扶楚懶散的斜靠在軟榻上，一手執杯，一手支頤，漫不經心的看高台上上演一場又一場的悲歡離合，這些花枝招展的女子，曾是虞南百姓眼中的金鳳凰，而今竟淪為市集上待價而沽的小麻雀，那叫人艷羨的富貴榮華，已是過眼煙雲。

悲痛欲絕，仍要描眉畫目，將自己妝點的嬌媚可人，搔首弄姿，媚眼連連，只望求得一線生機——待到日落，若沒人看上她們，明年今天，便是她們的忌日。

其間最為人矚目的自是鍾離琇前年才娶進門，二九年華的鍾離夫人，比芙幺年輕，比芙幺清麗，可她爭不過看似沒心沒肺的芙幺，苦苦煎熬，夫君終於將芙幺絞殺，本以為守得雲開見月明，卻原來，贏得日暮途窮。

鍾離夫人原是壓軸好戲，不知何種原因，竟被提前推出競價，而今已叫出接近六千金的高價，即將刷新三邊貿易中心奴隸買賣成交價的最高記錄，群情激昂，這樣精彩的競買，極大程度滿足了圍觀群眾的獵奇心理。

群眾甲：「六千五了，六千五了，這鍾離夫人，真不是一般人能享受得起的。」

群眾乙：「當然，也不想想她先前侍候的是什么樣的男人，這匹胭脂馬，凡夫俗子哪配跨啊？」

群眾丙：「你們留點口德，好歹鍾離琇也是一代名將。」

群眾甲：「成王敗寇聽過沒，既然輸給赫連翊了，他也就是一草寇，呦，六千七了。***有錢。」

群眾乙：「你這渣貨，擦擦口水。就算叫上萬金，也跟你沒關系。」

群眾丙：「一群無恥之徒——啊，怎么一下子跳到一萬金，這個**熏心的胖老頭是哪來的，買回去有那能力享用么？」

群眾甲：「你管那么多干什么，萬金啊萬金，買個被人玩膩的回去，***敗家到了極點了，這貨是誰？」

……

扶楚聽見高台附近的騷動。微微偏頭去看胥追，胥追一直盯著開口便是萬金的富賈，矮胖的身材上套著件絳紅色的蜀錦袍，頭戴玉冠。滿面紅光。方頭大耳，本就不大的眼睛一笑起來更像被線勒出的細縫，看上去倒是一副和藹可親的憨厚面容。只是這人的深淺，整個大宋沒幾人能看透。

扶楚開口：「胥追？」

不必細說，胥追也知她的意思，慢條斯理道：「此乃宋國第一富賈，遲懷鑒，字鏡吾。身家簡單，可他崛起的過程卻不簡單——單憑他一己之力。絕不可能在那么短的時間內做大到這種程度，先前宋國三分之二的馬場，民間三分之一的糧食和密布宋國各郡縣的錢庄，都被這人攥在手里，東陽氏和姜氏皆調查過他，可他身後那人深藏不露，宋國這兩股最大的勢力也奈何不了那人，而今東陽氏和姜氏都欲拉攏他，不過遲懷鑒十分狡猾，周旋其間，不偏不倚，若單純只是個唯利是圖的商人，我們倒可以試著接觸接觸，只怕他背後那人，要得大概不僅僅是富可敵國的財富。」

扶楚來了興致：「怎么說？」

胥追皺眉：「若只圖財，遲懷鑒不會在生意正隆時，把手上過半商鋪，低價轉讓給幾十個來歷不明的小商賈。」

扶楚看著被晏軍奉為上賓的遲懷鑒，雖看不清他眼底的神情，但他競下鍾離夫人後，並沒有多看她一眼，想來絕不是為色而來，扯了扯嘴角：「真是有趣。」

現在大家總算恍悟晏軍為什么提前推出鍾離夫人，原來是遇上了這么個冤大頭，不但萬金買下鍾離夫人，又添了萬金將鍾離琇一干舞姬、侍妾和通房全收了，再往後只剩下丫頭和婆子，想來也沒什么看頭了，大家不抱希望，紛紛交頭接耳，開始談論先前的跌宕起伏。

「二千金。」

「三千金。」

「四千金。」

「五千金。」

……

啥啥，丫頭竟也能喊出這么高的價，什么情況？