這次的突襲美軍艦隊的是由三川軍一中將指揮的日本海軍第八艦隊。

起因很簡單，日本陸軍有些頂不住了，遠在東京的東條英機以大本營的名義給海軍下了一道命令，日本海軍出動第八艦隊不惜一切代價支援瓜島上的日軍。

剛開始的時候，東條英機的這道命令受到了日本海軍將領們的一致反對，他們的理由很簡單。

首先這個第八艦隊組建不到三星期，從來沒有進行過配合訓練，能不能打仗？再者第八艦隊沒有航母。

雖然日軍在巴布亞新幾內亞的拉包爾也有空軍基地，但距離瓜島還是有些太遠了，無法有效支援那么遠的距離。

一旦遇上美國航母攻擊的話第八艦隊將非常危險。

而最後一個理由則非常的吃驚，因為直到現在日本大本營對美國人的作戰意圖還不明朗。

他們不明白美國人到底是開始了進攻還僅僅是對日本的機場建設進行干擾，大本營的將軍還想著等弄清楚了美國的意圖以後再想對策也為時不晚。

所以按理說這場爭吵應該是以東條英機敗北而告終，但中途一個人物的意外加入卻讓這個命令成了現實。

這個人就是山本五十六，作為日本海軍靈魂人物的山本五十六給了三川軍一一個作戰許可令，一切任憑三川軍一自由定奪。

三川軍一也是一個頭鐵的人，得到了山本五十六的默許之後，立刻率領第八艦隊朝著瓜島殺了過來

不過三川軍一雖然頭鐵，但並不是傻子，至少他還是向大本營求援，讓拉包爾基地出動了三十六架九六式轟炸機，並動用了八十四架零式為其護航，一百多架戰機就這么浩浩盪盪的殺向了第七特混艦隊。

而第七特混艦隊也不甘示弱，企業號航母的艦長亞瑟·c·戴維斯上校在向弗來切少將報告的同時立即下令出動了所有艦載機。

但此時的企業號經過幾個月的戰斗，飛機和飛行員損失比較大，此時航母上能起飛迎敵的戰機只有十六架f6f地獄貓和十八架f4f野貓戰機。

這些戰機在面對日軍的八十四架零式時立刻顯得有些力不從心了，地獄貓戰機還好些，但作為老款的野貓戰機在性能上就明顯落後了。

戰斗剛開始不到五分鍾，十八架野貓戰機就被日軍擊落了十一架，僅存的飛機也只剩招架之功沒有還手之力。

最要命的是三川軍一率領的第八艦隊也幾乎在同一時間殺到。

一時間艦隊的上空到處響徹著飛機的轟鳴和艦炮的怒吼，一枚枚口徑超過兩百甚至三百毫米的炮彈不時落在海面上，掀起數十米高的浪花。

就這樣，一場罕見的艦隊炮戰開始了。

不得不說，這個時代的日本海軍的素質確實是世界一流，戰斗剛開始，第十七特混艦隊的「堪培拉」號巡洋艦右舷就連中兩條魚雷，又先後被24發炮彈擊中，不到五分鍾就失去了戰斗力。

看到這么快就有了損失，艦隊司令弗來切也急了眼，除了下令艦隊加強火力之外，還催促瓜島上的飛機立即趕來支援。

只是令他沒想到的是，第一個趕來支援的居然是華夏的飛機。