也不知道這一覺睡了多久,龍八哥睜開眼睛時,太陽已經爬得老高。他懶懶的伸了一個懶腰,突然間大叫了一聲「不好」接著迅速爬了起來,連衣服都沒有穿好,便向外面沖去。
只見操場上,早已擠滿了人。臨近講學堂的房檐下比往常多了一排座椅,上面坐了一些自己較為陌生的面孔。院子中原來的那數百個丹爐都被搬到了一邊,這時候只剩下五個更為精致的丹爐,被一字排列在中間。而那些平日孜孜不倦,只知道起早貪黑圍著丹爐轉的同窗,包括牛皮糖在內的一群人,則整整齊齊的站在丹爐的後面,不敢發出一點聲音。
在那正前方端坐的一排人的旁邊,恭恭敬敬的站著兩個人,一個就是那位平日里只知道睡覺的吳執事;另一位則是那位只懂得講學的老沉丹。那老沉丹倒沒什么,只看了龍八哥一眼,便轉過了頭去。而那吳執事卻沒想到這般重要的事情,竟然會有人遲到。待看清楚來人是龍八哥之後,本來要大聲呵斥的話語一下子又咽了回去,畢竟前兩天才拿了人家的「好處」,總不成轉眼就翻臉吧。此刻只好冷冷的「哼」了一句,說道:「還不快去站好」
龍八哥撓了撓頭,傻笑了一下,跑過去站到了牛皮糖等人的身後。
只見正位上一共坐了五個人,這五個人當中有兩個人竟然有些面熟,其中一個好像就是去年那位搶了他黃金,並且百般折磨過他的那位持棍怒漢;而另一位則是那個總是笑呵呵的,後來被龍八哥拉過一堆屎在黃金口袋里算計過的白面胖子。
「完蛋了,怎么會是這兩個人來監考?那個怒漢萬事不講情面,把人折磨的要死,絕對不是個好對付的角色。那個死胖子看起來笑眯眯的樣子,實際上一肚子壞水。加上老子算計過他,估計這回恐怕是凶多吉少了。」龍八哥把身體稍微向里面移了一下,生怕這兩個人一下子認出自己來。
便在這時,那吳執事將在座的五人都介紹了一番。這五人中的其他幾人龍八哥倒不關心,而那胖子和怒漢的名字卻被他牢牢的記在了心里。「這倆個龜兒子的名字一定要記住。奶奶的,你們要是敢徇私舞弊,壞老子好事,老子就算是做鬼也要找你們的麻煩。」
那怒漢叫做伍天威,胖子則叫做石楚山,兩個人都是白露院中的修士。說什么也想不到,這堆人中,竟然有人對自己的成見如此之大。此刻微笑的和所有人點了點頭,那吳執事便開始宣讀起考試的事宜了。
對於半部堂所有學習煉丹的人來說,這種考試多數人都不知道已經歷過了多少次。等那吳執事宣讀完規矩之後,便按點名站出來了五人,開始了對半步丹的煉制。這批首選出來的五個人當中,便有那平日里少言寡語,並且在半部堂呆得時間最久的那個胖子。只見吳執事將手一揮,幾個人麻利的將部分材料調和好後,扔進了丹爐之中,跟著取炭生火。
接下來的過程中,有的人以抽汞器抽取丹砂中的水銀;有的則不斷的向甘禍子中注入冷水;便在幾個人忙而不亂的步驟中,一個人的爐火漸漸轉為青色,這在煉丹中可是要出丹的征兆。這時候,所有人都不約而同的把眼光轉向了那個高高瘦瘦之人的身上。
突然之間,「砰」的一聲巨響,由丹爐中傳了出來。好在那丹爐體積碩大,厚重無比,只是輕微顫抖了一下,頂蓋也紋絲不動。看來牛皮糖當日所言非虛,由白露院提供的丹爐,果然無視炸爐的危險。
「江笑忠,落選」吳執事面無表情的抬起頭,大聲的喊道。那江笑忠無奈的搖了搖頭,轉身退到了臨考的人群中。眾人的目光隨著他的失敗,轉而又集中在了其他人的身上。
「沒想到這考試如此的嚴格,一會兒得想個法子蒙混過關才行。」龍八哥絲毫不關心場上人的成功失敗,腦袋中止不住的在琢磨:如何才能瞞天過海,利用二兩半傳授的煉丹方法,在眾目睽睽之下,將煉好的半步丹放進煉丹爐中。
接下來,那胖子又無一例外的再一次煉丹失敗,而剩下的三人中,也只有一人成功的煉制出了半步丹。
場上的五個丹爐對應了五位裁判,哪一個丹爐煉制出來半步丹,就歸哪一位對應的裁判負責品嘗鑒定。這成功煉成半步丹的人取出丹爐中的丹葯,看到面前坐的正是那笑眯眯的石楚山,便恭恭敬敬的將丹葯送到了他的面前。
石楚山抬起胖乎乎的小手,輕輕捏住黑色的丹丸,稍微看了兩眼,然後放入嘴中。細嚼了幾下之後,才吞進了肚子里去。然後點著頭道:「火候稍微差了一些,材料的融合也有些欠缺,不過看在你幾次都沒過,但還是這么勤奮的份上,算你通過了。」
那人一顆心一直懸在半空,但聽到最後的評語時,頓時大喜過望,拼命的向著石楚山點頭感謝,直到對方沖他揮了揮手,才興高采烈的站回了位置。而那吳執事則在他被批准通過之後,將烙印了他名字的牌子取在了手上。
接下來,一切按部就班的又有五個人上到了前面,再一次點燃了丹爐,開始煉制丹葯。如此一批批的上了下,下了上,有的人因成功入選而笑足顏開;有的人則因意外炸丹而失魂落魄。數個時辰之後,幾百個人中只剩下了最後的三個人。這三個人當中,自然有來的最晚的龍八哥,而牛皮糖也因為一時義氣,而選擇了陪他一起站到了最後。
牛皮糖看了一眼龍八哥,小聲說了一句:「兄弟,成敗在此一舉了」龍八哥沖他點了點頭,跟著他身後到了丹爐的面前。他生怕被伍天威和石楚山認出來,可沒想到輪到他上場的時候,對應的偏偏卻正是那位被自己算計過的石楚山。於是腳下稍微調整了一下方位,將背影扔給了對方。本來大家都是面向考官而立,那料到他越是這么出格的行為,反而越叫人注意,那石楚山突然之間好像認出了他,忍不住大喊了一句:「我認得你。」
自從他來到半部堂之後,臉上便一直掛著笑容,但這一聲喊出之後,整個臉頓時變得陰沉起來。想來龍八哥當日在黃金口袋里拉的那泡屎,一定讓他吃了不少的虧。