周霆深本來想要幫她紋手背，遮蓋那排傷疤，但葉喬卻說傷疤有的是，生猛地把上衣脫了。周霆深不是什么克己守禮的人，由著她脫，噙著褻慢的笑，進入正題：「要先割線。」

視線又落回她形狀曼妙的胸脯：「每個人身上的痛覺神經分布都不一樣。你胸口的部位，很敏感——」他的尾音挑了一下。

葉喬確信，他是故意頓的這一下：「——確定紋這里？」

她對他越來越露骨的調戲置若罔聞：「對。」

「花紋？」

「伍子說只能聽你的。」

周霆深笑起來。葉喬靜靜躺著，身體的機能全都供給了思維，她對他的一切聲音都很敏感，在心里思忖，覺得他笑起來像某種沙漠植物，蓬勃又倒映茫茫黃沙的孤獨。

但笑聲是清朗的，漫不經心地警醒她：「葉喬，這是一輩子的事。」

她頗隨遇而安：「一輩子的事太多了，本來就沒幾件由自己掌控。」

周霆深腦海里映出花紋，說：「也好，別後悔。」機械很快在他手下到位，他戴上乳膠手套，敬職地給她作心理准備，「第一步比較疼。忍得了么？」

葉喬說：「可以。」

割線的痛在她的承受范圍。

他的手法很嫻熟，冰涼的針裁破一塊名叫皮膚的布，創口勾勒出的線條邊緣只是淡淡的紅，沒有出血。尖銳的疼痛久了便變成朦朧的麻，神經只曉得還在痛。

葉喬無動於衷地閉上眼，呼吸比平時微微加快，告慰心底的某種熱望。

她干咽一口，說：「你學過畫畫？」

「會紋身的都學過。」

「我說國畫。」

周霆深一默：「怎么看出來的？」

葉喬很篤定：「你握針的方式不一樣。」

針口刺到左胸，葉喬齒縫里「嘶」地吸入一絲涼氣。

他放緩語調，哄小孩般分散她的注意力：「你對畫畫很在行嗎？」

「沒有。」她的聲音仍然緊綳，卻竭力平靜，「我爸爸會畫。」

「畫家？」語氣卻沒多少疑問。

「算是。」

他贊嘆：「書香門第。」又帶絲輕嘲。

然而閑談仍舊不能分散越來越劇烈的疼痛，許多恍惚的畫面都在眼前打轉。

不知過了多久，針尖離開肌膚的一瞬，猶如耶穌獲救。

葉喬松了一口氣，大口大口地喘息。

夜色暈沉到最深處，烏雲密布。窗外不知何時下起了大雨，而她冷汗淋漓，竟然沒有察覺到。

雨聲帶涼。葉喬攏起浴袍起身，沒有拉簾子的窗戶正對著荒無人煙的海灘。玻璃里映出她胸口的刺青，只有一個模糊的輪廓，糾纏不清的藤蔓枝條，狀若一條遍布荊刺的靈蛇。

周霆深放肆地欣賞他的作品——從來沒有那么完美過。

他想起跟著徐臧學畫的時候。那會兒還很小，聽說他的老師是個很清高的畫家。確實是這樣，直到後來成了當代最負盛名的畫壇巨匠，一幅畫作在香港拍賣行可以賣出千萬高價，徐臧本人依舊醉心藝術，不慕名利，拍賣所得全部捐出，是個不折不扣的畫痴。

鮮有人知，這個畫痴的女兒，有一具堪作畫卷的身體。

圖案還沒有上色。然而葉喬嘴唇已經發白，心跳頻率愈發高，臟器卻漸漸收緊。

她將隨身帶的葯片倒進手心，一杯清水已經遞到了她面前，她在幾乎窒息的時刻仍說了謝謝。