南秋賜亦是小心翼翼跟在她身後不遠處。

到了福喜院，大約已是丑時。

時圓明料那老鴇該睡熟了，便兜去她房門口，卻聽見里面正說話著。

戳開紙窟窿瞧去，竟是錢串串端端跪在老鴇身前，弓著腰，匍著頭，乖極了。

只聽老鴇道：「都說閨女養大了，不聽話，不中用，果真說得很對。我當初多半是腦子沁油了，才將你生下來。」

時圓明聽了心頭一跳，這才曉得這二人竟是親生母女。

故而，錢串串先前所說出生於貧寒人家，多半是假的了。

又聽錢串串道：「我哪有不聽話，你叫我來院里做營生，我就來了。你叫我接客人，我就好好待他。你叫我跟時姑娘結拜姐妹，我可不照做了？」

老鴇冷笑道：「好哇！認了干姐姐，便學會頂嘴了。再認個干媽，便該將親娘殺了呢。」

錢串串忙搖頭，只道不敢。

老鴇又道：「我問你，我叫你將那葯丸下到她茶里，你怎么不照辦？」

錢串串忙道：「哪有不辦的？那茶里早就下了葯，正要勸她喝呢，你就進來了。」

老鴇道：「倒還要怪我了。你明日一早給她送去早膳，叫師傅多備些點心，多做些花樣。」

「此番要是再不成，就跟你姐姐學罷。蠻大人早就看上你了，還是我給壓著。」

錢串串面色一白，連連點頭，匍得更低了。

時圓明心里一涼，惱恨這位好姐姐原來是這般得來，虧了自己還當她一片熱忱。

心里涼罷，又暗自奇怪她姐姐如何了，那蠻大人又是何人。

過了一會兒，錢串串從房里退出。

時圓明避開她，又靠上門隔了窟窿望去。

只見老鴇鬼鬼祟祟地爬到床上，伸手在床延摸了一通，忽地床板一翻人就落了下去，再不見蹤跡。

時圓明登時一驚，忙打開門走進去，也在那床沿邊摸揣一番，卻無甚動靜。

想了想，便學那老鴇一般趴在床上，又一摸床沿。

果然摸到一個手柄樣的機擴，輕輕一扣。

倏地身下一空，整個人翻去了下面，向下落了一丈才觸到地面。

抬頭一瞧，竟是三面環壁，眼前一道暗廊不知通向何處，廊壁兩側燈火間隔，照得通明。

沿著廊道走了幾十丈，兩側漸寬，廊頂漸高，不由得愈走愈驚，尋思一個開窯子的老鴇，干么要挖這般闊大的廊道？

南秋賜見她翻到了下面，忙要跟上，卻想到：「下面也不知是個甚么情形，萬一不大寬闊，我一落下便要被她發現了。」

「倘若被她發現了，這該如何解釋？難不成要說，我一路鬼鬼祟祟跟著她么？非得叫她羞臊一番，萬萬不可。」

便又待了一會兒才跟下去，沿著那暗廊直走，靈識大開，覺見時圓明在前面不遠處走著，這才放下心來，緩緩跟在她後面。

時圓明又往前走了十余丈，忽見暗廊分岔，前面並了三條通道。

稍作尋思，便向當中那條走去，只見通道兩側又並了十余道暗門。

隨便推開一個，走進去便是一股惡臭襲來。

里面是三丈見方的小屋，地下空空盪盪。

抬頭一看，竟瞧見三個碩大的肉瘤，順著碗粗的藤條垂掛著。

瘤壁是透明的青色，向內望去，登時駭了一跳。

只見那肉瘤之內，倒懸著一個面目猙獰的怪物，頭長青角，凡人身軀，渾身黝黑，蜷縮著身子，緊閉著雙眼，似是睡著了。

這怪物，無疑便是角魔了！