最想拿到大灣河大壩工程的人無疑是大河灣鄉張家村的包工頭錢寶財，他就是三年前大河灣處修建大壩的承包者，他本是一名瓦匠，改革開放之初他便在家鄉拉起一支土工程隊到城里包活干，雖然經歷了不少坎坷，卻也掙到了一些小錢，重要的是讓他學會了人情世故，如何能得到自己想要的東西。

三年前，錢寶財聽到家鄉大河灣鄉要建大壩的事情後，把銀行的全部存款都取出來就急匆匆的趕回了大河灣鄉，他和鄉長宋志剛不但是同鄉，而且還有點親戚關系，在砸給了宋志剛10萬元錢後，宋志剛根本沒有考慮他的工程隊有沒有水利建設資質，就把這個工程承包給了他。

三年大河灣大壩的總工程款為40萬元，如果錢寶財按照工程的要求去做，除去送禮跑關系的錢外，根本掙不到什么錢，他不能看著自己虧本，於是在大壩建設偷工減料，鋼筋混凝土的壩芯，根本連一根鋼筋都沒有，都是用稻草和秫秸充填的，用廉價的低標號水泥與沙石土摻在一起壘了起來，然後一填土，設計標准五十一遇的大壩，就被如此劣質的豆腐渣工程取代了。

錢寶財這人有點小聰明，在他想來一段大壩根本用不著鋼筋混凝土澆灌，輝河兩岸的大壩上千公里，不都是用土堆起來的么，就算是河道的一些大的轉灣處，也不過是用石頭壘了一個面，以防河水沖刷，這么多年也沒出現什么問題，因此，他才敢如此肆無忌憚。不過，他在大壩的外表下了一番功夫，得以在驗收時一次通過。

令錢寶財萬萬沒有想到的是，去年的一場洪水把大河灣大壩沖垮了，他得知大壩潰壩後，頓時嚇出了一身冷汗，馬上到銀行取出全部存款，攜款逃到南方躲了起來，潰壩事件造成如此嚴重的損失和政治後果，那是他無法承受的，往重了說是掉腦袋的事情，往輕了說那也得蹲大獄，那一段時間他惶惶不可終曰。

在南方躲了一個多月，見沒有什么動靜後，錢寶財才仗著膽子給張家村的一個親戚打電話，旁敲側擊了一番，終於明白自己的罪行並沒有暴露，當時抗洪搶險指揮部為了急於堵住缺口，調來了多台大型的機械和載重汽車，曰夜不停的填埋決口處，洪水退去後，重修了一下石籠，平整了一下大壩就撤出了現場。

錢寶財暗道一聲萬幸，心才放到肚子里，多方打探消息確認是這么回事後，才從南方回到了輝河，回來時還特意送給宋志剛一些南方的土特產，話題不離潰壩事件試探了一番，見宋志剛都沒有懷疑大壩的質量問題，才徹底的放下心來，又繼續他的老本行去了。

春節過後，錢寶財帶著自己的相好去海南游玩，直到昨天才回到輝河，一回來就聽到了市里要重修大河灣大壩的消息，當時他就嚇了一跳！重修大壩就意味著要把原來的大壩掘開重建，如果這大壩一掘開，那么一切真相就大白了，他仍然逃脫不了法律的制裁！唯一的辦法就是自己把這個工程承包下來，這回按照標准建設，這樣才能把原來的罪行全部抹銷，於是他帶上十萬元的現金又找上了宋志剛。

宋志剛晚上吃完飯正在坐在客廳里看電視，見錢寶財來了就把讓了進來，錢寶財見宋志剛的老婆也在，沖宋志剛點頭笑著說：「宋鄉長，年後我去了一趟海南，昨天才回來，給您帶了一些海南的特產，干鮑！一回來就急著給您送來了。」說著把一盒干鮑放在茶桌上。

宋志剛一見就連春節都沒來看他的錢寶財這時候來了，心里已經差不多猜測出他的來意，他十分清楚像他這樣的人，是無利不起早。客套了一番後，宋志剛給老婆使了一個眼色，他老婆立即領會了他的意思，給錢寶財沏了一杯茶後，借口困了就回了卧室。

錢寶財見宋志剛的老婆進了卧室關上門，才沖宋志剛一笑說：「宋鄉長，我聽說大河灣大壩今年要重建，據說工程總造價達到了55萬元，咱們可以老關系了，您看能不能把這個工程交給我們公司做，只要您一句話，我絕對不會虧待您的！」

宋志剛一聽錢寶財果然是為了大壩的工程來的，便搖搖頭說：「老錢啊，現在可不比當初了，這次大壩工程的承包，鄉黨委會定下了四條嚴格的標准，第一條就是承包單位必須具備國家二級及以上水利工程建設的資質，其它三條不說，就這一條你的那雜八湊的公司也不具備啊，所以呢，這次我是幫不了你了！」