話題回到季家這邊，祭龍節這天，由於季方沉迷賭博，家中居然揭不開鍋了，徐氏便讓季方去其好友沈立山家借些銀兩張羅著過祭龍節。季方一早便出門了，可直到天色漸暗，卻依舊不見人影，徐氏便著急了起來，安頓了七歲的季無塵喝了口稀粥，在其睡下之後，便出門尋到了沈家。

季無塵在睡夢中迷迷糊糊聽到了爭吵聲，細細一聽，卻是父母又為季方賭博之事發生了爭執。原來，季方早上出門便來到沈家，因為早年季方家道尚殷之時，曾經接濟過做鐵匠的沈立山，彼此成了異性兄弟，沈家有個大季無塵三歲的兒子沈力，與季無塵倒也親似弟兄，兩家都在這荷塘鎮沒有什么親戚，因此經常走動，關系甚好。在季方沉溺賭博之後，沈家夫婦時常苦口婆心地勸導季方，但效果甚微，沈家夫婦只能暗地里時常接濟一下季家母子。這日季方前來借錢，夫婦二人又勸導他，季方倒也聽得進去，連連表示決心戒賭，沈立山讓夫人取了五兩紋銀，讓季方回去一家好好過個節。誰知季方拿到這銀子，心思又活泛了，回到鎮子上一頭鑽進賭坊，直到天黑將身上借來的銀子輸了個精光，還欠下賭檔二十兩銀子的水錢，這才精疲力竭回到家中。徐氏追問借錢之事，季方心情本來糟糕，惱怒之下才將借賭檔水錢之事說漏了嘴，這下徐氏頓覺五雷轟頂，再也忍受不住，與季方大吵起來。須知這賭檔借錢之事，可是要有抵押的，季方身無長物，唯有抵押了這安身的祖宅才可能借到，這二十兩銀子也成了季家的催命符。

季無塵再也睡不著了，聽著隔壁父母的爭吵，不由覺得害怕，這兩年，往日的寧靜生活早已失去，季無塵也漸漸的不愛說話了，父親變得越來越陌生，母親也越顯憔悴，生活的壓力使得季無塵顯得比同齡孩童更加的懂事，他明白一切的源頭全都來自父親的嗜賭，但是此時的他又能做什么呢？

「哐啷」一聲脆響驚醒了沉思中的季無塵，仿佛是摔碎了一只碗，那脆生生的破裂聲使他產生了強烈的不安。

「你做了什么？」耳際傳來季方驚懼的喝問，季無塵心頭狂跳，那絲不安也愈發的強烈，幼小的他總覺得這次會跟以前不一樣。

正當季無塵胡思亂想之際，季方發瘋似地沖進他的房間，臉色蒼白：「無塵，快，快去將李郎中請來！」說完，就閃回了自己的房間。

季無塵條件反射似的跳下床，也不顧身上衣物，急忙跑出家門去叫父親口中的李郎中。一路狂奔，腦中嗡嗡的一片空白，只是喃喃地祈禱，千萬不要有事。