周沖已經是餓得前心貼後背了，咽下去的口水可以裝幾海碗了，頗有幾分欣慰，向店老板道謝：「謝謝老板的好意，可我沒有飯錢。」

「人在外，難免有個急事兒，這飯錢吶先給你記著，等你有了再給我也不遲。」牛大眼很是和藹，給他搬過一張凳子道：「小兄弟，來，坐這里。」

在中國史書上，秦國是「虎狼之國」「首功之功」，被儒家斥為只知利而不知義，在周沖的印象中，秦國的百姓也應該是只知道利益，不知道義的奸民了，萬未想到牛大眼這個飯店老板居然如此仗義，給他飯吃。至於飯錢先記著的話，只不過是照顧他的面子說的，等於是白送他一頓飯吃。

按照我的看法，秦國之所以能在群雄並爭的戰國時期勝出，最終統一中國，除了秦國擁有先進的軍事措施外，其政府效率非常高，可為後世楷模，對老百姓的管理固然有嚴刑竣法、輕罪重罰的不是之處，總體來說還是很有效率，管理得非常不錯。而後世史家卻抹煞了這點，可嘆也！（按：僅為我個人看法，朋友們不必當真。）

周沖真的是餓急了，也不客氣坐了下來，道：「牛大哥，能不能給我一碗稻飯？」不是周沖挑食，而是他這個吃慣子大米飯的現代人吃不慣麥飯、豆飯之類的古代食品。

稻生長在江南，而咸陽遠在關中，相去兩三千里，一碗稻飯雖不是價值不菲，比起豆飯之類也是貴了許多，周沖處於危難之中，能有食物果腹就不錯了，萬未想到他居然還要挑食，不僅牛大眼愣住了，就是那些客人也愣住了，要不是他們礙於秦國不准老百姓私自交頭接耳的律法的話，肯定是議論紛紛了，大是指責周沖的不是了。

歷史知識再一次發生了作用，周沖方才記起他的不對，忙道：「牛大哥，小弟這是不情之請，要是有為難之處，還請牛大哥不要介懷。牛大哥，請給小弟一碗豆飯。」

牛大眼笑了，說道：「小兄弟不用客氣，在我們大秦國，除了種地、殺敵可以獲得獎賞外，做好事也有獎賞。小兄弟，一碗不夠吧？給小兄弟兩碗稻飯，一碗竹筍湯。」

秦國自商鞅變法之後，推行「功自耕戰出」，這一措施倍受後世譏評，特別是儒家更是抨擊得體無完膚，然而這是一條適應當時群雄並爭的良策，秦國之民在家是好農夫，在戰場上是優秀的軍人，是以秦國戰時不乏良將猛士，而平時則國用足，才能得以越戰越強，最終統一中國。

一個小個子店小二端來飯和湯，放在周沖面前，道聲慢用退了下去。

周沖抓起筷子插在飯里，卻並沒有往嘴里送，牛大眼很是奇怪，問道：「小兄弟，飯菜不可口？要不，給你加點牛油。小兄弟，你咋了？咋淚水滾來滾去？稻飯不可口，也不用流眼淚啊。輕紀輕輕的，咋就愣沒用吶！」

愣了一陣，周沖站起身，向牛大眼深深一揖，道：「謝謝牛大哥，我飽了。今日之情，容後回報。」也不等牛大眼說話，轉身出了飯店。

周沖讀史，曾慨嘆古人不食「嗟來之食」何其迂也，可當自己平生第一次接受牛大眼的施舍時，心中莫名地升起一種屈辱之感，方才領會到古人為何寧願餓死而不吃「嗟來之食」的心情：那是一種自尊，沖淡了生死。

當然，周沖不是那種坐以待斃的無用古人，而是暗暗下定決心：人，要靠自己！決心用自己的雙手擺脫目前的困境。