大約冬底里，沈家便收到了林錦齊歸來的音信兒，先是告訴了黛玉，讓她安心在沈家等著。沈夫人又特意准備了一份厚禮，畢竟林錦齊高中探花，沈家無論如何也要表示一番。

林錦齊如今年已十七，給沈家的信上也言明了婚事。他年紀輕輕的，已遷令為揚州布政司經歷，可謂前途無量，更是與京城余家定下親事，將要娶余家嫡小姐為妻，足見余家對其重視。

林錦齊抵達揚州時，黛玉與沈家人親自去了渡口相迎。黛玉身披一件厚實的大氅，戴著帽子，裹的嚴嚴實實。不多時，船上便走出了一群搬著輜重箱籠的仆役，林錦齊隨後走出了船艙，雖然多日的行程令他有些疲憊，可他眉眼間皆是喜色。

「妹妹。」林錦齊一眼瞧見黛玉，笑著走過來撫了一下她額前的頭發。

他又瞧見了一旁立著的沈筠和沈夫人，行了一禮道：「沈伯父，沈伯母。」

沈筠連忙扶起了他，和藹的道：「不必多禮，我倒是要先恭賀你此次科舉高中探花，實是少年有為，不辱你父親之名啊。」

林錦齊連忙自謙道：「沈伯父過譽了。這一年皆在京城奔波，先是會試，又經了一場殿試，雖是僥幸中了探花，陛下卻也評論我才學亦有不足。」

「你是陛下欽點的探花，陛下說你思論新穎，常人所不能及。才學可磨，這思維之新穎卻是難得的。」沈筠出身科舉，亦是十分關注每三年一次的科舉論試，何人身中前三甲，陛下給的是什么評語，他都知曉得十分清楚。

林錦齊與黛玉兄妹一年多沒見，便坐在馬車里一同回府。馬車里鋪著軟墊，燃了火爐，黛玉脫了披風，半靠在卧塌上以減少馬車顛簸，忽然含笑小聲的問道：「哥哥可見過那余家的小姐？」

林錦齊咳嗽了一聲，搖了搖頭。

「無妨，今年五月便可見到了。」黛玉掩著嘴輕笑。

「你這丫頭，說這些話也不害臊。」林錦齊無奈地搖了搖頭，揉黛玉的頭發道，「兩年後你便及笄了，到時候你也該定下親事了。」

黛玉面色微赧，又有些不滿地小聲道：「那也是兩年後的事情。」

林錦齊微微笑道：「妹妹也不必怕羞，婚嫁是女子一輩子的大事，可要慎之又慎的。我身為兄長，自然要認真替你挑選人家，但這最後的結果，還是要看你自己的意願。」

林錦齊目前心里最好的人選倒是盛世梧，盛家畢竟家風清正，盛世梧人品才學都不錯，又生性淡泊，並非志在科舉。走仕途經濟雖可青雲直上，可是官場黑暗，這條路也並不是那么好走的。盛世梧早已說過，往後只願開個醫館度日，這一點上說不定倒是能與黛玉相配。

再者，盛老夫人亦是承諾了，盛世梧若娶了黛玉，往後絕不納妾。再者，盛世梧也是願意對黛玉好的。

只是這其中也還有兩年時間，黛玉年紀尚小，其中會發生什么樣的變數並不可知，林錦齊也並不急著定下來。

西北。

戰事初次告捷，皇上龍心大悅。再者，正在戰場拼殺的可是他親侄兒，當下便下令召梁譽返京，授予武職。

君命難違，梁譽如今領兵駐守北方，乃是一方之將，並非當年那個只會惹事生非的小霸王，領了聖旨後便啟程回京。

天兒有些陰沉，梁譽剛從宮中出來，便回了安慶王府中。安慶王爺與陳氏為著禮數，以免落人話柄，也在人前與梁譽客氣寒暄了幾句。

只是陳氏回房後臉色便不怎么好看了，原本梁譽主動請兵去西北，她是十分樂意的，巴不得戰場無眼，梁譽從此不回來了才好。可惜梁譽不僅沒死，還立了軍功，將來這世子之位，怕是不好廢除了。

她不由得絞著手中的絹帕，心中煩悶不已。

與此同時，梁譽回了自己的院子，歇息了一會兒後便聽人稟報道：「世子，余小姐來了，正在偏廳等著。」

余清蕊穿著一件玉蘭折枝的冬襖，雙手捧著一個精致的手爐，等人的時候也不閑著，拿了一塊銀簽，戳著案上擺的酥糕吃。

「表姐。」梁譽面無表情地喚了一聲。