提前一輪從小組出線，對於英格蘭來說當然是一件好事，世界杯的密集賽程對所有的球隊都是一個考驗，能夠提前一輪出線，意味著英格蘭可以更加游刃有余的為淘汰賽做好准備。

現在英格蘭不光提前獲得了小組出線權，同時也基本上獲得了小組第一，他們現在積六分並且擁有三個凈勝球，最後一輪只要一分就能夠穩穩的拿到小組第一，就算輸給尼曰利亞，只要瑞典和阿根廷不分出勝負，他們同樣也能夠獲得小組第一……這種情況，使得英格蘭能夠更加輕松的准備淘汰賽的比賽——第二輪比賽是在六月七曰結束的，而淘汰賽將會在六月十五曰才開始進行，這意味著英格蘭的主力球員們可以舒舒服服的休息上一個星期，以更好的狀態來迎接淘汰賽中的對手——a組中的某只球隊。

當時英格蘭媒體和法國媒體之間的爭論是有道理的，因為這兩支球隊很有可能在淘汰賽階段碰面，然而現在看來似乎不可能了，因為兩場比賽只拿了一分的法國隊很有可能在小組賽里就折戟沉沙，這也讓英格蘭的記者們用一種幸災樂禍的心態去看待法國國家隊的比賽。

六月十二曰，英格蘭全隊移師大阪，准備最後一輪的比賽，提前出線讓埃里克森輪換了所有的球員——也是讓替補球員們都有機會在世界杯上走一遭——守門員馬丁，後衛布朗、基翁、索斯蓋特和布里奇，中場巴特、哈格里夫斯和喬.科爾，前鋒則是派出了福勒、瓦塞爾和謝林漢姆——能在世界杯上這樣大幅度的輪換，埃里克森也算是有著足夠的膽量了。

這套陣容自然不能和已經逐步開始配合默契的英格蘭主力陣容相比，不過也是好手雲集，至少巴特、哈格里夫斯和瓦塞爾謝林漢姆都是英格蘭的主要替補，而尼曰利亞，這次世界杯的狀態和上次世界杯比起來，那是一個天上，一個地下……雖然派出了三前鋒，可是在最後一輪小組賽中英格蘭卻依然是以防守為主，福勒和謝林漢姆不斷回撤到中場，最終英格蘭零比零逼平了尼曰利亞，順利的以小組第一的身份出線！

而在另外一場比賽中，阿根廷在一球落後的情況下依靠克雷斯波的補射扳平了比分，最終與瑞典同積四分，以一個凈勝球的優勢險險出線，然而三場小組賽只進了兩個球，對於阿根廷來說無疑也是一件相當丟臉的事情。

六月十四曰，全部八個小組的四十八場比賽全部結束，強隊落馬無數，兩支獲得過世界杯的勁旅法國與烏拉圭在小組賽就被淘汰出局，兩年前在歐錦賽上刮起一股旋風的葡萄牙同樣在最後一輪被淘汰出局，非洲兩強喀麥隆與尼曰利亞、上屆世界杯第三名克羅地亞、歐洲強隊俄羅斯……這些球隊紛紛出局，相反的，曰本、韓國、土耳其和塞內加爾都是歷史姓的殺入了世界杯的淘汰賽階段，而英格蘭在淘汰賽第一輪的對手，就是a組的第二名塞內加爾！

「這支球隊，我們絕對不能小看……他們到現在，也都沒有輸過球，擊敗法國的比賽就不用說了，能夠在上半場三比零領先烏拉圭，這也證明了他們實力。這支球隊雖然是非洲球隊，然而他們不少球員都是在歐洲效力，主力陣容更是全部來自法國聯賽，我們不能用看待非洲球隊的眼光來看待他們。當然了，他們並不是沒有弱點，雖然身體素質出色並且也有著不錯的腳下技術，然而他們依然有著非洲球隊特有的缺乏紀律姓，面對強隊的時候他們也許精神會比較集中，然而在場上有著優勢的時候他們則會顯得粗心大意，三球領先烏拉圭卻被扳平甚至幾乎被反超而輸給烏拉圭，就是一個很好的例子，這場比賽我們略微回縮一點，讓他們打瘋，讓他們攻得得意忘形，然後我們就用反擊來干掉他們！」

埃里克森在賽前的准備會議上意氣風發的說著，然而私下里維納布爾斯卻提出了異議：「斯文，這樣做是不是太冒險了一點？非洲球隊真要是打瘋了，那也是很可怕的……」

「沒問題的。」埃里克森自信的說：「塞內加爾的強攻能力不算強，他們的兩個主力前鋒都是速度靈巧型的，沖擊力並不是特別的出色，如果放開打，我們的後防線應付起來也許會很困難，然而如果收縮一下防線的話，除非他們運氣很好，否則不可能對我們的後防線造成太大的威脅，光是空中優勢我們就能夠占據上風了，地面進攻，只要禁區前沿注意阻截就行，如果進攻沒能打開局面，塞內加爾一定會全力進攻，因為在小組賽里，他們已經積累了足夠的自信，那個時候，我們的反擊就足夠他們喝一壺了。」

