傅鈞急急將秦湛抱回碧華洞中，置放於石榻上，先是拿出所有靈丹妙葯給秦湛服下，緊接著又去請來了一向妙手回春的杜熠琛。但杜熠琛診斷過後，卻也只是面色凝重地搖頭對傅鈞致歉，說是無法辨識病因，秦湛身上似乎是中了未知卻十分強大的咒術，故此杜熠琛實在毫無把握，唯有勉力一試。

傅鈞說出秦湛可能是受到了上古禁術「回溯時光」的反噬，只是杜熠琛對於禁術方面所知甚少，平時鮮有涉獵，因此也難以調制出有效的方子。

而秦湛服用杜熠琛煉制出的葯物之後，果然並未醒轉，亦未見有絲毫起色。傅鈞為此憂心忡忡，守在秦湛身畔寸步不離，卻也一直無計可施。

就這樣一直等到了七日過後的午時，秦湛卻突然蘇醒過來。

見到秦湛終於睜開眼睛之時，傅鈞霎時間心中確切地浮現出一絲驚喜，然而一瞬之後便消失得無影無蹤，只留下揮之不去的沉痛與郁憤。

整個胸腔仿佛被強行塞入了一塊沉甸甸的巨石，壓得他幾乎透不過氣來，呼吸情不自禁地微微急促起來。

「對不起，讓你擔心了。」秦湛目光一轉，似乎看出了他此時激盪不已的心境，陡然輕聲說道，語調溫柔至極。

傅鈞閉了閉眼，方才勉強壓抑住洶涌澎湃的心潮，開口質問道：「你……究竟得的是什么病症？竟然連百病可治、無傷不愈的九轉歸元丹也無絲毫效用？之前你說不會再有第三次嘔血了，根本就是騙我的，對不對？」

此時傅鈞的聲調已在不知不覺中有了微微顫音，顯然情緒激動之極，已經無法克制，形於顏色。

秦湛安靜了一下，倏而輕輕嘆息一聲，道：「只怕這便是……施展回溯時光之術所需的代價了。看來我還是小覷了它的威力，對不住。」

「真的是回溯時光之術么？」傅鈞難以抑制般地反問了一句，雙目緊緊盯著秦湛的眼睛，似乎不欲錯過秦湛神色間的任何一點微妙變化。

他只要一想到之前在翊陽山上，應丹昀對他提及回溯時光之術時的訝異，言語中的曖昧不明，便始終無法安下心來，直覺秦湛所言並非盡是屬實，似乎還隱瞞了什么至關緊要的信息。

「……」秦湛默然不言，目光愈發幽深如深濃夜色，其中情緒隱藏至深，仿佛滴落入海中的一顆水珠，早已與浩瀚大海融為一體，讓人無從辨析他心中的真實想法。

傅鈞見狀，便已明白即使到了此時此刻，秦湛終究還是不肯說出真相，心中頓時不知是何等滋味，心田仿佛被澆灌了一大瓶足以融化一切的腐骨液，所有感官皆已麻木了，只余下一片空盪盪的虛無。

「你知不知道，你再這樣下去，可能真的會……身死。」說到最後兩個字時，傅鈞的聲調畢竟還是忍不住壓低了幾分。

他在此時也終於恍然醒悟，先前七殺會貿然出現並對秦湛苦苦懇求，不是秦湛口中宣稱的危言聳聽，而是真的因為秦湛的身體狀況已經到了極其糟糕的地步了。

七殺對秦湛的態度一直敬若神明，那樣的擔心之情若是虛假，做戲的本事也未免太高明了。

「……知道。」秦湛語音極輕極柔，微微抬起下顎，目不轉睛地凝視著傅鈞的面容，雙眸中光華流轉，溫潤猶如暖玉一般，令人如置身於和煦春風之中，其中更是流露出無限溫柔眷戀、愛憐珍惜之意。「我若一朝身死，你便真正獲得自由了，再也不會有人如我這般對你欺瞞諸多。」

傅鈞口中微微苦笑了一聲，道：「你也知道你對我欺瞞諸多？」

時至如今，他對秦湛已經生不出一絲一毫的怨恨憤怒，唯獨只剩下深深的無可奈何。

「對不起。」秦湛又一次輕聲道歉，微微側首，眼中仿佛閃過一道凌厲如利劍的寒芒，意味不明地低低自語道，「可我……是真不甘心……就此放手……」

傅鈞靜靜聽著，只覺得心頭漸漸涌上一陣劇烈疼痛，勝似萬箭攢心，竟是難以忍耐。他不想此時在秦湛面前失態，驀然站起身來，轉身走出碧華洞外。

當夜子時，眼見秦湛已經睡下，膚色在透射進洞中的朦朧月光下愈發顯得青白而沒有一絲血色，傅鈞默默凝注了秦湛片刻，霍然起身走到洞外，反復徘徊，步伐雖然始終無聲無息，卻流露出一絲焦躁不安的心態。

不知過了許久，借著夜風的刺骨寒意，傅鈞稍稍平復了一下心境，正打算掉頭返回洞中，卻在此時，只聽身後似乎響起了一絲夜風吹動衣袂之聲，雖是細微幾不可聞，但卻瞞不過傅鈞的耳朵。

傅鈞立時轉過身去，只見眼前不知何時已經站著一名身著青色衣袍的男子，儀表瑰瑋，態若神仙，正是應丹昀。

「你為何會突然來到此地？」傅鈞不由立刻質問道，心中暗生警惕——雖然先前應丹昀對他是有過援手，但應丹昀對秦湛的態度一直頗為曖昧不明，似友非友，似敵非敵，傅鈞便也無法單純地把應丹昀當作一位和藹近人的前輩高人。