
林錦齊環抱了手含笑望著月色，目光看得有些遙遠。
黛玉握了握他的手，這些日子以來，林錦齊用功讀書的光景她都看在眼里，其中有多辛苦自不必說。他如今是林家唯一的繼承人，身上自然也擔負著很大的責任和壓力。若不是他在外為了林家的事情奔波應酬，她如何能安安心心地待在家里，過著這般閑適的日子？
黛玉想了想，忽然開口道：「其實哥哥見識過人，身上有沒有功名又有什么要緊？」
林錦齊笑了笑道：「虛物總是抵不過現實的籌碼來得重要。什么情分，忠義，不過是人心中的一念之差，若是將希望全部寄托於此，到最後結果如何，誰也不能知曉。我們如今能得別人客氣相待，不過是受了父母祖蔭之庇佑，而且別人瞧著我以後可能有所作為罷了。若是我十年八年的毫無成就，林家自此沒落了，到時候我們可能就要受別人白眼了。反之，以後我正正經經地科舉入仕，誰敢欺侮我們？」
黛玉聞言，也想起了自己昔日做的那個夢，心中忽有所悟。
為何木石盟約抵不過金玉良緣？只不過是她父母皆亡，林家自此無後，已算是沒落了。而薛家當時的財力卻能幫助賈家渡過難關，寶釵的性子也對寶玉讀書上進更為有利。自古婚姻乃是結兩姓之好，是兩個家族之間的盟約，而她林家當時成了那樣，又何談助力？
雖說賈母待她極好，可這其中的真心又有幾分，最終還不是抵不過金玉良緣的籌碼？在夢里她一心將希望寄托於賈母與寶玉的「真心」上，殊不知最後仍是落了個那樣的結局。
黛玉心中意動，可看著林錦齊消瘦的臉頰，仍是覺著有些心疼：「哥哥用功念書，可也要擔心自己的身子，我聽下人說哥哥念起書來飯都不吃了的，這樣如何能行？往後不管是為著什么，每日的膳食總是不能缺的。」
「好，我都聽你的。」林錦齊眯了眼笑。
春夜偶有微風吹過，卻也不是很涼，反倒是帶著一股濕濕潤潤的氣息，四周靜然無聲，月色皎然，兄妹二人就這樣安靜的坐著，說不出的閑適平和。
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兩年後，西北。
「王今，王今，你堅持住啊！」幾個兵將抬起了一個渾身血肉模糊的人，一個將軍打扮的人著急地大喊，「你們小心點兒，把他抬到後方去！」
將軍心中焦急，這個王今入伍後，拜入了他的麾下，因為作戰驍勇而頗得他的賞識。今日作戰時，他被敵軍的將領從背後砍了一刀，失血過多，眼看著就要支撐不住了。
不遠處，兩方陣營還在激烈地廝殺著，戰鼓響徹天際，不斷地有人倒下，鮮血染紅了大地，許多將士殺紅了眼，哪怕身上已經中了幾只羽箭，仍在揮刀砍殺著敵軍。
這個名叫「王今」的少年被抬到後方軍帳中，他身上的盔甲已經染滿了鮮血，臉上更是滿臉的血污，可若是細看，不是周晟又是誰。原是他隱姓埋名地來了西北參軍，化名為王今。
「快叫醫師過來！」將軍朝著帳外大喝。
此時天色已暗，帳中燃著昏黃的燭火，周晟奄奄一息地倒在床上，背後的傷口仍在往外滲血，一身血肉模糊的樣子令人看了便心驚肉跳。
「報告，醫師人手不夠了！」
將軍聽了這句，忍不住爆了句粗口，大喝道：「無論是誰，快找個會包扎的人過來！」
不多時，一個醫女背了個葯箱匆匆忙忙地趕過來了，身後有人還在催促她：「念水，快點快點，將軍等急了。」
那醫女年紀輕輕的，她掀了簾子進來，臉上有些漲紅，手足無措的站著：「我，我……」
「都什么時候了，人命關天，還管什么避忌不避忌的！」將軍一把拉過了醫女，「快給他包扎上葯，先把血給止住了！」
念水點了點頭，她深吸了一口氣，鎮定地打開葯箱，幫周晟脫掉了血跡斑斑的盔甲，他背上的那道大傷口非常猙獰，看得她有些頭暈目眩。除此之外，他全身上下還遍布著不少傷痕。
他流了很多血，若是正常人流失了這么多血量，早就支撐不住了，可他是怎么支撐到現在的？
念水心中閃過了這個念頭，又連忙按下自己的心思，命人打了一盆溫水過來，嫻熟地幫他清理傷口，取了止血的葯粉過來，再替他包扎起來。興許是葯粉撒上傷口時過於疼痛，周晟竟是醒了過來，虛弱地說了一句：「水，水……」
將軍大跨步倒了一碗水過來，端給他喝下。周晟喝了水，氣力終於恢復了些，趴在床榻上喘著氣。
三年的軍營生活，少年的身量已經長足，他原本嬌生慣養的白皙皮膚已變成了古銅色，從前不沾染任何粗活的手如今常年握著刀，已經磨礪出了厚厚的繭子，他從原先一個高門貴公子，變成了如今戰場上廝殺的頭領。
將軍見他醒過來，松了一口氣，半是惋惜半是遺憾地道：「義州……怕是守不住了……」