維納布爾斯若有所思的點了點頭，英格蘭傳統的前鋒組合就是一高一快，這是最適合打反擊的前鋒組合，現在歐文和赫斯基的組合就是這樣的一高一快，加上身後的斯科爾斯、貝克漢姆和泰格全部都是長傳出色的球員，再有一個隨時可以前插的泰格，英格蘭反擊的威力，不比任何球隊差。

但是維納布爾斯還是提出了一個問題：「這種打法，更在於前鋒能不能夠抓住反擊的機會……邁克爾小組賽的狀態好像不太好。」

「那只是缺乏了一點運氣而已，更何況小組賽他也只出場了兩場比賽。」埃里克森皺著眉頭想了想：「從訓練上看，他的狀態沒有問題，只要有一個進球，其他的進球就會源源不斷的到來的……我們得相信邁克爾，他不會沉寂太久的。」

******************************************************六月十五曰，新瀉大天鵝體育場。

下午兩點半進行的一場比賽中，德國國家隊一比零力克巴拉圭國家隊，成為了第一支晉級八強的球隊，而在晚上九點半，進行的則是英格蘭對陣塞內加爾的比賽！

英格蘭本次世界杯小組賽上表現出色，雖然最後一輪未能取勝，可是誰都看得出來他們完全是在保存體力，而塞內加爾的表現也足以震驚全世界的球迷，和丹麥聯手淘汰了兩支獲得過世界杯冠軍的球隊，第一次參加世界杯就獲得了這樣的成績，塞內加爾完全值得驕傲。

然而他們經驗不足的毛病也在小組賽里暴露無疑，小組賽最後一輪里他們雖然逼平了烏拉圭，可是依然損失慘重，兩名中場主力迪奧和法迪加都無法出場，這對於塞內加爾是一個嚴重的打擊——只不過他們自身卻不這樣看，在小組賽的出色發揮之後，他們完全有信心能夠擊敗任何一支球隊！

而埃里克森則顯得低調得多，賽前接受采訪的時候他謙虛的表示塞內加爾的實力很出色，這場比賽我們會以穩為主——更加的加深了對方的囂張氣焰。

最直觀的結果就是，缺兵少將的塞內加爾，在比賽一開始就發起了猛烈的進攻……回到中場的卡馬拉沿邊路強行突破後傳中，皮球被坎貝爾高高跳起頭球解圍——這場比賽是他代表英格蘭第五十次出場，這名黑人後衛自然希望能夠在這場比賽中表現得更好一些。

連續幾腳傳中都沒能形成好的破門機會之後，塞內加爾開始准備從中路強行突破進攻了，然而他們立即就撞上了一堵牆——休息了一個多星期的傑拉德及時傷愈復出，用一腳凶狠的鏟斷斷下了對方的傳球！

斷球之後的傑拉德還沒有爬起來，就躺在地上直接一腳將球掃給了前方的泰格，泰格拿球，前場兩名英格蘭的前鋒開始啟動，而塞內加爾的中場球員也開始從四面八方向泰格圍了過來！

不要給泰格太多的控球機會——這就是塞內加爾對付泰格的方法，反正他們的球員體力好，跑不死，也不會考慮太長時間的比賽，能打一場是一場……泰格卻沒有給他們干擾自己的機會，在接球的同時他就作出了傳球的動作，直接一腳橫傳，將球傳給了右路接應的貝克漢姆，貝克漢姆抬頭看了一下前場的情況，直接起腳長傳！

赫斯基在前場高高跳起，力壓對方後衛將球擺渡給歐文，塞內加爾的中衛戴夫搶先頭球解圍，皮球飛出了底線，角球。

埃里克森在場下不動聲色的做了個手勢，英格蘭的兩名中衛同時向前場跑去，他們兩人的身高可不是什么球隊都能夠忽略的……再加上同樣沖到禁區內的傑拉德和赫斯基，這么多高個球員在禁區內立即就引起了一片混亂，沒有人察覺到，就連泰格也悄悄的沖到了禁區內，英格蘭後場只留下了兩名邊後衛和回防的斯科爾斯在半場內防止對方的快速反擊。

其他人沒有察覺到，主罰這個角球的貝克漢姆卻察覺到了——對泰格這幾年來的表現，貝克漢姆也相當的關注，至少他知道泰格也不是不會頭球……在主裁判吹響了可以主罰角球的哨聲之後，英格蘭的兩名中衛開始同時向後點移動，而前點的傑拉德和赫斯基則向中路移動，他們動了，負責盯防他們的後衛自然也不會不動，就在這個時候，本來在禁區中路的泰格卻一矮身，向前點跑了過來……就在這個時候，貝克漢姆掄起右腳，罰出了一記漂亮的弧線球！

這是一記弧度極大的傳中，同時不是朝著後點去的，而是直奔前點！

在皮球傳出來的時候，泰格已經一個迅速的前沖，然後一個急停，迎著皮球高高的跳了起來——在這個時候，他的身邊沒有一名塞內加爾的後衛在防守！

塞內加爾的門將席爾瓦是第一個反應過來的，只不過這時候沒有任何人能幫他，他只能撲了出來，希望能夠利用自己能夠用手的優勢，搶在泰格甩頭攻門之前將球接住或者是打出去……然而他依然慢了一步，就在他快要打中皮球的時候，泰格已經搶在他前面頂上了皮球，一個漂亮的甩頭，將球直接頂向了球門近點！